Η Ευρώπη και η προκριματική φάση του Μουντιάλ 2026
Αυτή τη στιγμή, ανάμεσα στις 18 εθνικές ομάδες που έχουν εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους στην τελική φάση του Μουντιάλ 2026, το οποίο θα διεξαχθεί σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου 2026, δεν υπάρχει καμία από την Ευρώπη. Ήδη, το Γιβραλτάρ και το Λιχτενστάιν έχουν αποκλειστεί, ενώ συνολικά 85 ομάδες από όλες τις ζώνες έχουν συμμετάσχει.
Ευκαιρίες πρόκρισης
Στο προτελευταίο «παράθυρο» των προκριματικών, που θα κλείσει στις 14 Οκτωβρίου, οκτώ ομάδες έχουν την ευκαιρία να εξασφαλίσουν την πρόκριση. Στα προκριματικά της ευρωπαϊκής ζώνης, θα διεξαχθούν συνολικά 48 αγώνες στους 12 ομίλους, με νικητές που θα «κλείσουν» θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι τέσσερις τελευταίες θέσεις της Ευρώπης θα κριθούν σε μία μίνι διοργάνωση playoffs, όπου θα συμμετάσχουν οι δεύτεροι των 12 ομίλων και οι τέσσερις νικητές ομίλων με την υψηλότερη κατάταξη από το Nations League.
Αναλύσεις ομίλων
Στον 1ο όμιλο, η Σλοβακία έχει εντυπωσιάσει με την πρωτοκαθεδρία της, καθώς η νίκη της επί της Γερμανίας της δίνει προβάδισμα για την πρόκριση. Αν καταφέρει να κερδίσει τη Βόρεια Ιρλανδία και το Λουξεμβούργο, θα εξασφαλίσει τη θέση της στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Στον 2ο όμιλο, η Ελβετία δείχνει να έχει τον έλεγχο, με νίκες που θα την οδηγήσουν στη Βόρεια Αμερική, εφόσον το Κόσοβο δεν καταφέρει να κερδίσει.
Στον 4ο όμιλο, η Γαλλία χρειάζεται νίκες στους αγώνες της με το Αζερμπαϊτζάν και την Ισλανδία για να προκριθεί, ενώ στον 5ο όμιλο, η Ισπανία έχει την ευκαιρία να εξασφαλίσει την πρόκριση αν νικήσει τη Γεωργία και τη Βουλγαρία. Στον 6ο όμιλο, η Πορτογαλία χρειάζεται νίκες και αποτυχίες της Αρμενίας για να εξασφαλίσει τη θέση της.
Στον 10ο όμιλο, το Βέλγιο θα αντιμετωπίσει τη Βόρεια Μακεδονία και την Ουαλία, ενώ στον 11ο όμιλο, η Αγγλία είναι αήττητη μέχρι στιγμής, με πέντε νίκες σε πέντε αγώνες, συμπεριλαμβανομένης μιας εντυπωσιακής νίκης 5-0 επί της Σερβίας.
