Η επιρροή των Simpsons στην τηλεόραση και την κουλτούρα
Μετά από 36 σεζόν και σχεδόν 800 επεισόδια, οι Simpsons επιστρέφουν για την 37η σεζόν. Παρά την πτώση της δημοτικότητάς τους, η σειρά αυτή έχει αφήσει ανεξίτηλο αποτύπωμα στην τηλεόραση και την κοινωνία. Πολλοί θυμούνται τα «χρυσά» επεισόδια ή τα αποσπάσματα που δείχνουν πώς η σειρά φάνηκε να προλέγει γεγονότα όπως η εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ ή η πανδημία του Έμπολα. Ωστόσο, η αληθινή επιτυχία των Simpsons είναι ότι δεν προέβλεψαν απλώς τον κόσμο, αλλά τον διαμόρφωσαν.
Η ιστορία και η καινοτομία της σειράς
Η σειρά ξεκίνησε το 1987 ως μικρά σκετσάκια στο Tracey Ullman Show και απέκτησε τη δική της ανεξάρτητη μορφή το 1989. Οι δημιουργοί της, αν και λίγοι, είχαν ένα μεγάλο όραμα: ήθελαν να ξεφύγουν από τα κλισέ των οικογενειακών sitcoms της εποχής. Η καινοτομία τους ήταν ότι παρουσίασαν κινούμενα σχέδια για ενήλικες, κάτι που ήταν πρωτοποριακό εκείνη την εποχή. Σκηνές όπως ο Χόμερ να πηδάει ένα φαράγγι με skateboard ήταν αδύνατες σε ζωντανή δράση.
Η κοινωνική και πολιτική διάσταση της σειράς
Ο Μπαρτ Σίμπσον, το κεντρικό παιδί της πρώτης εποχής, έγινε ο απόλυτος επαναστάτης, ενσαρκώνοντας τη νεολαία της MTV-γενιάς και προκαλώντας αντιδράσεις από την αμερικανική κυβέρνηση τη δεκαετία του ’90. Η σειρά δεν περιορίστηκε μόνο στην κωμωδία, αλλά είχε και κοινωνικά και πολιτικά μηνύματα. Επεισόδια όπως το Homer’s Phobia σατίριζαν την ομοφοβία, ενώ άλλα, όπως το Lisa the Iconoclast, εξερευνούσαν την ιστορική αναθεώρηση και τις κοινωνικές ανισότητες.
Με την πάροδο των χρόνων, οι Simpsons πέρασαν από μια σειρά που ήταν υποχρεωτική παρακολούθηση σε μια «comfort watch», δηλαδή μια σειρά που παρακολουθείς για χαλάρωση. Η μετάβαση από κλασικά σχέδια σε ψηφιακή μέθοδο έχει επηρεάσει την οπτική τους, κάνοντάς τα λιγότερο ζωντανά. Παρ’ όλα αυτά, η σειρά διατηρεί τη σημασία της, καθώς τα «προφητικά» επεισόδια μπορεί να τραβούν την προσοχή, αλλά η πραγματική δύναμή τους είναι η ικανότητά τους να κατανοούν το παρόν και να αφήνουν ένα διαρκές στίγμα.
Όπως αναφέρει ο Άλαν Σίγκελ, συγγραφέας του βιβλίου Stupid TV, Be More Funny: «Λίγες φορές στη ζωή μπορείς να πετύχεις κάτι που ξεπερνά τα πάντα προηγούμενα. Οι Simpsons το κατάφεραν». Η σειρά αυτή, με την επιρροή της, συνεχίζει να είναι ένα σημαντικό κομμάτι της τηλεοπτικής ιστορίας.
