Σαν σήμερα 14 Νοεμβρίου: Η καταστροφική πλημμύρα του Αγίου Φιλίππου στην Αθήνα
Στις 14 Νοεμβρίου 1896, η Αθήνα και ο Πειραιάς βυθίζονται σε μια από τις πιο φονικές φυσικές καταστροφές της νεότερης ιστορίας τους. Μια ξαφνική και καταρρακτώδης βροχή μετατρέπει την πρωτεύουσα σε μια απέραντη υδάτινη παγίδα, γνωστή ως «πλημμύρα του Αγίου Φιλίππου», που παρασύρει ζωές και περιουσίες μέσα σε λίγες ώρες.
Η ένταση της καταστροφής
Η δύναμη του νερού είναι ασύλληπτη. Ρέματα που τότε παρέμεναν ανοιχτά ή ελάχιστα προστατευμένα υπερχειλίζουν, με ορμητικά νερά να κυλούν στους κεντρικούς δρόμους. Τα φτωχικά σπίτια στις παρυφές της πόλης, πολλά εκ των οποίων έχουν χτιστεί χωρίς θεμέλια ή με ευάλωτα υλικά, καταρρέουν σαν χάρτινα.
Μέχρι να κοπάσει η καταιγίδα, 61 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ περίπου 450 σπίτια έχουν καταρρεύσει, αφήνοντας εκατοντάδες οικογένειες άστεγες και μια πόλη σοκαρισμένη από το μέγεθος της καταστροφής.
Η αντίδραση και οι συνέπειες
Κατά την εποχή εκείνη, οι ελλείψεις σε αντιπλημμυρικά έργα και η έλλειψη οχύρωσης των ρεμάτων είναι εμφανείς. Οι εφημερίδες της εποχής περιγράφουν την κατάσταση ως «ανείπωτη συμφορά», ενώ οι αρχές ξεκινούν με καθυστέρηση την καταγραφή των ζημιών και τα πρώτα βήματα ενίσχυσης των πληγέντων.
Η πλημμύρα του Αγίου Φιλίππου καταγράφεται ως μία από τις πιο τραγικές φυσικές καταστροφές της πρωτεύουσας τον 19ο αιώνα, αποκαλύπτοντας τις μεγάλες ελλείψεις στα αντιπλημμυρικά έργα της εποχής και επισημαίνοντας την ανάγκη για άμεσες παρεμβάσεις και βελτιώσεις στις υποδομές.
Ιστορικά γεγονότα της 14ης Νοεμβρίου
Η συγκεκριμένη ημερομηνία δεν είναι μόνο συνδεδεμένη με την πλημμύρα. Το 1851, ο Αμερικανός συγγραφέας Χέρμαν Μέλβιλ εκδίδει το μυθιστόρημά του «Μόμπι Ντικ», που θεωρείται αριστούργημα της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Το 1863, με τη Συνθήκη του Λονδίνου, η Αγγλία παραχωρεί τα Επτάνησα στην Ελλάδα, ένα σημαντικό διπλωματικό βήμα για τη χώρα.
Αξιοσημείωτο είναι επίσης το 1889, όταν η Αμερικανίδα δημοσιογράφος Νέλι Μπλάι ξεκινά το φιλόδοξο ταξίδι της γύρω από τον κόσμο σε λιγότερο από 80 ημέρες, ολοκληρώνοντάς το σε 72 ημέρες, 6 ώρες και 11 λεπτά, προκαλώντας θαυμασμό και ενθουσιασμό.
Η 14η Νοεμβρίου είναι, λοιπόν, μια ημερομηνία γεμάτη ιστορία, με γεγονότα που έχουν σημαδέψει την πορεία της ανθρωπότητας.
