Διεθνής μελέτη αποκαλύπτει μεγάλες διαφορές στην επιβίωση παιδιών με καρκίνο
Κάθε χρόνο, περισσότερα από 200.000 παιδιά κάτω των 15 ετών διαγιγνώσκονται με καρκίνο παγκοσμίως, με σχεδόν 75.000 να χάνουν τη ζωή τους από τη νόσο. Οι περισσότερες από αυτές τις απώλειες συμβαίνουν στην Αφρική, την Ασία και τη Λατινική Αμερική, παρά το γεγονός ότι ο καρκίνος της παιδικής ηλικίας είναι πιο συχνός στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Στις χώρες υψηλού εισοδήματος, πάνω από το 80% των παιδιών επιβιώνουν, ενώ ο παγκόσμιος μέσος όρος είναι μόλις 37%. Ποιες είναι οι αιτίες αυτού του μεγάλου χάσματος;
Σημαντικές διαφορές στην επιβίωση
Μια διεθνής μελέτη που χρησιμοποίησε δεδομένα από τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC) ανέλυσε στοιχεία από σχεδόν 17.000 παιδιά σε 23 χώρες της Αφρικής, της Ασίας και της Λατινικής Αμερικής. Τα αποτελέσματα αποκαλύπτουν εντυπωσιακές διαφορές: στην Πουέρτο Ρίκο, σχεδόν το 80% των παιδιών με όγκους του κεντρικού νευρικού συστήματος επιβιώνουν τρία χρόνια μετά τη διάγνωση, σε αντίθεση με το 32% στην Αλγερία. Για τη λευχαιμία, η διαφορά είναι ακόμη μεγαλύτερη – από 30% στην Κένυα έως 90% στην Πουέρτο Ρίκο.
Σχέση επιβίωσης και ανάπτυξης
Η επιβίωση σχετίζεται στενά με το επίπεδο ανάπτυξης μιας χώρας. Αυτές οι διακυμάνσεις αντικατοπτρίζουν κυρίως τις διαφορές στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και μπορούν να αποδοθούν σε καθυστερημένες διαγνώσεις, περιορισμένες επιλογές θεραπείας, υποβαθμισμένη ποιότητα φροντίδας ή εγκατάλειψη της θεραπείας. Επιπλέον, πολλές χώρες στερούνται αξιόπιστων μητρώων καρκίνου, γεγονός που καθιστά δύσκολη την εκτίμηση της πραγματικής κλίμακας του προβλήματος.
Επείγουσα ανάγκη δράσης
Οι σημαντικές διαφορές στην επιβίωση – από πάνω από 80% σε χώρες υψηλού εισοδήματος έως λιγότερο από 40% σε ορισμένες χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος – υπογραμμίζουν την επείγουσα ανάγκη για δράση. Όπως επισημαίνει η Δρ. Ιζαμπέλ Σοερτζοματάραμ, αναπληρώτρια διευθύντρια του τμήματος παρακολούθησης καρκίνου στο IARC, “Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει θέσει στόχο να αυξήσει την παγκόσμια επιβίωση τουλάχιστον στο 60% μέχρι το 2030”. Για να επιτευχθεί αυτό, οι χώρες πρέπει να επενδύσουν σε πληθυσμιακά μητρώα καρκίνου για να μετρήσουν το βάρος της νόσου και να παρακολουθήσουν την πρόοδο στον έλεγχο του καρκίνου της παιδικής ηλικίας.
Η μελέτη παρέχει σημαντικούς δείκτες για την παρακολούθηση των βελτιώσεων και αποδεικνύει ότι πολλές περισσότερες ζωές μπορούν να σωθούν μέσω έγκαιρης διάγνωσης και αποτελεσματικής θεραπείας. “Τα ευρήματά μας υποστηρίζουν τον στόχο του ΠΟΥ για την επίτευξη τουλάχιστον 60% επιβίωσης για τα παιδιά με καρκίνο μέχρι το 2030. Για να φτάσουμε σε αυτόν τον στόχο, η επένδυση σε μητρώα καρκίνου και υποδομές υγείας είναι κρίσιμη” προσθέτει η κα. Ντάλτβεϊτ.
Αυτή η έρευνα είναι μέρος του έργου “Επιβίωση καρκίνου σε χώρες σε μετάβαση” (SURVCAN-3), το οποίο ξεκίνησε από τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC) σε συνεργασία με την Παγκόσμια Πρωτοβουλία για την Ανάπτυξη Μητρώων Καρκίνου (GICR).
