Διαμάχη για το εμβόλιο ηπατίτιδας Β
Η κυβέρνηση Τραμπ συνεχίζει την προσπάθειά της να τροποποιήσει τις ομοσπονδιακές οδηγίες για την καθυστέρηση της πρώτης δόσης του εμβολίου ηπατίτιδας Β για τα νεογέννητα. Αυτή η πρωτοβουλία έρχεται παρά την αποτυχία της κατά τη διάρκεια της τελευταίας συνεδρίασης της Επιτροπής Συμβουλευτικών Υπηρεσιών Εμβολιασμού (ACIP) των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Λάθος πληροφορίες για τη μετάδοση της ηπατίτιδας Β
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ορισμένα νέα μέλη της ACIP έχουν παραποιήσει τον τρόπο μετάδοσης της ηπατίτιδας Β, σύμφωνα με ιατρικούς ειδικούς, συμπεριλαμβανομένων αυτών που εργάζονται στο CDC. Οι συστάσεις της ACIP μπορούν να επηρεάσουν την κάλυψη των εμβολίων από τις ασφαλιστικές εταιρείες.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου στον Λευκό Οίκο στις 22 Σεπτεμβρίου, ο Τραμπ, υποστηρίζοντας την καθυστέρηση του εμβολίου για νεογέννητα, δήλωσε ψευδώς ότι η ηπατίτιδα Β μεταδίδεται αποκλειστικά μέσω σεξουαλικής επαφής. “Η ηπατίτιδα Β είναι σεξουαλικά μεταδιδόμενη. Δεν υπάρχει λόγος να δώσουμε σε ένα μωρό που μόλις γεννήθηκε ηπατίτιδα Β. Έτσι, θα έλεγα να περιμένουμε μέχρι το μωρό να είναι 12 ετών και να είναι σχηματισμένο και να πάρει ηπατίτιδα Β,” είπε ο Τραμπ.
Επικίνδυνες παρανοήσεις για τη μετάδοση
Η ηπατίτιδα Β είναι ένας εξαιρετικά μεταδοτικός ιός που προσβάλλει το ήπαρ και μεταδίδεται μέσω επαφής με μολυσμένα σωματικά υγρά, συμπεριλαμβανομένου του αίματος. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί από τη μητέρα στο μωρό. Ένας δημοσιογράφος ρώτησε αν ο Τραμπ είχε μιλήσει με τον Υπουργό Υγείας και Ανθρώπινων Υπηρεσιών Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, ο οποίος εποπτεύει το CDC, σχετικά με την αλλαγή και ο Τραμπ απάντησε ότι είχε, ενώ ο Κένεντι παρακολουθούσε.
Αν και η ηπατίτιδα Β συχνά συνδέεται με υψηλού κινδύνου συμπεριφορές, όπως η χρήση ενέσιμων ναρκωτικών ή η ύπαρξη πολλών σεξουαλικών συντρόφων, οι ειδικοί της υγείας, συμπεριλαμβανομένων των επιστημόνων του CDC, σημειώνουν ότι ο ιός μπορεί να μεταδοθεί και σε καθημερινές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των μικρών παιδιών.
Στη τελευταία συνεδρίαση της ACIP, που διεξήχθη στις 18 και 19 Σεπτεμβρίου, τα μέλη συζήτησαν την αναβολή της δόσης του εμβολίου ηπατίτιδας Β για τα νεογέννητα μέχρι την ηλικία του 1 μήνα. Ο επιστήμονας του CDC Άνταμ Λάνγκερ παρουσίασε έρευνα που δείχνει περιστατικά μη εμβολιασμένων παιδιών που γεννήθηκαν στις Η.Π.Α. από μητέρες που είχαν αρνητικά αποτελέσματα, οι οποίες αργότερα μολύνθηκαν με ηπατίτιδα Β. Ο Λάνγκερ είναι αναπληρωτής διευθυντής του Εθνικού Κέντρου για τον HIV, την Ιογενή Ηπατίτιδα, τα ΣΜΝ και την Πρόληψη της Φυματίωσης.
Ο Λάνγκερ ενημέρωσε την επιτροπή ότι ο ιός μπορεί να επιβιώσει για πάνω από επτά ημέρες εκτός του σώματος σε επιφάνειες. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, η επαφή με ακόμη και μικροσκοπικά ίχνη μολυσμένου αίματος σε μια σχολική καρέκλα ή σε εξοπλισμό παιχνιδιού είναι αρκετή για να μολύνει ένα παιδί. Αυτό σημαίνει ότι τα μη εμβολιασμένα παιδιά που δεν θεωρούνται υψηλού κινδύνου μπορεί να εκτεθούν σε καθημερινές συνθήκες ή από έναν μολυσμένο φροντιστή.
“Έχουμε δεδομένα που δείχνουν ότι μπορεί να συμβεί και ότι είναι πιθανό να συμβεί,” είπε. Παρά το γεγονός ότι η ακριβής αιτία μόλυνσης μπορεί να μην είναι σαφής σε τεκμηριωμένες περιπτώσεις παιδιών μητέρων που είναι αρνητικές για ηπατίτιδα Β, “μπορώ να σας πω ότι δεν προήλθε από τη μητέρα και δεν προήλθε από χρήση ναρκωτικών ή σεξουαλική επαφή, άρα αυτό σημαίνει ότι έπρεπε να προήλθε από κάποια μορφή καθημερινής επαφής,” δήλωσε ο Λάνγκερ.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ορισμένα μέλη δεν έδωσαν μεγάλη σημασία στον κίνδυνο μετάδοσης σε παιδιά μέσω οικιακής επαφής. “Αυτό είναι ένα πολύ, πολύ σημαντικό εμβόλιο που θα πρέπει να χορηγείται στις υψηλού κινδύνου πληθυσμούς,” δήλωσε ο μέλος της ACIP Ρέτσεφ Λέβι, καθηγητής διαχείρισης επιχειρήσεων στο MIT Sloan School of Management. “Οι υψηλού κινδύνου πληθυσμοί φαίνεται να είναι τα μωρά που γεννιούνται από μητέρες θετικές στην ηπατίτιδα Β, οι χρήστες ναρκωτικών και άλλοι πληθυσμοί υψηλού κινδύνου,” είπε, παρά την παρουσίαση του Λάνγκερ που ανέδειξε άλλες οδούς πιθανής μετάδοσης.
Αντίθετα με την έρευνα που παρουσιάστηκε, ο Λέβι αργότερα δήλωσε ότι ο κίνδυνος να μην εμβολιαστούν τα παιδιά μητέρων που είναι αρνητικές για ηπατίτιδα Β ήταν “πιθανώς κοντά στο μηδέν” κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής τους.
Ο CDC εκτιμά ότι 2,4 εκατομμύρια άνθρωποι στις Η.Π.Α. έχουν ηπατίτιδα Β και οι μισοί δεν γνωρίζουν ότι είναι μολυσμένοι. Η ασθένεια μπορεί να κυμαίνεται από οξεία, ήπια λοίμωξη μέχρι χρόνια λοίμωξη, συχνά με λίγα ή καθόλου συμπτώματα. Η ασθένεια δεν έχει θεραπεία και, αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές καταστάσεις όπως κίρρωση και ηπατική ανεπάρκεια.
