Μελέτη: Βιολογικές βάσεις του αυτισμού και ADHD ξεπερνούν διαγνωστικά όρια
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Molecular Psychiatry αποκαλύπτει ότι οι βιολογικές βάσεις του αυτισμού και της ΔΕΠΥ (ADHD) ενδέχεται να ξεπερνούν τις παραδοσιακές διαγνωστικές κατηγορίες. Παρά την αυξανόμενη αναγνώριση ότι οι δύο καταστάσεις συχνά συνυπάρχουν, οι κοινές βιολογικές τους πτυχές παρέμεναν μέχρι στιγμής ασαφείς.
Ερευνητές από το Child Mind Institute και συνεργαζόμενα ιδρύματα διαπίστωσαν ότι η σοβαρότητα των συμπτωμάτων του αυτισμού, και όχι η διαγνωστική κατηγοριοποίηση, σχετίζεται με συγκεκριμένα πρότυπα εγκεφαλικής συνδεσιμότητας και σχετική γονιδιακή έκφραση σε παιδιά που διαγνώστηκαν είτε με αυτιστική διαταραχή (ASD) είτε με ΔΕΠΥ. Αυτό το εύρημα υποστηρίζει μια εξελισσόμενη κλινική και ερευνητική προσέγγιση που στοχεύει να προσδιορίσει καλύτερα τις ρίζες των νευροαναπτυξιακών συνυπαρχόντων.
Η έρευνα και τα ευρήματα
Η μελέτη, που ηγήθηκε η Δρ. Αδριάνα Ντι Μαρτίνο, Ιατρός και Ιδρύτρια Διευθύντρια του Κέντρου Αυτισμού στο Child Mind Institute, εξέτασε την εγκεφαλική συνδεσιμότητα χρησιμοποιώντας λειτουργική μαγνητική τομογραφία ηρεμίας σε 166 λεκτικά παιδιά ηλικίας 6-12 ετών που διαγνώστηκαν είτε με αυτισμό είτε με ΔΕΠΥ (χωρίς αυτισμό).
Η ομάδα ανακάλυψε ότι πιο σοβαρά συμπτώματα αυτισμού σχετίζονταν με αυξημένη συνδεσιμότητα μεταξύ κόμβων των δικτύων του μετωπιαίου-παραϊετικού (FP) και του προεπιλεγμένου (DM), τα οποία είναι γνωστά για τον ρόλο τους στη κοινωνική γνωστική λειτουργία και τις εκτελεστικές λειτουργίες. Σε φυσιολογική ανάπτυξη, αυτή η συνδεσιμότητα μειώνεται με την ωρίμανση για να υποστηρίξει τη λειτουργική εξειδίκευση, γεγονός που υποδεικνύει μια περιοχή ανώμαλης ωρίμανσης σε παιδιά με πιο σοβαρά συμπτώματα αυτισμού.
Συμπεράσματα και προοπτικές
Αυτή η διαπίστωση παρατηρήθηκε σε όλα τα παιδιά, ανεξαρτήτως της διαγνωστικής τους κατηγοριοποίησης, και επικαλύπτεται με χάρτες έκφρασης γονιδίων – ιδιαίτερα αυτών που εμπλέκονται στην νευρική ανάπτυξη – που έχουν προηγουμένως συνδεθεί με τον αυτισμό και τη ΔΕΠΥ.
«Στην κλινική πράξη, παρατηρούμε ότι ορισμένα παιδιά με ΔΕΠΥ παρουσιάζουν συμπτώματα παρόμοια με αυτά που παρατηρούνται στον αυτισμό, ακόμη και αν δεν πληρούν πλήρως τα διαγνωστικά κριτήρια για ASD», δήλωσε η Δρ. Ντι Μαρτίνο. «Εστιάζοντας στα κοινά πρότυπα εγκεφαλικής και γονιδιακής έκφρασης που σχετίζονται με τα συμπτώματα του αυτισμού σε ASD και ΔΕΠΥ, μπορούμε να υποδείξουμε μια κοινή βιολογική βάση αυτών των κλινικών παρατηρήσεων».
Τα ευρήματα προτείνουν ότι η εστίαση σε συγκεκριμένες διαστάσεις συμπτωμάτων και τους βιολογικούς τους συσχετισμούς μπορεί να οδηγήσει σε πιο ακριβείς αναγνωρίσεις και προσεγγίσεις θεραπείας προσαρμοσμένες σε ατομικά νευρικά προφίλ. Αυτή η προσέγγιση υποστηρίζει μια αυξανόμενη κίνηση στην ψυχιατρική προς διαστασιακά, διαγνωστικά και δεδομένα-κατευθυνόμενα μοντέλα ψυχικής υγείας.
Η μελέτη αυτή είναι μέρος των προσπαθειών του Child Mind Institute μέσω της Healthy Brain Network, μιας πρωτοποριακής πρωτοβουλίας που επιτρέπει στις οικογένειες να λαμβάνουν δωρεάν διαγνωστικές αξιολογήσεις και παρέχει στους ερευνητές δεδομένα νευροαπεικόνισης και φαινοτύπων από χιλιάδες παιδιά.
