Σαν σήμερα 2 Νοεμβρίου: Ο Δημήτρης Μητρόπουλος πεθαίνει στο πόντιουμ

Στις 2 Νοεμβρίου 1960, ο Δημήτρης Μητρόπουλος, ένας από τους πιο εμβληματικούς Έλληνες μαέστρους και συνθέτες του 20ού αιώνα, άφησε την τελευταία του πνοή πάνω στο πόντιουμ, κατά τη διάρκεια πρόβας στη Λα Σκάλα του Μιλάνου. Ο θάνατός του, σχεδόν «εν ώρα καθήκοντος», σφράγισε μια διεθνή καριέρα που επηρέασε τη συμφωνική μουσική με μοναδικό τρόπο.

Παιδικά χρόνια και σπουδές

Γεννημένος στην Αθήνα στις 1 Μαρτίου 1896, ο Μητρόπουλος έδειξε από νωρίς την κλίση του στη μουσική. Αρχικά σπούδασε πιάνο και θεωρητικά στο Ωδείο Αθηνών, πριν συνεχίσει τις σπουδές του στο Βέλγιο και το Βερολίνο με υποτροφία, εμβαθύνοντας στη διεύθυνση ορχήστρας και στη σύνθεση.

Η καινοτομία στο πόντιουμ

Η φήμη του απογειώθηκε το 1930, όταν διηύθυνε την Berlin Philharmonic, παίζοντας ταυτόχρονα στο πιάνο και χωρίς παρτιτούρα. Η ικανότητά του να γνωρίζει ολόκληρες συμφωνίες «απ’ έξω» δεν ήταν τυχαία, αλλά αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς και πάθους για τη μουσική. Όταν τον ρωτούσαν γιατί δεν χρησιμοποιεί παρτιτούρα, απαντούσε χαρακτηριστικά: «Ένας θηριοδαμαστής μπαίνει στο κλουβί με οδηγίες για το πώς να δαμάσει το λιοντάρι;».

Η παγκόσμια καριέρα

Από το 1937 έως το 1949, ο Μητρόπουλος υπηρέτησε ως μουσικός διευθυντής της Minneapolis Symphony Orchestra, ενώ το 1949 ανέλαβε τη New York Philharmonic, καθιερώνοντας τον εαυτό του ως έναν από τους πιο επιδραστικούς μαέστρους της Αμερικής. Παράλληλα, συνεργάστηκε στενά με το Metropolitan Opera, ενισχύοντας την παρουσία του και στο λυρικό ρεπερτόριο.

Εκτός από μαέστρος, ο Μητρόπουλος υπήρξε και σημαντικός συνθέτης. Στη διάρκεια της ζωής του, έγραψε μουσική για πιάνο, ορχήστρα και φωνητικά σύνολα, έργα λιγότερο γνωστά στο ευρύ κοινό, αλλά ιδιαίτερα εκτιμημένα στους μουσικούς κύκλους.

Ο θάνατος πάνω στη σκηνή

Στις 2 Νοεμβρίου 1960, ενώ διηύθυνε την πρόβα της «Τρίτης Συμφωνίας» του Gustav Mahler στη Λα Σκάλα, υπέστη καρδιακή προσβολή και κατέρρευσε μπροστά στην ορχήστρα. Έφυγε όπως έζησε: μέσα στη μουσική.