Σημαντική ανακάλυψη για τη σύνδεση παχυσαρκίας και Αλτσχάιμερ
Η παχυσαρκία έχει αναγνωριστεί εδώ και καιρό ως παράγοντας κινδύνου για πολλές ασθένειες, αλλά η ακριβής σύνδεση μεταξύ της παχυσαρκίας και της νόσου Αλτσχάιμερ παρέμενε ένα μυστήριο. Μια πρωτοποριακή μελέτη από το Houston Methodist αποκάλυψε ότι τα εξωκυτταρικά σωματίδια που προέρχονται από λιπώδη ιστό, τα οποία λειτουργούν ως κυτταρικοί αγγελιαφόροι, μπορούν να υποδείξουν τη συσσώρευση αμυλοειδών πλακών σε άτομα με παχυσαρκία. Αυτές οι πλάκες είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό της νόσου Αλτσχάιμερ.
Η μελέτη και οι ερευνητές
Η μελέτη, με τίτλο “Αποκωδικοποίηση της διασύνδεσης λιπώδους ιστού-εγκεφάλου: Διακριτό λιπιδικό φορτίο σε ανθρώπινα εξωκυτταρικά σωματίδια που προέρχονται από λιπώδη ιστό ρυθμίζει τη συσσώρευση αμυλοειδούς στην νόσο Αλτσχάιμερ”, δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association. Εξετάζει τη σύνδεση μεταξύ της παχυσαρκίας, η οποία επηρεάζει περίπου το 40% του πληθυσμού των Η.Π.Α., και της φοβερής νευροεκφυλιστικής νόσου που πλήττει περισσότερους από 7 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα ευρήματα της έρευνας
Η έρευνα, που διευθύνθηκε από τον Stephen Wong, Ph.D., αποκάλυψε ότι το λιπιδικό φορτίο αυτών των κυτταρικών αγγελιαφόρων διαφέρει μεταξύ παχύσαρκων και αδύνατων ατόμων. Η παρουσία και τα επίπεδα συγκεκριμένων λιπιδίων που διαφέρουν μεταξύ των ομάδων επηρεάζουν την ταχύτητα με την οποία οι αμυλοειδείς πρωτεΐνες συγκεντρώνονται σε εργαστηριακά μοντέλα. Χρησιμοποιώντας μοντέλα ποντικών και δείγματα λιπώδους ιστού από ασθενείς, οι ερευνητές εξέτασαν τα σωματίδια, τα οποία είναι μικρές, μεμβρανώδεις δομές που ταξιδεύουν σε όλο το σώμα και συμμετέχουν στην κυτταρική επικοινωνία. Αυτοί οι μικροσκοπικοί αγγελιαφόροι είναι επίσης ικανοί να διασχίζουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό.
Η στόχευση αυτών των μικρών κυτταρικών αγγελιαφόρων και η διακοπή της επικοινωνίας τους, που οδηγεί στη δημιουργία πλακών, μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ σε άτομα με παχυσαρκία. Οι ερευνητές προτείνουν ότι μελλοντική εργασία θα πρέπει να επικεντρωθεί στο πώς η φαρμακευτική θεραπεία θα μπορούσε να σταματήσει ή να επιβραδύνει τη συσσώρευση τοξικών πρωτεϊνών που σχετίζονται με την Αλτσχάιμερ (όπως η αμυλοειδής-β) σε άτομα που διατρέχουν κίνδυνο.
