Ανακαλύφθηκε νέα λειτουργία των ανοσοκυττάρων: Πρόληψη υπερβολικής απώλειας βάρους
Ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Σαν Ντιέγκο, έχουν αποκαλύψει μια εκπληκτική νέα λειτουργία των ανοσοκυττάρων: την πρόληψη της υπερβολικής απώλειας βάρους. Σε μια πρόσφατη μελέτη, η ομάδα αναδεικνύει ότι όταν το σώμα εκτίθεται σε φυσιολογικούς στρεσογόνους παράγοντες, όπως η χαμηλή θερμοκρασία, τα ουδετερόφιλα – ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων – εισβάλουν στο λιπώδη ιστό και απελευθερώνουν σήματα που επιβραδύνουν την αποδόμηση του λίπους.
Μηχανισμός επιβίωσης των προγόνων μας
Οι ερευνητές υποθέτουν ότι αυτός ο μηχανισμός βοήθησε τους πρώτους ανθρώπινους προγόνους να διατηρήσουν τις ζωτικής σημασίας ενεργειακές τους αποθήκες σε περιόδους που η τροφή ήταν σπάνια ή κατά τη διάρκεια παρατεταμένων κρυών. Σήμερα, τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να ανοίξουν νέους δρόμους για τη διαχείριση της παχυσαρκίας και άλλων μεταβολικών διαταραχών.
Ο ρόλος του λευκού λιπώδους ιστού
Ο λευκός λιπώδης ιστός, γνωστός και ως σωματικό λίπος, παίζει κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της ενεργειακής ισορροπίας, αποθηκεύοντας την περίσσεια ενέργειας και απελευθερώνοντάς την όταν χρειάζεται, όπως σε περιόδους νηστείας ή κρύου. Αυτές οι βιοχημικές διαδικασίες διαχειρίζονται προσεκτικά από το σώμα για να αποτρέψουν την υπερβολική απώλεια λίπους, η οποία μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνη. Μέχρι τώρα, οι μηχανισμοί που προστατεύουν το σώμα από την ανεξέλεγκτη καύση λίπους σε περιόδους στρες παρέμεναν ασαφείς.
Σημαντικά ευρήματα της μελέτης
Για να διερευνήσουν αυτό το φαινόμενο, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν συνδυασμό πειραμάτων σε μοντέλα ποντικών και ανθρώπινα γενετικά δεδομένα. Τα κύρια ευρήματα περιλαμβάνουν:
- Μια αναπάντεχη φυσιολογική συνεργασία μεταξύ των λιποκυττάρων και των ανοσοκυττάρων, αποδεικνύοντας ότι το ανοσοποιητικό σύστημα είναι κρίσιμο όχι μόνο για την καταπολέμηση λοιμώξεων αλλά και για τη διατήρηση της ενεργειακής ισορροπίας.
- Νέα δεδομένα σχετικά με τον μεταβολισμό της παχυσαρκίας και άλλων μεταβολικών διαταραχών.
- Η στοχοθέτηση αυτής της πρόσφατα ανακαλυφθείσας οδού μπορεί τελικά να προσφέρει νέες στρατηγικές για τη θεραπεία της παχυσαρκίας, του μεταβολικού συνδρόμου ή καταστάσεων που σχετίζονται με ανεπιθύμητη απώλεια βάρους.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, πραγματοποιήθηκε υπό την ηγεσία του Δρ. Seung Son Hwan, μεταδιδακτορικού ερευνητή στο UC San Diego, και του Δρ. Alan Saltiel, καθηγητή φαρμακολογίας στην Ιατρική Σχολή του UC San Diego. Η έρευνα υποστηρίχθηκε εν μέρει από επιχορηγήσεις του Ιδρύματος Larry L. Hillblom και των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας. Οι συγγραφείς δηλώνουν ότι δεν έχουν ανταγωνιστικά συμφέροντα.
