Σύνδεση κακής ποιότητας ύπνου με αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των ηλικιωμένων

Περισσότεροι από ένας στους πέντε κατοίκους μακροχρόνιων εγκαταστάσεων φροντίδας αντιμετωπίζουν προβλήματα ύπνου, με τον πόνο, τις ημερήσιες υπνάκους και ορισμένα φάρμακα να αναδεικνύονται ως κύριοι παράγοντες. Μια διεθνής ομάδα ερευνητών υπό την ηγεσία του Πανεπιστημίου του Waterloo ανέλυσε ιατρικά αρχεία περισσότερων από 21.000 ηλικιωμένων, ηλικίας 65 ετών και άνω, που διαβιούσαν σε 228 μακροχρόνιες εγκαταστάσεις φροντίδας σε Νέα Σκωτία και Σασκάτσουαν μεταξύ 2016 και 2021, χρησιμοποιώντας δεδομένα από το τυποποιημένο σύστημα αξιολόγησης interRAI.

Ανάλυση των προβλημάτων ύπνου

Οι ερευνητές παρακολούθησαν ποιοι ανέπτυξαν ή ανάρρωσαν από διαταραχές ύπνου με την πάροδο του χρόνου. Στην αρχή, σχεδόν το 22% των κατοίκων παρουσίαζε δυσκολίες στον ύπνο, αν και τα ποσοστά ποικίλλανε σημαντικά, κυμαινόμενα από 3% έως 56%. Μέσα σε ένα χρόνο, περίπου το 10% των κατοίκων που κοιμόντουσαν καλά ανέπτυξαν νέα προβλήματα ύπνου, ενώ το μισό των ατόμων με υπάρχοντα προβλήματα παρουσίασε βελτίωση.

Προβλέψεις και επιπτώσεις

Η μελέτη εντόπισε αρκετούς προβλεπτικούς παράγοντες για νέα ή επίμονα προβλήματα ύπνου, όπως ο πόνος, χρόνιες καταστάσεις όπως οι καρδιοπάθειες ή οι πνευμονοπάθειες, μέτρια γνωστική εξασθένηση, ημερήσιοι υπνάκοι και η χρήση κατασταλτικών ή αντιψυχωσικών φαρμάκων. Ο Δρ. Τζον Χίρντες, καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Waterloo και κύριος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: “Η κακή ποιότητα ύπνου σχετίζεται άμεσα με αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, όπως η αυξημένη πιθανότητα καρδιοαγγειακών παθήσεων, γνωστικής πτώσης και κατάθλιψης.”

Ο Δρ. Χίρντες τόνισε ότι τα ευρήματα αναδεικνύουν ευκαιρίες για τη βελτίωση της ευημερίας των κατοίκων. Πολλοί από τους παράγοντες κινδύνου που εντοπίσαμε είναι τροποποιήσιμοι. Η βελτίωση της διαχείρισης του πόνου, η ανασκόπηση της φαρμακευτικής αγωγής και η προώθηση καλύτερων ρουτινών ύπνου θα μπορούσαν να κάνουν σημαντική διαφορά.

Η Δρ. Σοφία Μπέντζαμιν, γηριατρική ψυχίατρος και ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο McMaster, σημείωσε ότι η κακή ποιότητα ύπνου στους κατοίκους δεν επηρεάζει μόνο τα άτομα, αλλά έχει και επιπτώσεις στους φροντιστές και το ευρύτερο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. “Όταν οι κάτοικοι κοιμούνται άσχημα, αυτό μπορεί να αυξήσει το άγχος και την εξάντληση του προσωπικού, επηρεάζοντας τελικά την ποιότητα φροντίδας,” είπε.

Η Μπέντζαμιν πρόσθεσε ότι οι μακροχρόνιες εγκαταστάσεις φροντίδας θα πρέπει να ενσωματώσουν την ποιότητα ύπνου στην τακτική παρακολούθηση υγείας και, όπου είναι δυνατόν, να εξετάσουν στρατηγικές μη φαρμακευτικής παρέμβασης για τη βελτίωση της ξεκούρασης. “Οι εγκαταστάσεις θα πρέπει επίσης να δίνουν προσοχή σε περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως ο θόρυβος, ο φωτισμός και οι νυχτερινές ρουτίνες – στοιχεία που μπορούν να έχουν σημαντική επίδραση στον ύπνο των κατοίκων, αλλά δεν συμπεριλήφθηκαν στη συγκεκριμένη μελέτη.”