Η κλιματική αλλαγή και ο ιός Δυτικού Νείλου
Η αύξηση των κρουσμάτων μόλυνσης από τον ιό Δυτικού Νείλου, που ενισχύεται από την κλιματική αλλαγή, προκαλεί ανησυχία μεταξύ των πολιτών και των παρόχων υγειονομικών υπηρεσιών στην Ευρώπη. Ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στο Ευρωπαϊκό Περιοδικό Εσωτερικής Ιατρικής, από την Elsevier, στοχεύει στο να ευαισθητοποιήσει και να εξοπλίσει τους ιατρούς με τις γνώσεις που απαιτούνται για την αναγνώριση και την αντιμετώπιση αυτής της αναδυόμενης ασθένειας, προκειμένου να αποφευχθεί η περαιτέρω εξάπλωσή της και οι σοβαρές υγειονομικές συνέπειες, κυρίως για τις ευάλωτες ομάδες.
Η εξάπλωση του ιού Δυτικού Νείλου
«Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την υγεία μας, επιτρέποντας στους φορείς ασθενειών να επεκταθούν σε νέες περιοχές. Παρατηρούμε τώρα μια αυξανόμενη αριθμό ασθενειών όπως η μόλυνση από τον ιό Δυτικού Νείλου σε περιοχές όπου δεν είχαν καταγραφεί πριν, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης. Με την αύξηση των κρουσμάτων, είναι πιο σημαντικό από ποτέ να ενισχύσουμε τις γνώσεις μας για την αναγνώριση, διάγνωση και θεραπεία αυτής της αναδυόμενης ασθένειας», δηλώνει ο κύριος συγγραφέας Emanuele Durante-Mangoni, MD, PhD, από το Πανεπιστήμιο της Καμπανίας ‘L. Vanvitelli,’ και AORN Ospedali dei Colli, Νάπολη, Ιταλία.
Συμπτώματα και κίνδυνοι
Ο ιός Δυτικού Νείλου είναι ένας ιός που μεταδίδεται από κουνούπια και μπορεί να προσβάλει το νευρικό σύστημα και τον εγκέφαλο. Εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1937, δυτικά του ποταμού Νείλου, στην σημερινή Ουγκάντα. Είναι ένας ιός με μεγάλη μεταβλητότητα για τον οποίο δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για τους ανθρώπους. Ωστόσο, η έγκαιρη αναγνώριση της ασθένειας μπορεί να διευκολύνει την αναγνώριση των περιοχών εξάπλωσης, όπου μπορούν να πραγματοποιηθούν ειδικές παρεμβάσεις, κυρίως η εξάλειψη των κουνουπιών, προκειμένου να αποφευχθεί η περαιτέρω εξάπλωση και οι σχετικές επιπτώσεις.
Ο Δρ. Durante-Mangoni εξηγεί: «Ο ιός μεταδίδεται μέσω του δαγκώματος πουλιών που τον φέρουν. Η εποχικότητα συνδέεται επίσης με τα πρότυπα μετανάστευσης των πουλιών, ένα άλλο φυσικό φαινόμενο που επηρεάζεται από την κλιματική αλλαγή. Μετά τη μόλυνση από τον ιό Δυτικού Νείλου, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν εμφανίζουν συμπτώματα (80%) ή αναπτύσσουν ήπια συμπτώματα ιογενούς νόσου, που συνήθως χαρακτηρίζονται από την ξαφνική εμφάνιση πυρετού.
Ο ιός σχετίζεται επίσης με πονοκεφάλους, αδυναμία, ανορεξία, μυαλγίες, πόνο στα μάτια, διάρροια και εμετούς. Σε ορισμένα άτομα υψηλού κινδύνου, όπως οι ηλικιωμένοι, οι ευάλωτοι ή αυτοί που έχουν άλλες υγειονομικές παθήσεις, η ασθένεια μπορεί να εξελιχθεί σε πιο σοβαρή μορφή, συχνά με εμπλοκή του εγκεφάλου, και μπορεί να έχει σοβαρές ή και θανατηφόρες συνέπειες.
Οι συγγραφείς στοχεύουν να προετοιμάσουν την επιστημονική κοινότητα για την αναμενόμενη αύξηση των κρουσμάτων του ιού Δυτικού Νείλου, περιγράφοντας τη ιολογία, την κλινική παρουσίαση, την διαγνωστική προσέγγιση και την τρέχουσα προτεινόμενη διαχείριση αυτής της αναδυόμενης ασθένειας. Συνιστούν ότι οι προσπάθειες θα πρέπει να επικεντρωθούν στο να:
«Οι κλινικοί ιατροί πρέπει να γίνουν ικανοί να αναγνωρίζουν την ασθένεια και να κάνουν γρήγορη και ακριβή διάγνωση, καθώς και να είναι ενημερωμένοι για τις ενδημικές/επιδημικές περιοχές διάδοσης του ιού Δυτικού Νείλου, ώστε να επιταχύνουν τη διαγνωστική διαδικασία σε ευάλωτους και ανοσοκατασταλμένους ασθενείς που παραμένουν σε κίνδυνο για δυσμενές αποτέλεσμα», τονίζει ο Δρ. Durante-Mangoni. «Η τελική στρατηγική θα ήταν ο εμβολιασμός των ατόμων που διατρέχουν κίνδυνο. Παρά τις προσπάθειες, μέχρι στιγμής δεν έχει αναπτυχθεί εμβόλιο που να έχει φτάσει σε προχωρημένο στάδιο κλινικής ανάπτυξης, αλλά υπάρχει ελπίδα για το μέλλον.
