Δηλώσεις Ρεπουμπλικάνων για την ACA και την απάτη
Η αντίληψη ότι οι αγορές του Affordable Care Act (ACA) είναι γεμάτες από απάτες έχει γίνει ένα σημαντικό θέμα συζήτησης μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων. Καθώς οι νομοθέτες στο Κογκρέσο διαπραγματεύονται για την παράταση των ενισχυμένων φορολογικών πιστώσεων που βοηθούν στη μείωση του κόστους της κάλυψης υγειονομικής περίθαλψης για άτομα με χαμηλό και μέσο εισόδημα, οι επιδοτήσεις αυτές της ACA αναμένεται να λήξουν στο τέλος της χρονιάς, γεγονός που έχει προκαλέσει έντονες αντιπαραθέσεις.
Η θέση των Ρεπουμπλικάνων και οι «φανταστικοί» εγγεγραμμένοι
Ο Αντιπρόεδρος JD Vance δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξη στο CBS News ότι «οι φορολογικές πιστώσεις πηγαίνουν σε κάποιους ανθρώπους που τις αξίζουν. Ωστόσο, πιστεύουμε ότι οι φορολογικές πιστώσεις οδηγούν επίσης σε πολλές σπατάλες και απάτες εντός της ασφαλιστικής βιομηχανίας». Στο επίκεντρο της επιχειρηματολογίας των Ρεπουμπλικάνων βρίσκεται μια αναφορά που δημοσιεύθηκε τον Αύγουστο από το Paragon Health Institute, έναν σκέψης δεξιάς κατεύθυνσης. Η αναφορά εστιάζει στους «φανταστικούς εγγεγραμμένους» στις αγορές ACA.
Αναλύσεις και επικρίσεις των δεδομένων
Ο πρόεδρος του Paragon, Brian Blase, υποστηρίζει ότι αυτοί οι «φανταστικοί εγγεγραμμένοι», οι οποίοι δεν χρησιμοποιούν καμία ιατρική περίθαλψη μέσα σε ένα έτος, υπερβαίνουν τα ποσοστά που θα περίμενε κανείς σε μια κανονική και λειτουργική αγορά υγειονομικής ασφάλισης. Ο Blase και η ομάδα του δηλώνουν ότι έχουν ποσοτικοποιήσει το ποσοστό των εγγεγραμμένων χωρίς αξιώσεις στην αγορά ACA αναλύοντας δεδομένα που δημοσιεύθηκαν από τα Κέντρα Medicare & Medicaid Services (CMS).
Αυτό αναδεικνύει ένα από τα κεντρικά ζητήματα με τα δεδομένα του CMS: παρακολουθούν τον αριθμό των εγγραφών σχεδίων και όχι των ατομικών εγγεγραμμένων. Τα ομοσπονδιακά δεδομένα που αναλύθηκαν από το Paragon θα μπορούσαν να μετρήσουν τους εγγεγραμμένους δύο φορές αν έχουν αλλάξει σχέδια κατά τη διάρκεια του έτους, όπως δήλωσε η Cynthia Cox, αντιπρόεδρος και διευθύντρια του Προγράμματος ACA στο KFF, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό υγειονομικών πληροφοριών.
Σύμφωνα με αυτά τα δεδομένα, το 2021, το ποσοστό των εγγραφών χωρίς ιατρικές αξιώσεις ήταν 19%. Αυτό το ποσοστό αυξήθηκε στο 35% το 2024. Για τον Blase και το Paragon, αυτή η αύξηση των εγγραφών χωρίς αξιώσεις αποτελεί απόδειξη απάτης. Υποστηρίζουν ότι οι παράνομοι ασφαλιστικοί μεσίτες εγγράφουν άτομα που δεν υπάρχουν, δεν πληρούν τις προϋποθέσεις ή έχουν άλλη ασφάλιση και δεν χρειάζονται κάλυψη ACA.
Η πρώην πρόεδρος Joe Biden υπέγραψε το νόμο American Rescue Plan Act το 2021, ο οποίος περιλάμβανε ενισχυμένες επιδοτήσεις ACA που καθιστούσαν τα σχέδια διαθέσιμα σε χαμηλό ή μηδενικό κόστος για συγκεκριμένα άτομα με χαμηλό εισόδημα. Αυτές οι πιστώσεις παρατάθηκαν μέχρι το 2025 στο πλαίσιο του νόμου Inflation Reduction Act, που υπογράφηκε το 2022.
Ωστόσο, οι ειδικοί και οι αναλυτές πολιτικής υγείας προειδοποιούν να μην διαβάζουμε πολύ βαθιά στα νούμερα των εγγεγραμμένων χωρίς αξιώσεις. Ο Michael Cannon, διευθυντής μελετών πολιτικής υγείας στο libertarian Cato Institute, δήλωσε ότι «δεν είναι ότι είναι λάθος, αλλά νομίζω ότι υπερ-ερμηνεύει». Η Cox πρόσθεσε ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι η αλλαγή σχεδίων έχει αυξηθεί, εν μέρει λόγω των παρατάσεων στις περιόδους ανοιχτής εγγραφής.
Εν κατακλείδι, αν και η απάτη είναι ένα πραγματικό ζήτημα, η κλίμακα του προβλήματος παραμένει ασαφής. Όπως δήλωσε η Cox, «απλώς υποδεικνύοντας ότι οποιοσδήποτε δεν χρησιμοποιεί υγειονομική περίθαλψη είναι απατεώνας εγγεγραμμένος — αυτό δεν είναι αλήθεια. Πολλοί άνθρωποι δεν χρησιμοποιούν υγειονομική περίθαλψη».
