Η οικογενειακή υποστήριξη βοήθησε ενήλικες στην Κίνα να μειώσουν την πίεση τους
Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι η οικογενειακή υποστήριξη έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μείωση της αρτηριακής πίεσης σε ενήλικες που διαμένουν σε αγροτικές περιοχές της Κίνας. Σύμφωνα με τα ευρήματα που παρουσιάστηκαν σε μια σημαντική εκδήλωση της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, οι συμμετέχοντες σε ένα πρόγραμμα έξι μηνών, το οποίο περιλάμβανε τακτική παρακολούθηση της πίεσης, χρήση υποκατάστατων αλατιού χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο και εκπαιδευτικά μαθήματα για υγιεινές συνήθειες, κατάφεραν να μειώσουν τη συστολική τους πίεση κατά μέσο όρο 10 mm Hg σε σύγκριση με εκείνους που δεν συμμετείχαν.
Το πρόγραμμα Healthy Family και η εφαρμογή του
Το πρόγραμμα Healthy Family υλοποιήθηκε σε 80 χωριά στην αγροτική Κίνα, με συμμετοχή περίπου 30-50 οικογενειών σε κάθε χωριό. Τα μισά από τα χωριά επιλέχθηκαν τυχαία για να συμμετάσχουν σε μια οικογενειακή παρέμβαση, η οποία περιλάμβανε ποικιλία στρατηγικών για τη μείωση της πίεσης. Οι κάτοικοι ηλικίας 40-80 ετών που ανήκαν στις συμμετέχουσες οικογένειες είχαν δικαίωμα συμμετοχής.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα προγράμματα που εστιάζουν μόνο στη θεραπεία ατόμων με υψηλή πίεση, η συγκεκριμένη μελέτη περιλάμβανε όλη την οικογένεια, ανεξαρτήτως επιπέδων πίεσης. Οι τοπικοί υγειονομικοί λειτουργοί εκπαιδεύτηκαν για να γίνουν οικογενειακοί εκπαιδευτές, εκπαιδεύοντας ένα άτομο από κάθε νοικοκυριό να γίνει «οικογενειακός ηγέτης», ώστε να εφαρμόσει το πρόγραμμα Healthy Family.
Στρατηγικές και αποτελέσματα της παρέμβασης
Κάθε συμμετέχουσα οικογένεια έλαβε δωρεάν συσκευή παρακολούθησης της πίεσης και πρόσβαση σε μια εφαρμογή smartphone, η οποία παρείχε αυτόματη ανατροφοδότηση για τις μετρήσεις πίεσης και συστάσεις για ιατρική φροντίδα. Οι οικογενειακοί ηγέτες ήταν υπεύθυνοι για την τακτική παρακολούθηση της πίεσης των μελών της οικογένειας και την καταχώρηση των μετρήσεων στην εφαρμογή. Επίσης, οι κάτοικοι των συμμετεχόντων χωριών έλαβαν δωρεάν υποκατάστατα αλατιού με χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο και πλούσια σε κάλιο, για χρήση κατά την προετοιμασία φαγητού.
Επιπλέον, μέλη των οικογενειών χωρίς διαγνωσμένη υψηλή πίεση συμμετείχαν στο πρόγραμμα, με οδηγίες να επαναλαμβάνουν τις μετρήσεις τους κάθε τρεις μήνες αν η αρχική τους πίεση ήταν φυσιολογική. Ενθαρρύνονταν να ακολουθούν μια διατροφή με το υποκατάστατο αλατιού, να συμμετέχουν σε ομαδικές ασκήσεις και να παρακολουθούν το βάρος τους μηνιαίως.
Οι εκπαιδευτές υγείας και οι οικογενειακοί ηγέτες συνεργάστηκαν για να προάγουν υγιεινές συνήθειες σε όλα τα μέλη της οικογένειας. Οργανώθηκαν εκπαιδευτικές συνεδρίες για τους οικογενειακούς ηγέτες, εστιάζοντας σε θέματα όπως η μείωση της πρόσληψης αλατιού, η διαχείριση βάρους, η σωματική άσκηση και ο έλεγχος της πίεσης. Μετά από έξι μήνες, οι εκπαιδευτικές συνεδρίες και τα δωρεάν υποκατάστατα αλατιού σταμάτησαν, προκειμένου να εξεταστεί αν οι οικογένειες μπορούσαν να διατηρήσουν ανεξάρτητα τις υγιεινές τους συνήθειες.
Συμπεράσματα και προοπτικές
Ο Δρ. Xin Du, συν-επικεφαλής της μελέτης και διευθυντής του Κέντρου Καρδιοπάθειας και Καρδιομυοπάθειας στο Νοσοκομείο Anzhen του Πεκίνου, τόνισε τη σημασία της οικογενειακής υποστήριξης: «Σε πολλές κουλτούρες, οι οικογένειες μοιράζονται την ευθύνη για την φροντίδα και την προώθηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής. Οι οικογενειακοί ηγέτες διαδραμάτισαν κρίσιμο ρόλο στην εφαρμογή του προγράμματος, υποστηρίζοντας μια διατροφή πλούσια σε λαχανικά, φρούτα και όσπρια, και φτωχή σε νάτριο, λίπος και ζάχαρη. Αυτό είναι καθοριστικό για τη διαχείριση της πίεσης, καθώς και για την πρόληψη άλλων χρόνιων παθήσεων, όπως η παχυσαρκία και ο διαβήτης τύπου 2».
Η προσέγγιση αυτή θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τον τρόπο πρόληψης καρδιοπαθειών σε παγκόσμιο επίπεδο, εστιάζοντας σε ολόκληρες οικογένειες και κοινότητες αντί για μεμονωμένα άτομα. Έτσι, υπάρχει η προοπτική μείωσης της πίεσης σε όλους τους συμμετέχοντες.
