Αναταραχή στις συστάσεις για εμβόλια κατά του covid ενδέχεται να πλήξει τις ήδη χαμηλές τιμές εμβολιασμού
Περισσότεροι από τρεις στους τέσσερις ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν έλαβαν εμβόλιο κατά του covid την περασμένη χρονιά, και οι υγειονομικοί ειδικοί προειδοποιούν ότι αυτό το ποσοστό μπορεί να αυξηθεί φέτος, καθώς οι νέες κυβερνητικές συστάσεις προκαλούν σύγχυση.
Μειωμένα ποσοστά εμβολιασμού
Η αρχική δημοτικότητα του εμβολίου κατά του covid ήταν σημαντική, με περίπου το 75% των Αμερικανών να έχουν λάβει τουλάχιστον μία δόση των πρώτων εκδόσεων του εμβολίου μέχρι τις αρχές του 2022, σύμφωνα με τα δεδομένα του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Ωστόσο, μόλις το 23% των ενηλίκων στις ΗΠΑ εμβολιάστηκε κατά τη διάρκεια της περιόδου 2024-25, ποσοστό που είναι αισθητά χαμηλότερο από το 47% που εμβολιάστηκε κατά της γρίπης. Ανησυχία προκαλεί επίσης η πτώση των εμβολιαστικών ποσοστών για άλλες ασθένειες όπως η γρίπη, η ιλαρά και ο τέτανος.
Ο κίνδυνος του covid παραμένει υψηλός
Παρά την πτώση των εμβολιαστικών ποσοστών, ο covid παραμένει σοβαρός κίνδυνος για τη δημόσια υγεία, με περίπου 31.400 θανάτους να καταγράφονται πέρυσι ως αποτέλεσμα της νόσου. Σε σύγκριση, η γρίπη προκάλεσε περίπου 6.500 θανάτους και η πνευμονία, μια συχνή επιπλοκή της γρίπης, άλλους 41.600 θανάτους, σύμφωνα με τα στοιχεία του CDC.
Ανησυχίες για την εμβολιαστική κάλυψη
Καθώς εκατομμύρια Αμερικανοί καλούνται να αποφασίσουν αν θα εμβολιαστούν φέτος, οι ερευνητές δημόσιας υγείας εκφράζουν ανησυχίες ότι οι ρυθμοί εμβολιασμού θα μπορούσαν να πέσουν ακόμη περισσότερο. Ιδιαίτερα οι ισπανόφωνοι και οι Αφροαμερικανοί, καθώς και οι νέοι κάτω των 30, έχουν χαμηλότερους ρυθμούς εμβολιασμού, εκθέτοντας τους σε σοβαρές επιπλοκές όπως το long covid. Υπό την κυβέρνηση Τραμπ, οι ομοσπονδιακές συστάσεις για το εμβόλιο covid περιορίστηκαν, δημιουργώντας μια σύγχυση κανόνων σχετικά με την πρόσβαση στα φαρμακεία, με τους Αμερικανούς που ζουν σε πολιτείες που ελέγχονται από τους Ρεπουμπλικάνους συχνά να αντιμετωπίζουν περισσότερα εμπόδια.
«Πολλές παραπληροφόρησεις κυκλοφορούν σχετικά με τον covid», δήλωσε η Alein Haro-Ramos, βοηθός καθηγητής υγείας, κοινωνίας και συμπεριφοράς στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Ιρβάιν. «Η διστακτικότητα για το εμβόλιο θα αυξηθεί». Στον αντίποδα, οι ειδικοί λοιμωδών νοσημάτων υποστηρίζουν ότι οι περισσότεροι ενήλικες και παιδιά θα πρέπει να εμβολιαστούν και κατά της γρίπης και κατά του covid, καθώς τα εμβόλια είναι ασφαλή, αποτελεσματικά και προλαμβάνουν σοβαρές ασθένειες.
Περισσότερες από δύο δωδεκάδες πολιτείες έχουν λάβει μέτρα για να διασφαλίσουν ότι οι περισσότεροι πολίτες μπορούν να εμβολιαστούν στα φαρμακεία χωρίς συνταγή, πολλές από τις οποίες συνδέουν τις πολιτικές τους με τις συστάσεις ιατρικών οργανώσεων. Ωστόσο, σε ορισμένες πολιτείες, κυρίως υπό Ρεπουμπλικανική διοίκηση, η πρόσβαση στα εμβόλια μπορεί να απαιτεί συνταγή.
Σύμφωνα με μια ανασκόπηση πολλών μελετών που δημοσιεύθηκε το 2024 στο περιοδικό Vaccines, οι πιο συχνές αιτίες διστακτικότητας για το εμβόλιο covid περιλαμβάνουν φόβους για παρενέργειες, μακροχρόνιες επιπτώσεις στην υγεία, την αποτελεσματικότητα του εμβολίου και την καχυποψία απέναντι στις φαρμακευτικές εταιρείες και τους κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Η διστακτικότητα για το εμβόλιο covid την περίοδο 2024-25 ήταν υψηλότερη μεταξύ Λατίνων, Αφροαμερικανών, ανδρών, ανασφάλιστων και ατόμων που ζουν σε πολιτείες με Ρεπουμπλικανική κατεύθυνση, σύμφωνα με τα δεδομένα του CDC. Οι Λατίνοι ενήλικες ήταν σημαντικά λιγότερο πιθανό να εμβολιαστούν σε σύγκριση με άλλες φυλετικές και εθνοτικές ομάδες, με ποσοστό εμβολιασμού περίπου 15%. Αυτό ενδέχεται να οφείλεται και στην ηλικία, καθώς ένα δυσανάλογο ποσοστό των Λατίνων είναι νέοι. Ωστόσο, οι πολιτικές δημόσιας υγείας μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο.
