Ανίχνευση αντισωμάτων αποκαλύπτει τέσσερις διαφορετικές αντιδράσεις εμβολίων COVID-19
Δύο εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης εμβολιάζονται κατά του COVID-19 την ίδια ημέρα. Και οι δύο δείχνουν αρχικά ισχυρές αντισωματικές αντιδράσεις, ωστόσο, έξι μήνες αργότερα, ο ένας παραμένει υγιής ενώ ο άλλος προσβάλλεται από τον ιό. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Science Translational Medicine μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση αυτής της διαφοράς.
Ερευνητές παρακολούθησαν τα επίπεδα των αντισωμάτων σε άτομα μετά τους εμβολιασμούς και προσδιόρισαν τέσσερις διακριτούς τύπους ανοσολογικής αντίδρασης μετά την πρώτη ενίσχυση του εμβολίου. Ιδιαίτερα, η ομάδα που ξεκίνησε με τα υψηλότερα επίπεδα αντισωμάτων αλλά παρουσίασε ταχύτερη πτώση, είχε μολυνθεί νωρίτερα. Άτομα με χαμηλότερα επίπεδα IgA(S) αντισωμάτων, που προστατεύουν τη μύτη και το λαιμό, διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο. Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η παρακολούθηση της αλλαγής των επιπέδων αντισωμάτων με την πάροδο του χρόνου μπορεί να βοηθήσει στην αναγνώριση ατόμων με μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης.
Μελέτη και ευρήματα
Η ομάδα ερευνητών, υπό την καθοδήγηση επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο Ναγκόγια στην Ιαπωνία, μέτρησε τα επίπεδα αντισωμάτων σε 2.526 άτομα για 18 μήνες, προκειμένου να παρακολουθήσει πώς οι αντιδράσεις στα εμβόλια μεταβάλλονται μεταξύ της πρώτης δόσης και των επόμενων ενισχύσεων. Ανέπτυξαν ένα μαθηματικό σύστημα ταξινόμησης για τις αντιδράσεις στα εμβόλια COVID-19 χρησιμοποιώντας μακροχρόνια παρακολούθηση και ανάλυση υπολογιστή βάσει τεχνητής νοημοσύνης, γινόμενοι οι πρώτοι που προσδιόρισαν και χαρακτήρισαν συστηματικά την ομάδα των “ταχέως αποδυναμωμένων”.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ανοσολογικές αντιδράσεις κατατάσσονται σε τέσσερις σαφείς κατηγορίες: ορισμένα άτομα διατήρησαν υψηλά επίπεδα αντισωμάτων με την πάροδο του χρόνου (διαρκείς ανταποκριτές), άλλοι ξεκίνησαν με ισχυρά επίπεδα αλλά τα έχασαν γρήγορα (ταχέως αποδυναμωμένοι), μια τρίτη ομάδα παρήγαγε λίγα αντισώματα που επίσης υποχώρησαν γρήγορα (ευάλωτοι ανταποκριτές), και οι υπόλοιποι ανήκαν σε ενδιάμεσες κατηγορίες.
Σημασία των ευρημάτων
Σύμφωνα με τον Shingo Iwami, ανώτερο συγγραφέα και καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Ναγκόγια, τα αποτελέσματα για την ομάδα των ταχέως αποδυναμωμένων ήταν εκπληκτικά. “Παρά την εντυπωσιακή αρχική ανοσολογική τους αντίδραση, μολύνθηκαν από τον COVID-19 νωρίτερα από άλλες ομάδες, ενώ οι διαρκείς ανταποκριτές διατήρησαν την προστασία τους για μεγαλύτερες περιόδους. Μοναδικές εξετάσεις αίματος για τα αντισώματα IgG, τον τύπο αντισώματος που χρησιμοποιήσαμε για την ταξινόμηση, δεν μπορούσαν να ανιχνεύσουν αυτόν τον κίνδυνο. Μόνο με την παρακολούθηση των αλλαγών για μήνες διαπιστώσαμε το μοτίβο,” εξήγησε.
Μια λοίμωξη μετά τον εμβολιασμό αναφέρεται σε λοιμώξεις που συμβαίνουν αφού το εμβόλιο έχει χορηγηθεί, καθώς ο ιός ξεπερνά την ανοσολογική προστασία που παρέχουν τα εμβόλια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα των οποίων τα αντισώματα υποχώρησαν γρηγορότερα, είτε επειδή ξεκίνησαν χαμηλά είτε μειώθηκαν γρήγορα (ευάλωτοι ανταποκριτές και ταχέως αποδυναμωμένοι), είχαν ελαφρώς μεγαλύτερη πιθανότητα να υποστούν λοιμώξεις μετά τον εμβολιασμό.
Μετά τις ενισχυτικές δόσεις, το 29% των συμμετεχόντων ανήκε στην κατηγορία των διαρκών ανταποκριτών, το 28% ήταν ευάλωτοι ανταποκριτές και το 19% ήταν ταχέως αποδυναμωμένοι. Οι υπόλοιποι συμμετέχοντες παρουσίασαν ενδιάμεσες αντιδράσεις. Οι διαφορές στα ποσοστά λοιμώξεων μετά τον εμβολιασμό μεταξύ των ομάδων ήταν ήπιες-5,2% για τους διαρκείς ανταποκριτές και 6% για τους ευάλωτους και ταχέως αποδυναμωμένους.
Η μελέτη αποκάλυψε επίσης ότι οι συμμετέχοντες που υπέστησαν λοιμώξεις μετά τον εμβολιασμό είχαν χαμηλότερα επίπεδα IgA(S) αντισωμάτων στο αίμα τους αρκετές εβδομάδες μετά τον εμβολιασμό. Αυτά τα αντισώματα προστατεύουν τη μύτη και το λαιμό και είναι η πρώτη μας γραμμή άμυνας κατά των αναπνευστικών ιών.
Σημαντικά, οι ερευνητές διαπίστωσαν μια ισχυρή συσχέτιση μεταξύ των επιπέδων IgA(S) στο αίμα και των επιπέδων IgA(S) στη μύτη, υποδεικνύοντας ότι οι εξετάσεις αίματος μπορούν να υποδείξουν αξιόπιστα τη δύναμη της ανοσολογικής προστασίας στις αεραγωγούς. Ως εκ τούτου, η μέτρηση των επιπέδων IgA(S) στο αίμα μετά τον εμβολιασμό μπορεί να βοηθήσει στην αναγνώριση ατόμων με υψηλότερο κίνδυνο για λοιμώξεις μετά τον εμβολιασμό, ιδιαίτερα μεταξύ ευάλωτων ομάδων.
Ενώ αυτά τα ευρήματα παρέχουν μια βάση για μελλοντική έρευνα, ο καθηγητής Iwami τόνισε τη σημασία της αναγνώρισης των υποκείμενων βιολογικών μηχανισμών που ευθύνονται για την ταχεία πτώση των επιπέδων αντισωμάτων, προκειμένου να αναπτυχθούν πιο αποτελεσματικές στρατηγικές εμβολιασμού. Προηγούμενες έρευνες υποδεικνύουν παράγοντες όπως η ηλικία, οι γενετικές παραλλαγές, τα χαρακτηριστικά των εμβολίων και οι περιβαλλοντικές επιρροές, συμπεριλαμβανομένων των συνηθειών ύπνου.
