Προβληματική η στοματική υγεία των παιδιών παρά τις κυβερνητικές παρεμβάσεις
Η πρόσβαση των παιδιών σε οδοντιάτρους του NHS και τα ποσοστά τερηδόνας παραμένουν σε ανησυχητικά επίπεδα, παρά τις βελτιώσεις που έχουν προκύψει από τις κυβερνητικές παρεμβάσεις, σύμφωνα με ειδικούς στον τομέα της στοματικής υγείας.
Αναγκαία η ενίσχυση των προγραμμάτων
Μια ανάλυση των τελευταίων κυβερνητικών δεδομένων από την πρωτοβουλία Child of the North προσφέρει μια δόση αισιοδοξίας, ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα προγράμματα πρέπει να επεκταθούν και να ενισχυθούν προκειμένου να καλύψουν τις ανάγκες των νέων σε όλη τη χώρα.
Η πιο πρόσφατη ενημέρωση, με τίτλο Improving Children’s Oral Health Update: Integrated Health and Education Solutions, είναι η έβδομη που δημοσιεύεται στο πλαίσιο της εκστρατείας #ChildrenFirst. Έρχεται ένα χρόνο μετά την αποκάλυψη της απαράδεκτης κατάστασης της στοματικής υγείας των παιδιών και των αποδείξεων που προτείνουν λύσεις για την αντιμετώπισή της.
Βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση
Η ενημέρωση αναγνωρίζει τις κυβερνητικές ενέργειες που έχουν ληφθεί τον τελευταίο χρόνο για τη βελτίωση της στοματικής υγείας των παιδιών, όπως η εισαγωγή ενός εθνικού προγράμματος επιβλεπόμενου βουρτσίσματος, τα σχέδια για την επέκταση της φθορίωσης του νερού στη βόρεια Αγγλία, η διαβούλευση για την επέκταση του φόρου στη βιομηχανία αναψυκτικών και οι απαγορεύσεις πώλησης ενεργειακών ποτών με υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη σε παιδιά, καθώς και η απαγόρευση διαφήμισης junk food πριν από τις 9 μ.μ.
Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν ότι, παρά αυτές τις βελτιώσεις, τα παιδιά που ζουν στις πιο φτωχές κοινότητες της Αγγλίας είναι τρεις φορές πιο πιθανό να νοσηλευτούν για εξαγωγές δοντιών σε σύγκριση με εκείνα που προέρχονται από πιο ευκατάστατες περιοχές.
Ανησυχητικά στατιστικά στοιχεία
Επιπλέον, οι έρευνες αποκαλύπτουν ότι τα παιδιά που ζουν στις πιο υποβαθμισμένες περιοχές είναι διπλάσια πιθανότητα να παρουσιάσουν τερηδόνα σε σχέση με εκείνα που διαμένουν σε λιγότερο υποβαθμισμένες περιοχές. Συγκεκριμένα, το 26.9% των πεντάχρονων παιδιών έχουν τερηδόνα, ενώ στην περιοχή του West Yorkshire, 950 σχολικές ημέρες χάθηκαν για οδοντιατρικούς λόγους σε εννέα σχολεία κατά τη διάρκεια ενός ακαδημαϊκού έτους.
Ο Peter Day, καθηγητής Στοματικής Υγείας Παιδιών στο Πανεπιστήμιο του Λιντς και σύμβουλος στην Παιδιατρική Οδοντιατρική στο NHS Trust του Λιντς, που συνέγραψε την αναφορά, τόνισε τη σημασία της συνεργασίας με σχολεία και νηπιαγωγεία για την αξιολόγηση της επίδρασης αυτών των πολιτικών.
«Είναι μια συναρπαστική περίοδος. Ενώ τα επίπεδα ασθένειας παραμένουν υψηλά και πλήττουν τις πιο ευάλωτες οικογένειες, η κυβέρνηση έχει κάνει σημαντικά βήματα προς την εφαρμογή των πολιτικών που προτείναμε», δήλωσε ο καθηγητής Day.
Η πρωτοβουλία #ChildrenFirst βασίζεται σε μια σειρά αναφορών που δημοσιεύθηκαν πέρυσι, οι οποίες αναγνώρισαν την φτώχεια, τις ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες, την σχολική παρουσία και την ψυχική υγεία ως κύρια ζητήματα ανησυχίας για την υγεία των παιδιών στον βορρά.
Η εκστρατεία #ChildrenFirst του 2025 ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της Εθνικής Συνόδου Ευκαιρίας που φιλοξενήθηκε στο Λιντς, όπου ο Υπουργός Josh MacAlister υποσχέθηκε την υποστήριξή του για τις πρωτοβουλίες αυτές.
