Δοκιμή αίματος για εξατομίκευση της θεραπείας καρκίνου του μαστού σε ηλικιωμένες
Για τις γυναίκες ηλικίας 70 ετών και άνω που πάσχουν από μια κοινή μορφή καρκίνου του μαστού, η επιλογή της κατάλληλης θεραπείας μπορεί να είναι μια δύσκολη διαδικασία. Αυτό οφείλεται, εν μέρει, στο γεγονός ότι οι κλινικοί ιατροί διαθέτουν περιορισμένα εργαλεία για να καθοδηγήσουν τις εξατομικευμένες αποφάσεις θεραπείας.
Μια ελπιδοφόρα προσέγγιση
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Clinical Cancer Research από επιστήμονες του UPMC Hillman Cancer Center και της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ, υποδεικνύει ότι μια δοκιμή αίματος μπορεί να προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για τη θεραπεία μιας προσεκτικά επιλεγμένης ομάδας γυναικών άνω των 70 ετών που έχουν καρκίνο του μαστού θετικό στους υποδοχείς οιστρογόνων. Αυτές οι γυναίκες εξετάζουν την ορμονική θεραπεία ως κύρια θεραπεία, αποφεύγοντας τη χειρουργική επέμβαση και την ακτινοθεραπεία.
Η σημασία της εξατομίκευσης
«Μαθαίνουμε ότι δεν χρειάζεται κάθε ασθενής να λαμβάνει την ίδια θεραπεία απλά και μόνο με βάση τη διάγνωση τους. Αντίθετα, η φροντίδα θα πρέπει να προσαρμόζεται στις ανάγκες του κάθε ατόμου», δήλωσε η Δρ. Πρισίλλα Φ. ΜακΑλίφ, ανώτερη συγγραφέας και ογκολόγος μαστού στο UPMC Hillman.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα αίματος για κυκλοφορούν DNA όγκου (ctDNA), μικρά κομμάτια γενετικού υλικού που απελευθερώνονται από τα καρκινικά κύτταρα. Εξέτασαν αν η παρουσία ή η απουσία αυτών των θραυσμάτων θα μπορούσε να προσδιορίσει ποιες ασθενείς δεν θα ανταποκριθούν στην ορμονική θεραπεία.
Αποτελέσματα και επιπτώσεις
Οι ασθενείς που είχαν αρνητική δοκιμή ctDNA, είτε στην αρχή της θεραπείας είτε μετά την έναρξη της ορμονικής θεραπείας, παρουσίασαν μεγαλύτερη πιθανότητα σταθερής νόσου ή μείωσης του όγκου. Αυτό υποδηλώνει ότι η χειρουργική επέμβαση και η ακτινοθεραπεία – οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες όπως ουλές, χρόνια πρήξιμο, λοιμώξεις και βλάβες στα νεύρα – πιθανόν να μην βελτιώσουν τα αποτελέσματα για αυτές τις ασθενείς.
Αντίθετα, οι ασθενείς με θετική δοκιμή ctDNA μετά την ορμονική θεραπεία είχαν περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν ανάπτυξη του όγκου, υποδεικνύοντας ότι η χειρουργική ή άλλες θεραπείες μπορεί να είναι απαραίτητες για τον έλεγχο του όγκου σε αυτήν την ομάδα.
Σημασία της πρόσβασης και της εκπαίδευσης
Η μελέτη δεν αξιολόγησε την αποτελεσματικότητα των θεραπειών, αλλά επικεντρώθηκε στην αναγνώριση ενός πρώιμου παραθύρου απόφασης που μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να καθορίσουν ποιες ασθενείς είναι λιγότερο πιθανό να ανταποκριθούν μόνο στην ορμονική θεραπεία. Με τη δυνατότητα μέτρησης του ctDNA μέσω εξετάσεων αίματος, οι ασθενείς μπορούσαν να συμμετάσχουν χωρίς συχνές επισκέψεις στο νοσοκομείο, καθώς τα δείγματα αίματος συλλέγονταν συχνά από τα σπίτια τους.
«Εργαστήκαμε σκληρά για να συμπεριλάβουμε ασθενείς εκτός του κύριου ακαδημαϊκού κέντρου, όπως το UPMC Passavant Cranberry και το UPMC Jameson», δήλωσε ο Δρ. Νιλ Κάρλετον, κύριος συγγραφέας της μελέτης. «Η διευκόλυνση της φροντίδας για τους ασθενείς, συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασης σε κλινικές δοκιμές, είναι προτεραιότητα στο UPMC Hillman Cancer Center.»
Η μελέτη περιλάμβανε επίσης ανατροφοδότηση από ασθενείς και φροντιστές, μια ομάδα που συχνά παραλείπεται από τις κλινικές δοκιμές. Περισσότεροι από το 80% των ασθενών ανέφεραν ότι τα αποτελέσματα της δοκιμής ctDNA τους βοήθησαν να νιώσουν πιο ενημερωμένοι σχετικά με τις αποφάσεις θεραπείας τους, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των πρώτων έξι έως 12 μηνών θεραπείας.
Συνολικά, οι ερευνητές υπογραμμίζουν τη σημασία της προσεκτικής εκπαίδευσης των ασθενών και της κοινής λήψης αποφάσεων καθ’ όλη τη διάρκεια της θεραπείας.
Ωστόσο, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι αυτή η μελέτη περιλάμβανε λιγότερους από 50 ασθενείς και τα ευρήματα δεν είναι ακόμη εφαρμόσιμα στις τυπικές πρακτικές. Απαιτούνται μεγαλύτερες μελέτες προτού αυτή η προσέγγιση μπορέσει να χρησιμοποιηθεί τακτικά.
