Αύξηση κρουσμάτων χολέρας το 2024
Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ) δημοσίευσε τα παγκόσμια στατιστικά στοιχεία για τη χολέρα το 2024, αποκαλύπτοντας μια ανησυχητική αύξηση τόσο στον αριθμό των κρουσμάτων όσο και των θανάτων από την ασθένεια. Σύμφωνα με τις αναφορές, τα κρούσματα χολέρας αυξήθηκαν κατά 5% και οι θάνατοι κατά 50% σε σύγκριση με το 2023, με πάνω από 6000 άτομα να χάνουν τη ζωή τους από μια ασθένεια που είναι ταυτόχρονα προληπτική και θεραπεύσιμη. Παρά το γεγονός ότι αυτοί οι αριθμοί είναι ανησυχητικοί, θεωρούνται υποτιμημένοι σε σχέση με την πραγματική επιβάρυνση της χολέρας.
Αιτίες και γεωγραφική κατανομή
Η αύξηση των κρουσμάτων χολέρας οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως οι συγκρούσεις, η κλιματική αλλαγή, η εκτόπιση πληθυσμών και οι μακροχρόνιες ελλείψεις στις υποδομές ύδρευσης, αποχέτευσης και υγιεινής. Η χολέρα προκαλείται από το βακτήριο Vibrio cholerae, το οποίο εξαπλώνεται γρήγορα μέσω μολυσμένου νερού. Το 2024, 60 χώρες ανέφεραν κρούσματα, αριθμός αυξημένος σε σχέση με τις 45 χώρες το 2023. Η επιβάρυνση της ασθένειας παρέμεινε συγκεντρωμένη στην Αφρική, τη Μέση Ανατολή και την Ασία, οι οποίες αντιπροσώπευαν το 98% όλων των αναφερόμενων κρουσμάτων.
Προκλήσεις και μέτρα αντιμετώπισης
Η έκταση των επιδημιών χολέρας συνεχίζει να επεκτείνεται, καθώς 12 χώρες ανέφεραν περισσότερα από 10.000 κρούσματα το 2024, με επτά από αυτές να βιώνουν μεγάλες επιδημίες για πρώτη φορά. Η αναζωπύρωση της χολέρας στις Κομόρες, μετά από 15 χρόνια χωρίς αναφορές επιδημιών, υπογραμμίζει την επίμονη απειλή της παγκόσμιας μετάδοσης. Ο δείκτης θνησιμότητας στην Αφρική αυξήθηκε από 1,4% το 2023 σε 1,9% το 2024, αποκαλύπτοντας κρίσιμα κενά στην παροχή σωτήριας φροντίδας και επισημαίνοντας την ευθραυστότητα πολλών συστημάτων υγείας.
Ένα τέταρτο των θανάτων συνέβη στην κοινότητα, εκτός των υγειονομικών εγκαταστάσεων, αναδεικνύοντας σοβαρές ελλείψεις στην πρόσβαση σε θεραπεία και την ανάγκη ενίσχυσης της συνεργασίας με τις κοινότητες. Για την καταπολέμηση της χολέρας, οι κυβερνήσεις, οι δωρητές και οι κοινότητες πρέπει να διασφαλίσουν ότι οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε ασφαλές νερό και εγκαταστάσεις υγιεινής, καθώς και ακριβείς πληροφορίες για την προστασία τους και γρήγορη πρόσβαση σε θεραπεία και εμβολιασμό κατά τη διάρκεια επιδημιών. Η ισχυρή επιτήρηση και οι διαγνωστικές διαδικασίες θα βοηθήσουν να καθοδηγήσουν αυτές τις αντιδράσεις. Απαιτείται επίσης περαιτέρω επένδυση στην παραγωγή εμβολίων.
Ένα νέο καινοτόμο από του στόματος εμβόλιο χολέρας (OCV), το Euvichol-S®, προεγκρίθηκε στις αρχές του 2024 και εισήλθε στην παγκόσμια αποθήκη. Η προσθήκη του βοήθησε στη διατήρηση των μέσων επιπέδων αποθέματος πάνω από το όριο έκτακτης ανάγκης των 5 εκατομμυρίων δόσεων για τους πρώτους 6 μήνες του 2025. Ωστόσο, λόγω της συνεχούς υψηλής ζήτησης για OCV, η προσωρινή αλλαγή από καθεστώς δύο δόσεων σε καθεστώς μίας δόσης παρέμεινε σε ισχύ καθ’ όλη τη διάρκεια του 2024 και μέχρι το 2025. Το 2024, έγιναν αιτήσεις για 61 εκατομμύρια δόσεις OCV στην παγκόσμια αποθήκη, με 40 εκατομμύρια να εγκρίνονται για επείγουσα χρήση σε αντιδράσεις, σε καμπάνιες μίας δόσης σε 16 χώρες. Ωστόσο, οι περιορισμοί στην προσφορά συνεχίζουν να ξεπερνούν τη ζήτηση το 2024 και το 2025.
Τα προκαταρκτικά δεδομένα δείχνουν ότι η παγκόσμια κρίση χολέρας συνεχίζεται το 2025, με 31 χώρες να αναφέρουν επιδημίες από την αρχή του έτους. Η ΠΟΥ εκτιμά τον παγκόσμιο κίνδυνο από τη χολέρα ως πολύ υψηλό και ανταποκρίνεται με επείγουσα δράση για να μειώσει τους θανάτους και να περιορίσει τις επιδημίες σε χώρες παγκοσμίως. Η ΠΟΥ συνεχίζει να υποστηρίζει τις χώρες μέσω της ενίσχυσης της δημόσιας υγειονομικής επιτήρησης, της διαχείρισης κρουσμάτων και των μέτρων πρόληψης, της παροχής απαραίτητων ιατρικών προμηθειών, της συντονισμένης ανάπτυξης πεδίου με εταίρους και της υποστήριξης της επικοινωνίας κινδύνου και της εμπλοκής της κοινότητας.
