Δραματική αύξηση παιδικών τραυμάτων στην Αυστραλία: 42% των ενηλίκων επηρεασμένοι
Μια νέα μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Σίδνεϊ αποκαλύπτει ότι το 42% των Αυστραλών ενηλίκων, δηλαδή πάνω από οκτώ εκατομμύρια άτομα, έχουν βιώσει κάποιο τραυματικό γεγονός στην παιδική τους ηλικία. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι αυτοί οι άνθρωποι έχουν 50% μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν ψυχικές διαταραχές ή προβλήματα εξάρτησης σε σχέση με τον υπόλοιπο πληθυσμό. Σημαντικά, οι επιπτώσεις αυτές περιλαμβάνουν αυξημένα ποσοστά άγχους, κατάθλιψης και πανικού, με πάνω από το 10% να αναμένεται να προσπαθήσει να αυτοκτονήσει.
Αναγκαία η στήριξη για τα θύματα παιδικών τραυμάτων
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν την επείγουσα ανάγκη για επενδύσεις σε υποστηρικτικές δομές που θα βοηθήσουν τα παιδιά και θα αποτρέψουν τις μακροχρόνιες ψυχικές επιπτώσεις. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Australian and New Zealand Journal of Psychiatry, επικεφαλής της οποίας είναι η Δρ. Λούσι Γκρούμιτ και η Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Έμμα Μπάρετ, αναφέρει ότι κατά μέσο όρο, το μισό από το συνολικό παιδικό τραύμα συνέβη πριν από την ηλικία των 10 ετών, με κάποιες περιπτώσεις να καταγράφονται ακόμη και σε παιδιά μόλις έξι ετών.
Εμπειρίες που αφήνουν σημάδια
Οι πιο συχνές εμπειρίες περιλαμβάνουν την απροσδόκητη απώλεια αγαπημένου προσώπου, σεξουαλική κακοποίηση και την παρακολούθηση ενδοοικογενειακής βίας, σοβαρών τραυματισμών ή θανάτου. “Αυτή είναι μια εθνική προειδοποίηση,” δήλωσε η Δρ. Γκρούμιτ. “Η κλίμακα και οι μακροχρόνιες συνέπειες του παιδικού τραύματος στην Αυστραλία απαιτούν άμεση προσοχή από τους πολιτικούς, τους παρόχους υπηρεσιών και την κοινωνία στο σύνολό της.”
Η ανάγκη για ενημέρωση και εκπαίδευση
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να αναφέρουν τραύματα από την παιδική τους ηλικία, ενώ οι πραγματικές διαστάσεις του προβλήματος μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερες, καθώς δεν περιλαμβάνονται άτομα που ζουν σε αστεγία, φυλακή ή σε απομακρυσμένες κοινότητες των Πρώτων Εθνών. Οι ερευνητές εξέτασαν 26 τύπους πιθανών τραυματικών γεγονότων, όπως κακοποίηση, παραμέληση, και φυσικές καταστροφές, χρησιμοποιώντας δεδομένα από 15,893 Αυστραλούς που συμμετείχαν στην Εθνική Μελέτη Ψυχικής Υγείας και Ευημερίας 2020-2022 που διεξήγαγε η Αυστραλιανή Στατιστική Υπηρεσία.
Η σύνδεση με σωματικές παθήσεις
Η μελέτη αποκάλυψε επίσης ισχυρές συνδέσεις μεταξύ παιδικών τραυμάτων και χρόνιων παθήσεων όπως το άσθμα, η αρθρίτιδα, ο καρκίνος και οι παθήσεις των νεφρών. “Το τραύμα δεν είναι απλώς ένα ζήτημα παιδικής ηλικίας, μπορεί να έχει μακροχρόνιες συνέπειες για την υγεία,” τόνισε η Δρ. Γκρούμιτ. “Οι άνθρωποι κατανοούν γενικά ότι το παιδικό τραύμα μπορεί να οδηγήσει σε ψυχικά προβλήματα, αλλά λιγότεροι γνωρίζουν τις σχέσεις του με σωματικές καταστάσεις.”
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η μη αντιμετώπιση των παιδικών τραυμάτων κοστίζει στους φορολογούμενους 9,1 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι η φροντίδα που βασίζεται σε γνώση για το τραύμα πρέπει να επεκταθεί πέρα από τις υπηρεσίες ψυχικής υγείας και να καλύψει ολόκληρο το σύστημα υγείας, συμπεριλαμβανομένων των νοσοκομείων και της πρωτοβάθμιας φροντίδας. “Η φροντίδα που βασίζεται σε γνώση για το τραύμα πρέπει να ενσωματωθεί στα συστήματα που διαμορφώνουν τη ζωή των παιδιών,” κατέληξε η Δρ. Γκρούμιτ.
