Ισόβια ποινή για την Έριν Πάτερσον στην Αυστραλία
Η 50χρονη Έριν Πάτερσον καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη, με δυνατότητα αποφυλάκισης μετά από 33 χρόνια, για τη δολοφονία τριών συγγενών της και την απόπειρα δολοφονίας ενός ακόμη, μέσω ενός δηλητηριώδους γεύματος με μανιτάρια. Η απόφαση αυτή προήλθε από το Ανώτατο Δικαστήριο της πολιτείας Βικτώριας στη Μελβούρνη και προκάλεσε σοκ και αποτροπιασμό σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η δίκη και οι λεπτομέρειες της υπόθεσης
Η δίκη της Πάτερσον διήρκεσε 11 εβδομάδες και κατά τη διάρκεια αυτής, η κατηγορούμενη κρίθηκε ένοχη για τη δολοφονία των Ντον και Γκέιλ Πάτερσον, γονέων του πρώην συζύγου της, Σάιμον Πάτερσον, καθώς και της θείας του, Χέδερ Γουίλκινσον. Επιπλέον, καταδικάστηκε για απόπειρα δολοφονίας του συζύγου της Χέδερ, Ίαν Γουίλκινσον. Όλα αυτά συνέβησαν κατά τη διάρκεια ενός οικογενειακού γεύματος τον Ιούλιο του 2023 σε μια μικρή αγροτική πόλη της νοτιοανατολικής Αυστραλίας.
Η Πάτερσον, γνωστή για την αγάπη της στη μαγειρική και τις εγκληματικές υποθέσεις, είχε σερβίρει ένα πιάτο γνωστό ως μοσχάρι Wellington, το οποίο περιλάμβανε δηλητηριώδη μανιτάρια. Από τους προσκεκλημένους, τρεις έχασαν τη ζωή τους, ενώ μόνο ένας επέζησε. Ο πρώην σύζυγός της, Σάιμον, είχε αρνηθεί την πρόσκληση και δεν παρευρέθηκε στο γεύμα.
Τα κίνητρα και οι συνέπειες της πράξης
Τα κίνητρα πίσω από τις πράξεις της Πάτερσον παραμένουν ασαφή, παρά τη διάρκεια της δίκης. Υπήρξαν αναφορές ότι είχε πει στους συγγενείς του πρώην συζύγου της ότι πάσχει από καρκίνο, κάτι που αποδείχθηκε ψευδές, με σκοπό να τους προσελκύσει στο σπίτι της. Η εισαγγελία υποστήριξε ότι η δήλωση αυτή ήταν μια απάτη για να τους φέρει κοντά της.
Η Πάτερσον είχε αναμείξει τα μανιτάρια, τα οποία ανήκουν στην κατηγορία των αμανίτων, με τα μοσχαρίσια φιλέτα και τα τύλιξε σε ζύμη, δημιουργώντας ένα πιάτο που περιγράφηκε ως «νοστιμότατο». Ωστόσο, τα συγκεκριμένα μανιτάρια είναι γνωστά για την τοξικότητά τους και είναι υπεύθυνα για το 90% των θανάτων που σχετίζονται με δηλητηριώδη μανιτάρια.
Μέσα σε μία εβδομάδα από το γεύμα, οι Ντον, Γκέιλ και Χέδερ Πάτερσον είχαν πεθάνει, ενώ ο Ίαν Γουίλκινσον, ο οποίος νοσηλεύτηκε για εβδομάδες, ήταν ο μόνος που επέζησε. Η Έριν Πάτερσον, η οποία είχε αναγνωριστεί ως μια υπεύθυνη μητέρα και εθελόντρια στην τοπική κοινότητα, δήλωσε στο δικαστήριο ότι δεν είχε σκοπό να σκοτώσει κανέναν και ότι η δηλητηρίαση ήταν τυχαία. Ωστόσο, η αστυνομία την υποψιαζόταν για τρεις απόπειρες δολοφονίας του συζύγου της από το 2021 έως το 2022.
