Δημιουργία ενός προσιτού εργαλείου για υγιή γήρανση
Καθώς οι άνθρωποι γερνούν, η εσωτερική τους ικανότητα (IC) σταδιακά μειώνεται. Αυτή η ικανότητα περιλαμβάνει τις φυσικές και ψυχικές δυνατότητες που υποστηρίζουν την ανεξαρτησία και την υγεία. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναγνωρίζει την IC ως κεντρικό δείκτη ανθεκτικότητας στη γήρανση, ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν υπάρχει κάποιο προσιτό και επικυρωμένο εργαλείο για να την μετρήσει.
Η ανάγκη για αξιόπιστη μέτρηση
Οι τρέχουσες προσεγγίσεις στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης επικεντρώνονται σε μεμονωμένες ασθένειες ή βασίζονται σε ακριβές ιδιωτικές προγράμματα. Οι κλινικές δοκιμές προχωρούν αργά, καθώς δεν υπάρχει αξιόπιστος δείκτης για τη λειτουργική υποχώρηση που σχετίζεται με την ηλικία. Η ομάδα THRIVE, με επικεφαλής τον Δρ. Μάικλ Σνάιντερ από το Κέντρο Γενωμικής και Προσωποποιημένης Ιατρικής του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Buck για την Έρευνα στη Γήρανση και το Ίδρυμα Methuselah, εργάζεται για να γεφυρώσει αυτό το κενό, υποστηριζόμενη από επιχορήγηση ύψους έως και 34,5 εκατομμυρίων δολαρίων από την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Υγείας (ARPA-H).
Η ανάπτυξη του PROSPR Intrinsic Capacity score
Η συμμαχία θα αναπτύξει το σκορ PROSPR Intrinsic Capacity, το οποίο θα προβλέπει τα αποτελέσματα 20 ετών, περιλαμβάνοντας τη θνησιμότητα, την πολυνοσηρότητα, τις νοσηλείες και την απώλεια λειτουργικών ικανοτήτων. Αυτό το σκορ θα ενσωματώνει υγειονομικές έρευνες, λειτουργικές αξιολογήσεις, δεδομένα από φορητές συσκευές (με την υποστήριξη της Whoop) και βιοδείκτες από το αίμα, αξιοποιώντας μεγάλα διαχρονικά δεδομένα που περιλαμβάνουν εκατομμύρια στοιχεία, ώστε να δημιουργήσει έναν ισχυρό προγνωστικό δείκτη της μελλοντικής υγείας μέχρι 20 χρόνια μπροστά.
Οι ερευνητές θα μεταφράσουν αυτό το σκορ σε ένα απλό κιτ αξιολόγησης για το σπίτι, καθιστώντας το προσβάσιμο και κλιμακούμενο σε επίπεδο πληθυσμού με κόστος κάτω από 100 δολάρια.
Μια νέα εποχή στην υγειονομική περίθαλψη
«Με το PROSPR, δίνουμε τη δυνατότητα για τις πρώτες κλινικές δοκιμές που πραγματικά στοχεύουν τη γήρανση», δηλώνει ο Άντριου Μπράκ, διαχειριστής προγράμματος της ARPA-H και δημιουργός του προγράμματος PROSPR. «Για να αποφύγουμε τις δεκαετίες μελέτης, πρέπει να εντοπίσουμε έναν βραχυπρόθεσμο, αξιόπιστο και επεμβατικό δείκτη που να προβλέπει τις μακροχρόνιες αλλαγές στην υγεία, και γι’ αυτό το THRIVE είναι κλειδί για την επιτυχία του προγράμματος».
«Ο τομέας της γήρανσης έχει παραλύσει από την έλλειψη σημείων αναφοράς που να πληρούν τις προδιαγραφές του FDA», προσθέτει ο Ντέιν Γκόμπελ, συνιδρυτής του Ιδρύματος Methuselah. «Με την πλατφόρμα PROSPR, χτίζουμε την διαγνωστική υποδομή για να αποδείξουμε ότι η γήρανση είναι μετρήσιμη και θεραπεύσιμη. Δεν τρέχουμε απλώς μια μελέτη – χτίζουμε το λειτουργικό σύστημα για το μέλλον της ανθρώπινης υγείας».
Για να επικυρώσουν το σκορ PROSPR IC, η ομάδα THRIVE θα διεξάγει μια σειρά από μαζικές παρατηρητικές δοκιμές και παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής με περισσότερους από 1.000 συμμετέχοντες σε συνεργασία με την YMCA, χρησιμοποιώντας την OpenCures ως την υποκείμενη πλατφόρμα κλινικών δοκιμών. Οι δοκιμές θα περιλαμβάνουν έναν ποικιλόμορφο πληθυσμό των ΗΠΑ για να διαπιστωθεί αν οι βελτιώσεις στη διατροφή, την άσκηση, τον ύπνο, τη διαχείριση του άγχους και την κοινωνική εμπλοκή βελτιώνουν μετρήσιμα την εσωτερική ικανότητα.
Αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να αλλάξει την υγειονομική περίθαλψη από την αντίδραση σε ασθένειες προς τη διατήρηση της λειτουργίας και της ανθεκτικότητας πριν την υποχώρηση. Πέρα από την ατομική υγεία, το σκορ PROSPR IC θα μπορούσε να επιταχύνει τις κλινικές δοκιμές παρέχοντας ένα ανταγωνιστικό μέτρο που έχει εγκριθεί από τον FDA για την υποχώρηση που σχετίζεται με την ηλικία, μειώνοντας τον χρόνο που απαιτείται για την αξιολόγηση νέων θεραπειών από δεκαετίες σε χρόνια.
«Αυτό το πρόγραμμα είναι μια μεγάλη πρόκληση που συνδυάζει, για πρώτη φορά, μοριακούς βιοδείκτες με λειτουργικά χαρακτηριστικά της γήρανσης σε μεγάλη κλίμακα για να προβλέψει μακροχρόνια αποτελέσματα υγείας. Βασίζεται στην αναγνώριση ότι η υποχώρηση της εσωτερικής ικανότητας είναι μια κατάσταση σχετική με την ασθένεια. Συνδυάζοντας τη γεροντολογία και τη γεροντοεπιστήμη, φέρνουμε μαζί τρεις εξαιρετικά έμπειρες ομάδες βιο-υπολογιστών, μια αφοσιωμένη ομάδα μηχανικών λογισμικού και μια έμπειρη κλινική ομάδα για να δημιουργήσουμε προγνωστικούς δείκτες και θεραπείες επόμενης γενιάς για την υποχώρηση της λειτουργικής γήρανσης», σημειώνει ο Δρ. Ντέιβιντ Φούρμαν, καθηγητής και βιολόγος.
