Νέα Στρατηγική για την Καταπολέμηση του Καρκίνου

Τα καρκινικά κύτταρα διαθέτουν πολλές στρατηγικές για να αντιστέκονται στη θεραπεία. Μία από αυτές τις στρατηγικές περιλαμβάνει το Survivin, μια πρωτεΐνη που προάγει τη διαίρεση των άρρωστων κυττάρων και αποτρέπει το θάνατό τους. Αυτή η πρωτεΐνη βρίσκεται σε μεγάλες ποσότητες σχεδόν σε όλους τους όγκους, αλλά είναι δύσκολο να στοχευθεί με συμβατικά φάρμακα.

Η Έρευνα της Καθηγήτριας Dr. Shirley Knauer

Ένα νέο έργο που ηγείται η Καθηγήτρια Dr. Shirley Knauer από τη Σχολή Βιολογίας του Πανεπιστημίου Duisburg-Essen, επικεντρώνεται στην ανάπτυξη ειδικών μικρών αντισωμάτων, γνωστών ως νανοσώματα, που αναγνωρίζουν το Survivin με μεγάλη επιλεκτικότητα. Δεδομένου ότι είναι μικρότερα και πιο σταθερά από τα συμβατικά αντισώματα, μπορούν να φτάσουν σε δομές που είναι σχεδόν απρόσιτες για άλλες δραστικές ουσίες.

Συνδυασμός Βιολογίας και Χημείας

Το έργο συνδυάζει προσεγγίσεις μοριακής βιολογίας, βιοχημείας και δομικής βιολογίας. Οι ερευνητές συνδυάζουν τα νανοσώματα με ένα σήμα αποδόμησης, προκειμένου να προτρέψουν τον μηχανισμό της κυτταρικής αποδόμησης να διασπάσει το Survivin – μια στρατηγική γνωστή ως στοχευμένη αποδόμηση πρωτεϊνών χρησιμοποιώντας PROTACs (Proteolysis Targeting Chimeras). Με απλά λόγια, το νανοσώμα συνδέεται με το Survivin, προκαλώντας την απώλεια της λειτουργίας της πρωτεΐνης και κατευθύνοντάς την σε ένα ένζυμο που την διασπά. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τα καρκινικά κύτταρα να χάνουν έναν σημαντικό προστατευτικό μηχανισμό.

Οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτό θα καταστήσει τους όγκους πιο ευαίσθητους στις συμβατικές θεραπείες και θα ανοίξει νέες δυνατότητες θεραπείας. Επιπλέον, η αρθρωτή δομή της μεθόδου τους σημαίνει ότι θα μπορούσε να μεταφερθεί σε άλλες στοχευμένες πρωτεΐνες στο μέλλον.

Η προσέγγισή μας προσφέρει, επομένως, μεγάλη δυνατότητα για την εξατομικευμένη ιατρική του καρκίνου. Η χρηματοδότηση θα επιτρέψει την περαιτέρω ανάπτυξη αυτής της υποσχόμενης θεραπευτικής πλατφόρμας.