Γιορτές και Σημαντικές Προσωπικότητες της 21ης Οκτωβρίου
Σήμερα, 21 Οκτωβρίου, γιορτάζουν οι Ευκράτης, Εύκρατος, Ευκρατάς, Ευκρατία και Ευκρατούλα, καθώς και οι Ούρσουλα και Ορσαλία. Επίσης, τιμάται η μνήμη του Σωκράτη και της Σωκρατίνας, καθώς και του Χριστόδουλου και της Χριστοδούλης. Σημαντική είναι η μνήμη του Οσιομάρτυρος Ευκράτους, της Αγίας Ούρσουλας και του Ιερομάρτυρος Σωκράτους, πρεσβυτέρου εν Αγκύρα, καθώς και η Ανακομιδή του τιμίου Λειψάνου του Οσίου Χριστοδούλου εν Πάτμω.
Η Ζωή του Οσίου Ιλαρίωνος του Μεγάλου
Ο Όσιος Ιλαρίων ο Μέγας γεννήθηκε γύρω στο 290 μ.Χ. στην κωμόπολη Θαβαθά της Παλαιστίνης, κοντά στη Γάζα, από γονείς που ακολουθούσαν την ειδωλολατρία. Από νεαρή ηλικία, διακρίθηκε για την οξύνοια και τη φιλομάθειά του. Στάλθηκε στην Αλεξάνδρεια για σπουδές, όπου ήρθε σε επαφή με τη χριστιανική διδασκαλία, πίστεψε και βαπτίστηκε. Εκεί, άκουσε για τη φήμη και τα θαύματα του Μεγάλου Αντωνίου και αποφάσισε να τον επισκεφθεί, παραμένοντας κοντά του για δύο μήνες.
Η Ασκητική Ζωή του Ιλαρίωνα
Μετά τον θάνατο των γονιών του, ο Ιλαρίων μοίρασε την περιουσία του στους φτωχούς και αποσύρθηκε σε μια ερημική τοποθεσία κοντά στη Μαϊουμά της Γάζας, όπου αφιερώθηκε στην προσευχή, τη νηστεία και την αυστηρή άσκηση. Ζούσε με ελάχιστη τροφή και πολλές φορές νήστευε για ημέρες, ντυμένος με χονδρό τρίχινο ρούχο. Ο Θεός του χάρισε το χάρισμα των θαυμάτων, θεραπεύοντας ασθενείς, διώχνοντας δαιμόνια, προκαλώντας βροχή σε περιόδους ξηρασίας και ενισχύοντας τους πονεμένους με τα λόγια και την προσευχή του.
Η φήμη του εξαπλώθηκε σε όλη την Παλαιστίνη και πλήθος ανθρώπων έσπευδαν να τον δουν και να λάβουν την ευλογία του. Για να αποφύγει τη δόξα των ανθρώπων, ταξίδεψε στη Λιβύη, στη Σικελία και τελικά εγκαταστάθηκε στην Κύπρο, κοντά στην Πάφο, όπου πέρασε τα τελευταία του χρόνια σε απόλυτη ησυχία και προσευχή. Εκεί παρέδωσε την ψυχή του στον Κύριο περίπου το 371 μ.Χ., σε ηλικία 80 ετών.
Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη του στις 21 Οκτωβρίου. Ο Όσιος Ιλαρίων ο Μέγας θεωρείται θεμελιωτής του κοινοβιακού μοναχισμού στην Παλαιστίνη, πρότυπο ασκητικής ζωής και φωτεινό παράδειγμα πνευματικής αυταπάρνησης και πίστης.
