Το Καλλιμάρμαρο την 6η Ιουλίου θύμισε Ολυμπιακή ατμόσφαιρα και πλημμύρισε από αθλητική συγκίνηση, όταν ο Έλληνας πρωταθλητής του άλματος επί κοντώ, Εμμανουήλ Καραλής – γνωστός και ως “ιπτάμενος Μανόλο” – πέτυχε νέο εντυπωσιακό ρεκόρ αγώνων στο Fly Athens, σπάζοντας το φράγμα των 6,00 μέτρων.
Το άλμα αυτό όχι μόνο χάρισε στον Καραλή την κορυφή του αγωνίσματος στη διοργάνωση, αλλά κατέγραψε και την τέταρτη καλύτερη επίδοση παγκοσμίως για το 2025, σύμφωνα με τη World Athletics.
Η εκδήλωση διεξήχθη το Σάββατο 6 Ιουλίου σε έναν ξεχωριστό χώρο, έξω από το Παναθηναϊκό Στάδιο, μετατρέποντας την καρδιά της Αθήνας σε έναν ζωντανό αθλητικό πυρήνα. Χιλιάδες Αθηναίοι κατέκλυσαν την περιοχή για να παρακολουθήσουν από κοντά τον αγώνα, ο οποίος είχε έναν ιδιαίτερο, σχεδόν εορταστικό χαρακτήρα, συνδυάζοντας υψηλό αθλητικό θέαμα με μουσική, φώτα και πάθος.
Το Fly Athens, μια αναπτυσσόμενη διεθνής διοργάνωση που συνδυάζει street athletics με πρωταθλητές παγκόσμιου επιπέδου, φιλοξένησε μερικούς από τους κορυφαίους επικοντιστές του πλανήτη. Η συμμετοχή του Καραλή αποτέλεσε σημείο αναφοράς, καθώς ο Έλληνας αθλητής, υπό την καθοδήγηση του προπονητή του Ανδρέα Τσώνη, βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού.
Το ιστορικό άλμα των 6,00 μέτρων ήρθε έπειτα από δύο επιτυχημένες προσπάθειες σε χαμηλότερα ύψη και μέσα σε ένα ηλεκτρισμένο κοινό που δεν σταματούσε να επευφημεί. Ο ίδιος ο Καραλής πανηγύρισε με ένταση, χτυπώντας το στήθος του και σηκώνοντας την ελληνική σημαία, ενώ δεκάδες φίλαθλοι έσπευσαν να φωτογραφηθούν μαζί του.
Ο Δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, που παρακολούθησε την εκδήλωση από κοντά, δήλωσε: «Η Αθήνα απογειώθηκε μαζί με τον Μανόλο. Είναι τιμή μας που φιλοξενούμε τέτοιας εμβέλειας αθλητικές διοργανώσεις στην καρδιά της πόλης. Ο Καραλής ενέπνευσε με το άλμα του μια ολόκληρη γενιά». Ο Δήμαρχος δεσμεύτηκε πως ο Δήμος θα στηρίξει ακόμα περισσότερο τέτοιες δράσεις, που ενισχύουν τον ρόλο της Αθήνας ως μητροπολιτικό κέντρο πολιτισμού, αθλητισμού και νεανικής έκφρασης.
Το ρεκόρ των 6,00 μέτρων αποτελεί την καλύτερη επίδοση που έχει σημειώσει ο Καραλής σε ελληνικό έδαφος και ένα άλμα-ορόσημο στην προσωπική του διαδρομή. Ο ίδιος σε δηλώσεις του μετά το τέλος του αγώνα, εμφανώς συγκινημένος, ανέφερε: «Αυτό το άλμα ήταν για τον κόσμο. Η Αθήνα μού έδωσε δύναμη σήμερα. Νιώθω έτοιμος για το Παρίσι και θέλω να κάνω τους Έλληνες περήφανους».
Η επιτυχία του Fly Athens δεν περιορίστηκε μόνο στο άλμα του Καραλή. Η συνολική διοργάνωση εξελίχθηκε με εξαιρετική οργάνωση, προσεγμένη παρουσίαση και μεγάλη ανταπόκριση από το κοινό. Στη διοργάνωση συμμετείχαν αθλητές από ΗΠΑ, Γαλλία, Σουηδία και Βραζιλία, όλοι με ατομικά ρεκόρ πάνω από 5,70 μέτρα, γεγονός που επιβεβαίωσε το διεθνές κύρος της διοργάνωσης.
Πέρα από τα αγωνιστικά, το Fly Athens ενσωμάτωσε την τέχνη, τη μουσική και τη συμμετοχική διάσταση, με DJ sets, animation σε LED οθόνες και δράσεις για τα παιδιά, κάνοντάς το ιδανικό προορισμό για οικογένειες και νέους. Η σύγχρονη αισθητική του χώρου έξω από το Καλλιμάρμαρο πρόσφερε μια μοναδική εμπειρία ανοιχτού αθλητισμού, με φόντο ένα από τα πιο εμβληματικά σημεία της πόλης.
Η φετινή επιτυχία του Fly Athens ανοίγει νέους δρόμους για τον αθλητισμό στην πόλη και δημιουργεί μεγάλες προσδοκίες για το μέλλον. Η Αθήνα έδειξε ότι μπορεί να υποστηρίξει διοργανώσεις παγκόσμιας εμβέλειας, ενώ ο Μανόλο απέδειξε ότι είναι έτοιμος να γράψει ιστορία στο Παρίσι. Το 2025 θα μείνει στη μνήμη ως η χρονιά που το ελληνικό άλμα επί κοντώ πέρασε σε άλλη διάσταση – και η καρδιά της πόλης χτύπησε ξανά στον ρυθμό της μεγάλης υπέρβασης.
