Σοκ από την παράσυρση της Μαρίας Νιώτη
Η τραγωδία που εκτυλίχθηκε στο Νιου Τζέρσεϊ στις 29 Σεπτεμβρίου, με θύματα την 17χρονη ελληνοαμερικανίδα Μαρία Νιώτη και τη φίλη της Ισαμπέλα Σάλας, έχει προκαλέσει σοκ στην κοινότητα. Οι πρώτες κλήσεις στην αστυνομία, αμέσως μετά το θανατηφόρο περιστατικό, αποκαλύπτουν την αγωνία και τον πανικό που επικράτησε εκείνη τη στιγμή.
Οι πρώτες κλήσεις και η αντίδραση των μαρτύρων
Μια γυναίκα που βρισκόταν κοντά στο σημείο του ατυχήματος κάλεσε τον αριθμό έκτακτης ανάγκης 911, εκφράζοντας την ανησυχία της: «Παρακαλώ στείλτε ένα ασθενοφόρο. Γρήγορα, δεν ξέρω τι συνέβη. Κάποιος είναι πεσμένος μπροστά στο σπίτι μου». Ο αστυνομικός, προσπαθώντας να καταλάβει την κατάσταση, ρώτησε τι είχε συμβεί. Η γυναίκα απάντησε: «Ένα μαύρο SUV παρέσυρε και χτύπησε κάποια άτομα». Η αγωνία της ήταν προφανής καθώς προσέθεσε: «Δύο άτομα, βιαστείτε, ελάτε γρήγορα».
Η κατάσταση των θυμάτων και οι αντιδράσεις
Σύμφωνα με την New York Post, αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν την κατάσταση ως απελπιστική. «Κανείς δεν έχει τις αισθήσεις του, όλοι είναι νεκροί, είναι θανατηφόρο», ανέφεραν, ενώ άλλοι τόνισαν: «Υπάρχει ένα κορίτσι εδώ στο δρόμο… Μόλις βγήκα έξω, υπάρχει ένα κορίτσι στο δρόμο και υπάρχει ένα αυτοκίνητο, Θεέ μου, παρακαλώ βιαστείτε». Το μαύρο SUV που προκάλεσε το ατύχημα φέρεται να ανήκε σε γνωστό των κοριτσιών, ο οποίος τράπηκε σε φυγή μετά το περιστατικό.
Η οικογένεια της Μαρία Νιώτη είχε προηγουμένως καταγγείλει τον δράστη για παρενόχληση, καθώς φέρεται να την παρακολουθούσε. Η φίλη τους, Τάμι Καρμπαχάλ, δήλωσε: «Είχε κάνει καταγγελίες και δεν έγινε τίποτα. Είναι απλώς μια τραγωδία». Ο 17χρονος δράστης, Βίνσεντ Μπατιλόρο, αφού συνελήφθη, παραδόθηκε στον πατέρα του, ο οποίος είναι πρώην αστυνομικός. Ωστόσο, δεν του απαγγέλθηκαν κατηγορίες αμέσως, γεγονός που προκαλεί ερωτήματα στην οικογένεια της Μαρίας.
Ο δικηγόρος της οικογένειας, Μπρεντ Μπράμι, εξέφρασε την απορία του: «Γιατί αφέθηκε ελεύθερος στον πατέρα του μετά από όλα όσα συνέβησαν; Η οικογένεια θέλει να μάθει γιατί δεν του απαγγέλθηκαν κατηγορίες εκείνο το βράδυ». Η υπόθεση συνεχίζει να προκαλεί έντονη ανησυχία και αναστάτωση στην τοπική κοινωνία.
