Ανάλυση αποκαλύπτει ότι ακόμη και οι ελαφριοί καπνιστές διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο καρδιοπάθειας

Μια πρόσφατη ανάλυση δεδομένων από σχεδόν δύο δωδεκάδες μακροχρόνιες μελέτες αποκαλύπτει ότι οι ελαφριοί καπνιστές διατρέχουν σημαντικά μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιοπάθειας και θανάτου σε σύγκριση με άτομα που δεν έχουν καπνίσει ποτέ, ακόμα και χρόνια μετά την διακοπή του καπνίσματος. Η έρευνα, που διεξήχθη από τον Michael Blaha του Johns Hopkins Ciccarone Center for Prevention of Cardiovascular Disease και τους συνεργάτες του, δημοσιεύθηκε στις 18 Νοεμβρίου στο ανοιχτό περιοδικό PLOS Medicine.

Η σύνδεση καπνίσματος και καρδιοαγγειακής υγείας

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι το κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρδιοαγγειακών παθήσεων, ωστόσο η ακριβής σχέση μεταξύ της έντασης του καπνίσματος και των κινδύνων παραμένει ασαφής, ιδίως για τους ελαφριούς καπνιστές. Σήμερα, ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι καπνίζουν λιγότερα τσιγάρα, γεγονός που καθιστά επιτακτική την κατανόηση των καρδιοαγγειακών κινδύνων και των μακροχρόνιων οφελών της διακοπής του καπνίσματος, ακόμα και για εκείνους που δεν καπνίζουν ολόκληρο πακέτο την ημέρα.

Σημαντικά ευρήματα από τη μελέτη

Η ομάδα του Blaha ανέλυσε δεδομένα από περισσότερους από 300.000 ενήλικες που συμμετείχαν σε 22 μακροχρόνιες μελέτες, οι οποίες περιλάμβαναν την παρακολούθηση ομάδων ατόμων για διάστημα έως και 19,9 ετών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καταγράφηκαν περισσότερους από 125.000 θανάτους και 54.000 καρδιοαγγειακά επεισόδια, όπως έμφραγμα, εγκεφαλικό και καρδιακή ανεπάρκεια. Τα ευρήματα έδειξαν ότι ακόμη και το πολύ ελαφρύ κάπνισμα, που ορίζεται ως δύο έως πέντε τσιγάρα την ημέρα, σχετίζεται με 50% υψηλότερο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας και 60% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία, σε σύγκριση με άτομα που δεν καπνίζουν.

Ο κίνδυνος καρδιοαγγειακών επεισοδίων μειώνεται σημαντικά κατά την πρώτη δεκαετία μετά τη διακοπή του καπνίσματος και συνεχίζει να μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, ακόμη και τρεις δεκαετίες μετά, οι πρώην καπνιστές μπορεί να εξακολουθούν να παρουσιάζουν υψηλότερο κίνδυνο σε σύγκριση με εκείνους που δεν έχουν καπνίσει ποτέ.

Συμπεράσματα και συστάσεις

Με δεδομένο ότι ακόμη και η περιστασιακή ή πολύ ελαφριά καπνιστική συμπεριφορά αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιοαγγειακής νόσου και θανάτου, οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η διακοπή του καπνίσματος σε νεαρή ηλικία είναι ο καλύτερος τρόπος για να μειωθεί ο κίνδυνος, αντί να περιορίζεται ο αριθμός των τσιγάρων που καπνίζονται καθημερινά. Αυτά τα ευρήματα ενισχύουν τις καθιερωμένες δημόσιες υγειονομικές οδηγίες, οι οποίες προτείνουν στους καπνιστές να διακόψουν το κάπνισμα όσο το δυνατόν νωρίτερα, αντί να απλώς μειώνουν την κατανάλωση.

Οι συγγραφείς της μελέτης προσθέτουν: “Αυτή είναι μία από τις μεγαλύτερες μελέτες για το κάπνισμα μέχρι σήμερα, χρησιμοποιώντας δεδομένα υψηλής ποιότητας στην επιδημιολογία των καρδιοαγγειακών παθήσεων. Είναι αξιοσημείωτο πόσο επιβλαβές είναι το κάπνισμα – ακόμα και οι χαμηλές δόσεις καπνίσματος συνεπάγονται μεγάλους καρδιοαγγειακούς κινδύνους. Όσον αφορά την αλλαγή συμπεριφοράς, είναι επιτακτική ανάγκη να διακοπεί το κάπνισμα όσο το δυνατόν νωρίτερα στη ζωή, καθώς ο χρόνος που έχει περάσει από την πλήρη διακοπή του καπνίσματος είναι πιο σημαντικός από την παρατεταμένη έκθεση σε μικρότερη ποσότητα τσιγάρων καθημερινά.”