Αύξηση θανάτων από πτώσεις στους ηλικιωμένους
Η πτώση είναι ένα σοβαρό πρόβλημα για τους ηλικιωμένους, με πολλές συνέπειες για την υγεία τους. Ο Έρλ Βίκερς, 69 ετών και συνταξιούχος ηλεκτρολόγος μηχανικός, αναφέρει ότι οι πτώσεις του αυξάνονται, με αποτέλεσμα να έχει υποστεί αρκετούς τραυματισμούς, όπως σπασμένα οστά και χτυπήματα στο κεφάλι. Η κατάσταση αυτή τον οδήγησε να σταματήσει τη λήψη ενός φαρμάκου για τον καρκίνο του προστάτη, το οποίο είχε ως παρενέργεια την αύξηση των πτώσεων.
Στατιστικά στοιχεία και ανησυχίες
Σύμφωνα με τα δεδομένα του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το 2023, περισσότεροι από 41.000 Αμερικανοί άνω των 65 ετών έχασαν τη ζωή τους από πτώσεις. Αυτή η ανησυχητική τάση έχει αυξηθεί δραματικά τα τελευταία 30 χρόνια, με τους θανάτους από πτώσεις στους ηλικιωμένους να έχουν τριπλασιαστεί. Ιδιαίτερα, οι θάνατοι στους άνω των 85 ετών έχουν φτάσει τους 339 ανά 100.000 το 2023, σε σύγκριση με 92 ανά 100.000 το 1990.
Αιτίες και προτάσεις για την πρόληψη
Ο επιδημιολόγος Τόμας Φάρλεϊ αναφέρει ότι η αύξηση των θανάτων από πτώσεις συνδέεται με την υπερβολική χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων από τους ηλικιωμένους, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν ζάλη και υπνηλία. Αν και οι πτώσεις συνδέονται με διάφορους παράγοντες, όπως η φυσική φθορά και οι κίνδυνοι στο σπίτι, η αύξηση της φαρμακευτικής αγωγής φαίνεται να είναι ο κύριος παράγοντας που συμβάλλει στην αύξηση των θανάτων. Παρά τις προσπάθειες για την πρόληψη των πτώσεων, όπως οι κατευθυντήριες γραμμές της Αμερικανικής Γηριατρικής Εταιρείας και τα προγράμματα του CDC, η κατάσταση φαίνεται να επιδεινώνεται.
