Νέα βιοϋλικά ενισχύουν τη δημιουργία κυτταρικών συσσωματώσεων κατά του καρκίνου
Ερευνητές από το Κέντρο Καρκίνου Moffitt έχουν αναπτύξει ένα καινοτόμο σύστημα βασισμένο σε βιοϋλικά, το οποίο προάγει τη δημιουργία δομών που μοιάζουν με τριτογενείς λεμφικούς ιστούς (TLSs). Αυτές οι συσσωματώσεις ανοσοκυττάρων συνδέονται ολοένα και περισσότερο με καλύτερα αποτελέσματα και αντιδράσεις στις θεραπείες κατά του καρκίνου. Τα αποτελέσματα της μελέτης τους δημοσιεύθηκαν στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.
Η σημασία των TLSs στην ανοσολογία του καρκίνου
Οι TLSs είναι εξειδικευμένες ανοσολογικές δομές που μπορεί να σχηματιστούν μέσα στους όγκους, ενισχύοντας την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίζει και να επιτίθεται στα καρκινικά κύτταρα. Ωστόσο, πολλοί όγκοι στερούνται αυτών των δομών, γεγονός που περιορίζει την αποτελεσματικότητα της ανοσοθεραπείας. Η κατανόηση του πώς σχηματίζονται και λειτουργούν οι TLSs έχει αποδειχθεί δύσκολη, καθώς τα παραδοσιακά εργαστηριακά μοντέλα δεν μπορούν εύκολα να τις αναπαραγάγουν.
Καινοτόμος προσέγγιση με βιοδιασπώμενα υλικά
Με μια καινοτόμο προσέγγιση, οι ερευνητές δημιούργησαν ένα βιοδιασπώμενο, ενέσιμο υδρογέλη που απελευθερώνει σταδιακά μόρια σήμανσης του ανοσοποιητικού, όπως χημοκίνες και κυτοκίνες, κάτω από το δέρμα. Αυτά τα σήματα προσελκύουν σημαντικά ανοσοκύτταρα, όπως τα Τ-κύτταρα και τα Β-κύτταρα, στον τόπο της ένεσης, όπου αυτοοργανώνονται σε δομές που μοιάζουν με TLSs. Σε πειράματα σε ποντίκια, αυτές οι επαγόμενες ανοσολογικές συσσωματώσεις υποστήριξαν την ενεργοποίηση των Τ-κυττάρων που στοχεύουν τους όγκους και καθυστέρησαν την ανάπτυξή τους.
Προοπτικές για τους ασθενείς με καρκίνο
Γιατί οι TLSs είναι τόσο σημαντικές στην ανοσολογία του καρκίνου αυτή τη στιγμή; Η παρουσία τους συνδέεται ολοένα και περισσότερο με καλύτερα αποτελέσματα για τους ασθενείς και βελτιωμένες αντιδράσεις στις ανοσοθεραπείες, καθιστώντας τις κεντρικό σημείο της έρευνας στον τομέα. Ταυτόχρονα, οι προκλήσεις στη μελέτη των TLSs στο εργαστήριο παραμένουν, κυρίως λόγω της έλλειψης κατάλληλων μοντέλων ποντικιών. Η ανάπτυξη αυτού του βιοϋλικού συστήματος που προάγει τις TLSs με ελεγχόμενο τρόπο μπορεί να χρησιμεύσει ως προκλινικό μοντέλο για τη μελέτη των δομών αυτών και ως πλατφόρμα για την εξερεύνηση νέων θεραπευτικών στρατηγικών.
Η έρευνα αυτή υποστηρίχθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου και άλλους οργανισμούς, με στόχο να βελτιώσει τις θεραπευτικές επιλογές για ασθενείς που οι όγκοι τους δεν διαθέτουν TLSs, οι οποίοι συχνά αντιστέκονται στις ανοσοθεραπείες. Μαθαίνοντας πώς να πυροδοτήσουμε τη δημιουργία TLSs, ελπίζουμε να ενισχύσουμε την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίζει και να επιτίθεται σε αυτούς τους όγκους.
