Έλεγχος φλεγμονής μπορεί να προστατεύσει από βλάβες στην ωχρά κηλίδα
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα αποκάλυψαν ότι η μείωση της χρόνιας φλεγμονής μπορεί να προσφέρει σημαντική προστασία από παθολογίες που μοιάζουν με την ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD) σε προκλινικά μοντέλα. Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Cell Death and Disease.
Η σημασία της έρευνας
Η AMD είναι η κύρια αιτία απώλειας όρασης και τύφλωσης για τους Αμερικανούς ηλικίας 65 ετών και άνω, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Ενώ οι περισσότερες τρέχουσες θεραπείες για την AMD εστιάζουν μόνο σε προχωρημένα στάδια της νόσου, αυτή η έρευνα προσεγγίζει το πρόβλημα με καινοτόμο τρόπο, επικεντρώνοντας την προσοχή στην πρώιμη προστασία.
Στρατηγικές παρέμβασης
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η στόχευση σε κρίσιες πτυχές της φλεγμονής μπορεί να αποτρέψει μια σειρά οφθαλμικών παθήσεων που θυμίζουν την ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. «Ελπίζουμε ότι αυτή η δουλειά θα ανοίξει το δρόμο για νέες, προληπτικές θεραπείες που θα επικεντρώνονται στο μονοπάτι της φλεγμονής», δήλωσε ο Δρ. Τζον Χούλεμαν, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα.
Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι η αφαίρεση κρίσιμων στοιχείων της φλεγμονώδους αλυσίδας προλαμβάνει τα χαρακτηριστικά σημάδια πρώιμης οφθαλμικής νόσου, όπως η διείσδυση των ανοσοποιητικών κυττάρων στον υποαμφιβληστροειδικό χώρο και ο σχηματισμός υποαμφιβληστροειδικών καταθέσεων. Πα intervening πριν από την εμφάνιση σοβαρών βλαβών, η στρατηγική αυτή μπορεί να προσφέρει την καλύτερη ευκαιρία για καθυστέρηση ή πρόληψη της προόδου στα πιο επιβλαβή στάδια της AMD.
Μελλοντικές κατευθύνσεις
«Είμαστε ενθουσιασμένοι με τα ευρήματά μας και την προοπτική να προλάβουμε ή να καθυστερήσουμε την απώλεια όρασης για όσους έχουν πρώιμα σημάδια AMD. Αυτό που μαθαίνουμε μπορεί να αλλάξει τη ζωή πολλών στο μέλλον, καθώς η AMD επηρεάζει σχεδόν 20 εκατομμύρια Αμερικανούς σήμερα», ανέφερε ο Δρ. Χούλεμαν, ο οποίος είναι επίσης ο αντίστοιχος συγγραφέας της μελέτης.
Η ερευνητική ομάδα σκοπεύει να εξετάσει αν παρόμοιες αντιφλεγμονώδεις προσεγγίσεις θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν όχι μόνο για την πρόληψη της νόσου, αλλά και για την αναστροφή της μόλις αρχίσει.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Οφθαλμικών Παθήσεων, το Εθνικό Ινστιτούτο Διαβήτη και Παθήσεων του Πεπτικού και των Νεφρών, το Ίδρυμα Χέλεν Λίντσεϊ, την Έδρα Λάρσον για Έρευνα στην Ηλικιακή Εκφύλιση της Ωχράς Κηλίδας, το Βραβείο Μνημόσυνου Έντγουαρντ Ν. και Ντέλλα Λ. Θόμε για Έρευνα στην Ηλικιακή Εκφύλιση της Ωχράς Κηλίδας και το Πρόγραμμα Sprouts του Ινστιτούτου Εγκεφάλου Πίτερ Ο’Ντόνελ Τζούνιορ του UT Southwestern.
