Απάντηση της ομάδας Τραμπ για τις αυξανόμενες τιμές Obamacare
Οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ, εξετάζοντας τις πιθανές συνέπειες των μεγάλων αυξήσεων στις ασφαλιστικές εισφορές για εκατομμύρια πελάτες του Obamacare την επόμενη χρονιά, επιθυμούν να ενθαρρύνουν περισσότερους ανθρώπους να εξετάσουν σχέδια με λιγότερα γενναιόδωρα οφέλη και υψηλά εκπεστέα ποσά.
Επέκταση επιλεξιμότητας για «καταστροφικά» σχέδια
Η υπηρεσία που επιβλέπει τον ACA ανακοίνωσε νωρίς αυτόν τον μήνα ότι θα επεκτείνει την επιλεξιμότητα για τα «καταστροφικά» σχέδια που πωλούνται στις διαδικτυακές αγορές του Affordable Care Act. Αυτά τα σχέδια απαιτούν από τους ανθρώπους να ξοδέψουν πάνω από 10.000 δολάρια ετησίως σε εκπεστέα ποσά πριν οι πολιτικές καλύψουν το μεγαλύτερο μέρος των ιατρικών εξόδων, αλλά προσφέρουν χαμηλότερες μηνιαίες εισφορές σε σύγκριση με άλλες πολιτικές του Obamacare.
Ανησυχίες για πολιτική αντίκτυπο
Η κίνηση αυτή αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη ανησυχία μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων για την πολιτική αντίκτυπο αν το Κογκρέσο δεν επεκτείνει τις μεγαλύτερες φορολογικές πιστώσεις που επιβλήθηκαν κατά τη διάρκεια της δημόσιας υγειονομικής κρίσης covid-19 για να βοηθήσουν τους καταναλωτές να πληρώσουν τις εισφορές τους. Οι επιπλέον επιδοτήσεις αναμένεται να λήξουν στο τέλος του έτους, οδηγώντας σε μέση αύξηση 75% στο ποσό που πληρώνουν οι άνθρωποι για κάλυψη, σύμφωνα με την KFF, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που παρέχει πληροφορίες για την υγεία.
Μια μικρή, διακομματική ομάδα βουλευτών εισήγαγε νομοθεσία για να επεκτείνει τις ενισχυμένες επιδοτήσεις της εποχής covid για ένα ακόμη έτος, διατηρώντας τις σε ισχύ μέχρι τις ενδιάμεσες εκλογές του Κογκρέσου το φθινόπωρο του 2026. Ωστόσο, η τύχη αυτής της νομοθεσίας είναι αβέβαιη, καθώς πολλοί Ρεπουμπλικάνοι είναι αντίθετοι στην επέκταση των επιπλέον φορολογικών πιστώσεων, με μια μόνιμη αλλαγή να κοστίζει τουλάχιστον 335 δισεκατομμύρια δολάρια σε 10 χρόνια.
Χωρίς επέκταση, τα ποσά των φορολογικών πιστώσεων θα επιστρέψουν στα επίπεδα πριν από την πανδημία. «Περάσανε τα τελευταία 15 χρόνια εναντίον του ACA, οπότε πολλοί θα είναι σταθεροί, αλλά άλλοι ανησυχούν για την επίδραση των υπερβολικά αυξημένων εισφορών στους εκλογείς τους», σημείωσε ένας υπάλληλος της Δημοκρατικής Γερουσίας που ζήτησε να μην αποκαλυφθεί η ταυτότητά του.
Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν αυτή τη στιγμή το Κογκρέσο με μικρές πλειοψηφίες, αυξάνοντας τα στοιχήματα αν οι ψηφοφόροι που χάνουν τις φορολογικές πιστώσεις ACA τους κατηγορήσουν στις κάλπες.
Τα καταστροφικά σχέδια είναι ένας σχετικά άγνωστος τύπος πολιτικής του Obamacare που στο παρελθόν ήταν περιορισμένα διαθέσιμα κυρίως σε άτομα κάτω των 30 ετών. Ενώ προσφέρουν χαμηλότερες μηνιαίες εισφορές από άλλες κατηγορίες σχεδίων ACA, η κάλυψη έχει υψηλότερα ετήσια εκπεστέα ποσά, τα οποία έχουν οριστεί στο μέγιστο ποσό που μπορεί να ξοδέψει κάποιος για το έτος: 10.600 δολάρια για άτομα το 2026 ή 21.200 δολάρια για οικογένειες.
Ένα εκπεστέο ποσό είναι το ποσό που πρέπει να ξοδέψουν οι ασθενείς για την υγειονομική περίθαλψη πριν οι ασφαλιστικές πολιτικές καλύψουν τις περισσότερες υπηρεσίες. Τα καταστροφικά σχέδια καλύπτουν τρεις επισκέψεις σε πρωτοβάθμια φροντίδα ετησίως χωρίς να απαιτείται να πληρώσουν το πλήρες εκπεστέο ποσό και, όπως και με άλλες πολιτικές ACA, οι κάτοχοι πολιτικών δεν πληρώνουν τίποτα για προληπτικές υπηρεσίες όπως ορισμένες εξετάσεις καρκίνου και εμβόλια.
Τα καταστροφικά σχέδια θα εμφανίζονται αυτόματα στην ομοσπονδιακή αγορά, healthcare.gov, για τους καταναλωτές που χάνουν εντελώς την κάλυψη φορολογικών πιστώσεων την επόμενη χρονιά λόγω του εισοδήματός τους. Μια άλλη κατηγορία καταναλωτών — άτομα που συνεχίζουν να πληρούν τις προϋποθέσεις για φορολογικές πιστώσεις αλλά όχι για επιδοτήσεις που μειώνουν τα εκπεστέα έξοδα — μπορεί επίσης να είναι επιλέξιμοι αλλά θα πρέπει να στείλουν έγγραφα.
«Επεκτείνοντας την πρόσβαση στα καταστροφικά σχέδια, διασφαλίζουμε ότι οι εργαζόμενοι που αντιμετωπίζουν απροσδόκητες δυσκολίες μπορούν να αποκτήσουν προσιτή κάλυψη που τους προστατεύει από καταστροφικά ιατρικά έξοδα», δήλωσε ο Διευθυντής των Κέντρων Medicare & Medicaid, Mehmet Oz, σε δήλωσή του.
Δεν είναι σαφές αν οι πολιτικές αλλαγές θα κάνουν τα σχέδια πιο ελκυστικά για τους καταναλωτές. Τα καταστροφικά σχέδια δεν είναι διαθέσιμα σε όλες τις πολιτείες και το μέγεθος των εκπεστέων ποσών μπορεί να είναι αποθαρρυντικό.
«Είναι πολλά χρήματα», δήλωσε η Louise Norris, αναλύτρια και μεσίτης ασφάλισης υγείας που γράφει τακτικά για το ACA. «Ένα πλήρες καταστροφικό σχέδιο είναι ακόμα πιο ακριβό από ό,τι μπορεί να αντέξει ορισμένος κόσμος, αλλά το κάνουν αυτό για να προσφέρουν μια ελαφρώς πιο προσιτή επιλογή.»
Τα καταστροφικά σχέδια έχουν περιορισμένη απήχηση, με μόλις περίπου 54.000 από τους 24 εκατομμύρια εγγεγραμμένους του Obamacare να επιλέγουν αυτή την κάλυψη, σύμφωνα με κυβερνητικά δεδομένα, δήλωσε η Norris.
«Η αποδοχή τους ήταν πάντα αρκετά χαμηλή», είπε η Katie Keit.
