Ανατροπή: Οι νευρικές βλάβες επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα
Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο McGill αποκαλύπτει ότι οι νευρικές βλάβες μπορούν να έχουν μακροχρόνιες επιπτώσεις στο ανοσοποιητικό σύστημα, οι οποίες φαίνεται να διαφέρουν μεταξύ ανδρών και γυναικών. Οι νευρικές βλάβες είναι συχνές και μπορεί να προκύψουν από τεντώματα, πίεση ή κοψίματα, με συνέπειες που περιλαμβάνουν χρόνιο πόνο.
Αναπάντεχα ευρήματα στην έρευνα
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, η ανάλυση δειγμάτων αίματος από ποντίκια αποκάλυψε ενδείξεις εκτεταμένης φλεγμονής σε όλο το σώμα μετά από μια νευρική βλάβη. Αυτό που εξέπληξε τους ερευνητές ήταν η πολύ διαφορετική αντίδραση των αρσενικών και θηλυκών ποντικών. Στα αρσενικά ποντίκια, οι δείκτες φλεγμονής στο αίμα αυξήθηκαν όπως αναμενόταν και παρέμειναν υψηλοί. Αντίθετα, στα θηλυκά ποντίκια, οι δείκτες αυτοί δεν παρουσίασαν καμία αύξηση.
Η διαφορά στην αντίδραση των φύλων
Ωστόσο, όταν το αίμα από ποντίκια με νευρικές βλάβες μεταφέρθηκε σε υγιή ποντίκια, παρατηρήθηκε αυξημένη ευαισθησία στον πόνο και στις δύο περιπτώσεις. Αυτό υποδηλώνει ότι κάτι στο αίμα – αν και διαφορετικό μεταξύ των φύλων – διαχέει την αίσθηση του πόνου σε ολόκληρο το σώμα. Όπως δήλωσε ο Jeffrey Mogil, συν-συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο McGill, «ό,τι προκαλεί πόνο στις γυναίκες λειτουργεί μέσω ενός εντελώς διαφορετικού βιολογικού μονοπατιού που δεν κατανοούμε ακόμα».
Σημασία της κατανόησης των διαφορών
Ο Sam Zhou, ο κύριος συγγραφέας της μελέτης και υποψήφιος διδάκτορας στο McGill, πρόσθεσε ότι «η κατανόηση του πώς οι άνδρες και οι γυναίκες αντιδρούν διαφορετικά σε νευρικές βλάβες μπορεί να μας βοηθήσει να αναπτύξουμε πιο εξατομικευμένες και αποτελεσματικές θεραπείες για χρόνιο πόνο». Η μελέτη παρέχει αποδείξεις ότι οι νευρικές βλάβες μπορούν να έχουν ευρύτερες επιπτώσεις, πέρα από την τοπική βλάβη στον ιστό.
Οι μακροχρόνιες αλλαγές στο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο για πολλές χρόνιες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων των καταστάσεων που σχετίζονται με τον χρόνιο πόνο, όπως η ανησυχία και η κατάθλιψη. Ο Δρ. Ji Zhang, ανώτερος συγγραφέας και καθηγητής στο Τμήμα Νευρολογίας και Νευροχειρουργικής του McGill, τόνισε τη σημασία της αναγνώρισης της πλήρους επίδρασης των νευρικών βλαβών, λέγοντας ότι «μια τοπική νευρική βλάβη μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο το σώμα, με άνδρες και γυναίκες να αντιδρούν διαφορετικά».
Η μελέτη, με τίτλο «Η επίδραση της νευρικής βλάβης στο ανοσοποιητικό σύστημα κατά τη διάρκεια της ζωής είναι σεξουαλικά διμορφική», δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Neurobiology of Pain και χρηματοδοτήθηκε από τα Καναδικά Ινστιτούτα Υγειονομικής Έρευνας και το Ίδρυμα Louise και Alan Edwards.
