Η επίδραση του εμμηνορροϊκού κύκλου στην αθλητική απόδοση
Η συζήτηση σχετικά με το αν ο εμμηνορροϊκός κύκλος επηρεάζει την αθλητική απόδοση των γυναικών είναι μακροχρόνια και γεμάτη αντιφάσεις. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Applied Physiology εξέτασε διάφορες έρευνες με αυστηρές μεθόδους, προκειμένου να αναλύσει την ποιότητα και την γενικευσιμότητα των ευρημάτων που σχετίζονται με την αθλητική απόδοση και τον εμμηνορροϊκό κύκλο.
Η φύση του εμμηνορροϊκού κύκλου
Ο εμμηνορροϊκός κύκλος περιλαμβάνει κυκλικές αλλαγές στις ορμόνες 17β-οιστραδιόλη (E2), προγεστερόνη (P4), ωχρινοτρόπο ορμόνη (LH) και ορμόνη που διεγείρει τα θυλάκια (FSH) σε διάστημα 28-35 ημερών. Αν και αυτές οι ορμόνες είναι γνωστές για τη σημασία τους στη γυναικεία φυσιολογία και αναπαραγωγή, η συμβολή τους στην αθλητική απόδοση παραμένει ασαφής.
Μελέτες και ευρήματα
Μια λεπτομερής ανάλυση του εμμηνορροϊκού κύκλου αποκαλύπτει επτά φάσεις: πρώιμη, μέση και όψιμη θυλακοειδής φάση, ωορρηξία και πρώιμη, μέση και όψιμη ωχρινική φάση. Ωστόσο, πρόσφατες μεθοδολογικές συστάσεις προτείνουν να εστιάσουμε σε τέσσερις ορμονικά διακριτές φάσεις (πρώιμη θυλακοειδής, όψιμη θυλακοειδής, ωορρηξία και μέση ωχρινική) για να βελτιωθεί η συνέπεια μεταξύ των μελετών.
Πολλές μελέτες προσπάθησαν να αποκαλύψουν τις επιδράσεις της εμμηνορροϊκής φάσης στην αθλητική απόδοση, αλλά οι περισσότερες δεν κατόρθωσαν να δείξουν σημαντικές επιδράσεις στην αντοχή, τη δύναμη ή την ισχύ. Ωστόσο, έχουν αναφερθεί αντιφατικά ευρήματα, που συχνά οφείλονται σε μεγάλες διαφορές στον τρόπο κατηγοριοποίησης ή σύγκρισης των εμμηνορροϊκών φάσεων, καθώς και στις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση της ωορρηξίας.
Η τρέχουσα μελέτη επικεντρώθηκε στη χρήση ακριβών ορμονικών μετρήσεων για την κατηγοριοποίηση των εμμηνορροϊκών φάσεων, συγκρίνοντας ομοειδή δείγματα. Ανεπαρκείς μέθοδοι, όπως η βασική θερμοκρασία του σώματος ή το ημερολόγιο εμμήνου ρύσεως, αυξάνουν τον κίνδυνο λανθασμένης κατηγοριοποίησης των φάσεων και συνωστισμού γυναικών με πολύ διαφορετικές συγκεντρώσεις ορμονών.
Λιγότερο από το μισό των μελετών στον τομέα αυτό μέτρησε τις συγκεντρώσεις ορμονών, με τις περισσότερες (~80%) να περιλαμβάνουν γυναίκες με ανωοθυλακιοειδείς ή ελλειμματικές ωχρινικές φάσεις. Αυτό μπορεί να θολώσει τις πραγματικές συσχετίσεις μεταξύ της εμμηνορροϊκής φάσης και της αθλητικής απόδοσης.
Αυτές οι παρατηρήσεις έχουν οδηγήσει σε προτάσεις για την τυποποίηση των κριτηρίων έρευνας, με μια ευρέως αναφερόμενη σύσταση να χρησιμοποιούνται τέσσερις εμμηνορροϊκές φάσεις με χαρακτηριστικά εύρη E2 και P4. Η τρέχουσα ανασκόπηση περιλάμβανε 19 μελέτες στις οποίες μετρήθηκαν οι ορμόνες των γυναικών σε διαφορετικές εμμηνορροϊκές φάσεις, χρησιμοποιώντας αντικειμενικά μέτρα αθλητικής απόδοσης ή συνδεδεμένα μέτρα για να συσχετίσουν αυτά με τις ορμονικά διακριτές φάσεις του κύκλου.
