Φυλετικές ανισότητες στη θεραπεία εμφραγμάτων
Το οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου, γνωστό και ως έμφραγμα, παραμένει μία από τις κύριες αιτίες θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, οι θάνατοι έχουν μειωθεί σημαντικά τα τελευταία είκοσι χρόνια, κυρίως λόγω των βελτιωμένων μεθόδων θεραπείας, όπως αναφέρει η Charleen Hsuan, αναπληρώτρια καθηγήτρια πολιτικής υγείας και διοίκησης στο Πανεπιστήμιο Penn State. Παρ’ όλα αυτά, δεν είναι όλοι οι ασθενείς πιθανόν να λάβουν την προτεινόμενη θεραπεία.
Διαφορές στη θεραπεία μεταξύ φυλών
Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που ηγήθηκε η Hsuan, οι Ισπανοί και οι μη Ισπανοί μαύροι ασθενείς στη Φλόριντα που υπέστησαν ST-elevation myocardial infarction (STEMI), μια σοβαρή μορφή εμφράγματος όπου μια κύρια στεφανιαία αρτηρία είναι πλήρως φραγμένη, ήταν λιγότερο πιθανό να λάβουν την προτεινόμενη θεραπεία της διαδερμικής στεφανιαίας παρέμβασης (PCI) σε σύγκριση με τους μη Ισπανούς λευκούς ασθενείς.
Σημαντικά ευρήματα της μελέτης
Η μελέτη δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο JAMA Network Open. Η Hsuan δήλωσε: «Πάντα με ενδιέφερε η ποιότητα της επείγουσας φροντίδας και πώς αυτή μπορεί να διαφέρει μεταξύ των ασθενών με βάση την ασφαλιστική τους κάλυψη και τα δημογραφικά τους στοιχεία. Υπάρχει πολλή έρευνα σχετικά με αυτές τις διαφορές, γεγονός που καθιστά δύσκολο για τους πολιτικούς να προσδιορίσουν πού θα πρέπει να εστιάσουν την προσοχή τους. Εστιάζοντας σε μια συγκεκριμένη κατάσταση, μπορούμε να αρχίσουμε να κατανοούμε πού θα πρέπει να εστιάσουν για να καταπολεμήσουν τις ανισότητες στη θεραπεία που λαμβάνουν οι ασθενείς.
Περίπου το ένα τέταρτο των οξέων εμφραγμάτων του μυοκαρδίου είναι STEMIs. Οι βελτιωμένες μέθοδοι θεραπείας για τους ασθενείς με STEMI περιλαμβάνουν τη θρομβολυτική θεραπεία, η οποία χρησιμοποιεί φάρμακα για να διαλύσει τους θρόισκους, και την PCI, μια ελάχιστα επεμβατική ιατρική διαδικασία που βελτιώνει τη ροή του αίματος στην καρδιά διευρύνοντας τις στενές ή φραγμένες αρτηρίες.
Σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες, η PCI μειώνει τη θνησιμότητα στους ασθενείς με STEMI κατά περίπου 30%. Οι κλινικές οδηγίες προτείνουν την PCI για ασθενείς με STEMI εντός 90 λεπτών αν φτάσουν σε νοσοκομείο που έχει τη δυνατότητα να την εκτελέσει και εντός 120 λεπτών αν απαιτείται μεταφορά σε άλλο νοσοκομείο.
Στη συγκεκριμένη μελέτη, για να κατανοήσουν καλύτερα πόσο καλά ακολουθούν τα νοσοκομεία τις οδηγίες και τις πιθανές διαδρομές φροντίδας που είναι διαθέσιμες στους ασθενείς, η ερευνητική ομάδα ανέλυσε ένα δείγμα 139.629 ασθενών στη Φλόριντα που διαγνώστηκαν με STEMI μεταξύ 2011 και 2021. Αρχικά, χαρτογράφησαν αν ένας ασθενής ήρθε αρχικά σε νοσοκομείο που είχε τη δυνατότητα PCI και αν ο ασθενής έλαβε PCI. Αν όχι, οι ερευνητές εξέτασαν αν ο ασθενής μεταφέρθηκε σε άλλο νοσοκομείο και αν έλαβε PCI στο νέο νοσοκομείο.
Ανακάλυψαν σημαντικές φυλετικές ανισότητες σε όλα τα βήματα της διαδικασίας επείγουσας φροντίδας, σύμφωνα με την Hsuan. Στο δείγμα των ασθενών, το 82,6% των μη Ισπανών λευκών ασθενών ήρθαν αρχικά σε νοσοκομείο με δυνατότητα PCI για να λάβουν φροντίδα. Αντίθετα, οι μη Ισπανοί μαύροι ασθενείς ήταν λιγότερο πιθανό να έρθουν σε νοσοκομείο με δυνατότητα PCI.
Από τους μαύρους ασθενείς που ήρθαν αρχικά σε νοσοκομείο με δυνατότητα PCI, ήταν 10,7% λιγότερο πιθανό να λάβουν PCI σε σύγκριση με τους λευκούς ασθενείς. Από τους ασθενείς που ήρθαν αρχικά σε νοσοκομείο χωρίς δυνατότητα PCI, οι μαύροι ασθενείς ήταν 5,3% λιγότερο πιθανό από τους λευκούς ασθενείς να μεταφερθούν σε άλλο νοσοκομείο. Από αυτούς που μεταφέρθηκαν, οι μαύροι ασθενείς ήταν 20,3% λιγότερο πιθανό να λάβουν PCI στο νοσοκομείο μεταφοράς.
Οι Ισπανοί ασθενείς παρουσίασαν ανισότητες σε ορισμένα βήματα της διαδικασίας φροντίδας, αλλά όχι σε όλα. Οι Ισπανοί ασθενείς ήταν 3,8% λιγότερο πιθανό από τους λευκούς ασθενείς να έρθουν αρχικά σε νοσοκομείο με δυνατότητα PCI για να λάβουν φροντίδα. Οι Ισπανοί ασθενείς που ήρθαν αρχικά σε νοσοκομείο χωρίς δυνατότητα PCI ήταν 5,6% λιγότερο πιθανό να μεταφερθούν σε άλλο νοσοκομείο.
«Αυτές είναι εξαιρετικά μεγάλες διαφορές», δήλωσε η Hsuan. «Όλα αυτά προστέθηκαν για να εξηγήσουν γιατί προηγούμενες μελέτες διαπίστωσαν υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας στους ασθενείς με STEMI που είναι Ισπανοί και μη Ισπανοί μαύροι σε σύγκριση με τους λευκούς ασθενείς.» Σύμφωνα με την Hsuan, η μελέτη αναδεικνύει περιοχές όπου οι πολιτικοί, τόσο οι πολιτειακοί όσο και οι ομοσπονδιακοί νομοθέτες, καθώς και οι διοικητές νοσοκομείων, θα μπορούσαν να εστιάσουν τις προσπάθειές τους.
