Μακρύτερες νοσηλείες για παιδιά με ανορεξία που καλύπτονται από Medicaid

Σύμφωνα με μια μελέτη από το Νοσοκομείο Παίδων Ann & Robert H. Lurie του Σικάγο, τα παιδιά που νοσηλεύονται με ανορεξία και καλύπτονται από Medicaid παραμένουν στο νοσοκομείο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα σε σύγκριση με εκείνα που έχουν ιδιωτική ασφάλιση, παρόλο που η σοβαρότητα της ασθένειας είναι παρόμοια. Οι ερευνητές επισημαίνουν την κακή πρόσβαση σε φροντίδα μετά την έξοδο από το νοσοκομείο, όπως είναι η διαμονή σε κέντρα αποκατάστασης, η μερική νοσηλεία ή οι εξωτερικές υπηρεσίες, ως τον πιο πιθανό λόγο για αυτή τη διαφορά.

Οικονομικές ανισότητες στην φροντίδα της ανορεξίας

«Βρήκαμε ότι ένα οικονομικό ζήτημα προκαλεί μια ανησυχητική ανισότητα στη φροντίδα της ανορεξίας. Συχνά, το Medicaid δεν καλύπτει τις απαραίτητες υπηρεσίες για την ανορεξία, ή το πρόβλημα μπορεί να είναι ότι η αποζημίωση προς τους παρόχους είναι τόσο χαμηλή που πολλά προγράμματα ανορεξίας δεν δέχονται ασθενείς που καλύπτονται από Medicaid», δήλωσε ο Δρ. Gregg Montalto, ανώτερος συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής διευθυντής της Κλινικής Πρακτικής στην Ιατρική Εφηβικής και Νεανικής Ιατρικής του Lurie Children’s.

Η ανάγκη για καλύτερη κάλυψη από το Medicaid

Η ανορεξία είναι η δεύτερη πιο θανατηφόρα ψυχική ασθένεια μετά την εξάρτηση από οπιοειδή, με κίνδυνο θανάτου που πλησιάζει σε αυτόν ορισμένων παιδικών καρκίνων. «Είναι επιτακτική ανάγκη να έχουμε καλύτερη κάλυψη και αποζημίωση από το Medicaid για τη θεραπεία που χρειάζονται αυτά τα παιδιά», πρόσθεσε ο Δρ. Montalto. Οι διαταραχές πρόσληψης τροφής οδηγούν σε 10.200 θανάτους ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι περισσότεροι από τους οποίους οφείλονται σε επιπλοκές της ανορεξίας. Οι ασθενείς με ανορεξία έχουν μια παράλογη φοβία για την κατανάλωση τροφής και την αύξηση βάρους, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε λιμοκτονία και ιατρική κρίση, όπως αποτυχία των νεφρών ή εξαιρετικά χαμηλή αρτηριακή πίεση.

«Οι ασθενείς με ανορεξία χρειάζονται τροφή για να ζήσουν», τόνισε ο Δρ. Montalto. «Μιλάμε για μια απειλητική για τη ζωή ασθένεια που πρέπει να προσεγγίζεται ως τέτοια από όλους τους φορείς και ειδικά από το Medicaid.» Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει αποτελεσματικό φάρμακο για την ανορεξία, και όπως λέει ο Δρ. Montalto, «το πιο σημαντικό φάρμακο είναι η τροφή». Ωστόσο, καθώς η κατανάλωση τροφής είναι η κύρια πρόκληση σε αυτή την περίπτωση, οι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν σίτιση μέσω σωλήνα για να διατηρήσουν τη φυσική τους σταθερότητα.

Για τη μελέτη, ο Δρ. Montalto και οι συνεργάτες του πραγματοποίησαν αναδρομική ανασκόπηση φακέλων 139 ασθενών εφήβων και νέων ενηλίκων που νοσηλεύτηκαν συνολικά 196 φορές για ιατρική αστάθεια λόγω ανορεξίας στο Lurie Children’s. Οι ερευνητές εξέτασαν τις διαφορές στη διάρκεια νοσηλείας και τα ποσοστά αποζημίωσης με βάση τον τύπο ασφάλισης (δημόσια έναντι ιδιωτικής), ελέγχοντας παράλληλα δημογραφικούς και κλινικούς παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν τη διάρκεια παραμονής.

Αν και η διάρκεια παραμονής ήταν σημαντικά μεγαλύτερη για τους ασθενείς που καλύπτονται από Medicaid, η αποζημίωση του Medicaid βρέθηκε να είναι σχεδόν πέντε φορές χαμηλότερη ανά ημέρα νοσηλείας σε σύγκριση με την αποζημίωση από ιδιωτική ασφάλιση. «Υπάρχει μια έντονη ανισότητα στη φροντίδα της ανορεξίας που πρέπει να αντιμετωπιστεί», δήλωσε ο Δρ. Montalto. «Τα παιδιά με ανορεξία αξίζουν πολύ περισσότερα από το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Ελπίζουμε ότι τα ευρήματά μας θα εμπνεύσουν υποστήριξη για αλλαγές στην κάλυψη του Medicaid για τις θεραπείες ανορεξίας.»