Εκστρατεία ευαισθητοποίησης βελτιώνει τη διάγνωση καρκίνου παχέος εντέρου
Σε περιοχές με περιορισμένους πόρους, όπως η Νιγηρία, οι περισσότεροι ασθενείς με καρκίνο παχέος εντέρου διαγιγνώσκονται σε προχωρημένα στάδια, όταν οι θεραπευτικές επιλογές είναι περιορισμένες. Μια νέα εκστρατεία ευαισθητοποίησης στην χώρα αυτή έχει αποδειχθεί καθοριστική, καθώς βοήθησε τους κλινικούς γιατρούς να εντοπίσουν τόσο πρώιμα όσο και προχωρημένα στάδια της νόσου σε ασθενείς που δεν γνώριζαν την ανάγκη για έλεγχο. Αυτά τα ευρήματα προέρχονται από μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό CANCER, το οποίο ανήκει στην Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου.
Η εκστρατεία και τα αποτελέσματά της
Η συγκεκριμένη μελέτη περιλάμβανε μια εξάμηνη εκστρατεία ευαισθητοποίησης, η οποία χρησιμοποίησε ενημερωτικά και εκπαιδευτικά υλικά, όπως δίγλωσσα φυλλάδια, αφίσες, πανό, ραδιοφωνικά σποτ και αναρτήσεις στα social media, προκειμένου να ενημερώσει τον πληθυσμό για τα συμπτώματα και τους παράγοντες κινδύνου του καρκίνου παχέος εντέρου. Αυτά τα υλικά διανεμήθηκαν σε κοινοτικές εκδηλώσεις, επισκέψεις σε κλινικές και μέσω θρησκευτικών οργανώσεων.
Από τους 497 συμμετέχοντες, οι 322 ολοκλήρωσαν ερωτηματολόγια πριν και μετά την εκστρατεία. Πριν την εκστρατεία, μόλις το 16.8% είχε γνώση για τον καρκίνο παχέος εντέρου, ενώ μετά την εκστρατεία το ποσοστό αυτό εκτοξεύθηκε στο 96.9%. Η γνώση σχετικά με τους παράγοντες κινδύνου και τα συμπτώματα του καρκίνου επίσης αυξήθηκε σημαντικά.
Διαγνωστικές διαδικασίες και ευρήματα
Ασθενείς που παρουσίαζαν ενδείξεις καρκίνου παχέος εντέρου, σύμφωνα με τα αποτελέσματα των αρχικών ερωτηματολογίων, παραπέμφθηκαν από επαγγελματίες υγείας και πλοηγούς ασθενών σε μια Κλινική Πρώιμης Διάγνωσης. Από τους 329 που επισκέφθηκαν την κλινική, οι 168 (51.1%) διαγνώστηκαν με παράγοντες κινδύνου για καρκίνο παχέος εντέρου, όπως ανεξήγητες αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου ή οικογενειακό ιστορικό καρκίνου. Από αυτούς, οι 116 (73.0%) ολοκλήρωσαν κολονοσκόπηση, με τέσσερις ασθενείς (3.4%) να διαγιγνώσκονται με καρκίνο, εκ των οποίων οι δύο ήταν σε στάδιο 0, ένας σε στάδιο II και ένας σε στάδιο III. Επιπλέον, 11% των ασθενών που υπεβλήθησαν σε κολονοσκόπηση παρουσίασαν προκαρκινικούς πολύποδες (προχωρημένοι αδενώματα).
Μια πρωτοποριακή προσέγγιση στην υποσαχάρια Αφρική
Αυτή η εκστρατεία αποτελεί την πρώτη του είδους της στην υποσαχάρια Αφρική, συνδυάζοντας την εκπαίδευση της κοινότητας με την ενημέρωση για τα συμπτώματα που οδηγούν σε παραπομπή σε κλινική πρώιμης διάγνωσης καρκίνου παχέος εντέρου. Στόχος είναι η πρόληψη του καρκίνου σε ασθενείς με προχωρημένα αδενώματα και η έγκαιρη διάγνωση της νόσου σε θεραπεύσιμα στάδια.
Ο Δρ. Τ. Πίτερ Κίνγχαμ, ανώτερος συγγραφέας της μελέτης και μέλος της Αφρικανικής Ερευνητικής Ομάδας για τον Καρκίνο, αναγνωρίζει τη σημασία αυτής της πρωτοβουλίας για την υγειονομική περίθαλψη στην περιοχή.
