Η Τεχνητή Νοημοσύνη θα επηρεάσει τις αποφάσεις για τις θεραπείες Medicare
Η κυβέρνηση Trump ετοιμάζεται να εφαρμόσει ένα πρόγραμμα το επόμενο έτος, το οποίο θα εξετάσει πόσα χρήματα θα μπορούσε να εξοικονομήσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μέσω της χρήσης αλγορίθμων τεχνητής νοημοσύνης για την απόρριψη θεραπειών σε ασθενείς Medicare. Το πιλοτικό πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για να εντοπίσει τις «χαμηλής αξίας» υπηρεσίες και θα επηρεάσει τους ασθενείς Medicare, καθώς και τους γιατρούς και τα νοσοκομεία που τους φροντίζουν, σε πολιτείες όπως η Αριζόνα, το Οχάιο, η Οκλαχόμα, το Νιου Τζέρσεϊ, το Τέξας και η Ουάσινγκτον, ξεκινώντας από την 1η Ιανουαρίου και θα διαρκέσει μέχρι το 2031.
Αντιδράσεις και ανησυχίες
Η απόφαση αυτή έχει προκαλέσει ανησυχία μεταξύ πολιτικών και ειδικών. Η παραδοσιακή μορφή Medicare, που καλύπτει ενήλικες άνω των 65 ετών και άτομα με αναπηρίες, έχει κυρίως απορρίψει τη διαδικασία της προέγκρισης. Ωστόσο, η διαδικασία αυτή είναι ευρέως διαδεδομένη στους ιδιωτικούς ασφαλιστές, ιδιαίτερα στην αγορά Medicare Advantage. Η ανακοίνωση του πιλοτικού προγράμματος έγινε στα τέλη Ιουνίου, μόλις λίγες ημέρες μετά την παρουσίαση μιας εθελοντικής πρωτοβουλίας από τους ιδιωτικούς ασφαλιστές για την αναθεώρηση και μείωση της χρήσης της προέγκρισης, η οποία προκαλεί «σημαντικές καθυστερήσεις» στην παροχή φροντίδας, όπως δήλωσε ο Mehmet Oz, διευθυντής των Κέντρων Medicare & Medicaid Services.
Κριτική και ανησυχίες για την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη
Ορισμένοι κριτές, όπως ο Vinay Rathi, γιατρός και ερευνητής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο, κατηγόρησαν την κυβέρνηση Trump ότι στέλνει αντιφατικά μηνύματα. Από τη μία πλευρά, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επιδιώκει να δανειστεί μέτρα εξοικονόμησης κόστους που χρησιμοποιούνται από τις ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες, ενώ από την άλλη πλευρά, δείχνει αυστηρότητα. Οι ασθενείς, οι γιατροί και άλλοι νομοθέτες έχουν επίσης εκφράσει την ανησυχία τους για τις καθυστερήσεις ή τις απορρίψεις που μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές συνέπειες στην υγειονομική περίθαλψη.
Η πρακτική της προέγκρισης έχει επικριθεί ευρέως από το κοινό, με σχεδόν το 75% των ερωτηθέντων σε μια δημοσκόπηση να θεωρούν ότι αποτελεί «μεγάλο» πρόβλημα. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου του Ιουνίου, ο Oz δήλωσε ότι η «βία στους δρόμους» οδήγησε την κυβέρνηση να αναλάβει δράση για την μεταρρύθμιση της προέγκρισης στον ιδιωτικό τομέα.
Παρά τις ανησυχίες, η κυβέρνηση προχωρά στην επέκταση της χρήσης της προέγκρισης στο Medicare. Ο εκπρόσωπος της CMS, Alexx Pons, δήλωσε ότι οι δύο πρωτοβουλίες «υπηρετούν τον ίδιο στόχο της προστασίας των ασθενών και των χρημάτων του Medicare». Το πιλοτικό πρόγραμμα, γνωστό ως WISeR (Wasteful and Inappropriate Service Reduction), θα δοκιμάσει τη χρήση ενός αλγορίθμου AI για τη λήψη αποφάσεων σχετικά με τις προεγκρίσεις ορισμένων υπηρεσιών Medicare, όπως οι υποκατάστατες δερμάτων και ιστών, οι ηλεκτρικοί νευρικοί διεγέρτες και η αρθροσκόπηση γονάτου.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση υποστηρίζει ότι αυτές οι διαδικασίες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες σε «απάτη, σπατάλη και κακοποίηση» και ότι η προέγκριση μπορεί να τις ελέγξει. Ωστόσο, υπηρεσίες που είναι μόνο για νοσηλεία, επείγουσες ή «που θα μπορούσαν να θέσουν σημαντικό κίνδυνο για την υγεία των ασθενών» δεν θα περιλαμβάνονται στη διαδικασία.
