Απεβίωσε ο Τζορτζ Νταν, ο Βρετανός πιλότος που παρέδωσε το Spitfire στην Ελλάδα
Ο Τζορτζ Νταν, ένας εμβληματικός πιλότος βομβαρδιστικών κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 103 ετών. Ο Νταν είχε αναλάβει, το 1947, να παραδώσει το «Σπιτφάιρ» MJ755 στους Έλληνες συναδέλφους του, ένα από τα 77 αεροσκάφη που είχε διαθέσει η βρετανική κυβέρνηση στην Ελλάδα για την αναδιοργάνωση της πολεμικής αεροπορίας. Σήμερα, το συγκεκριμένο αεροσκάφος εκτίθεται στο Μουσείο της Πολεμικής Αεροπορίας στο Τατόι.
Η ιστορική παραλαβή του Spitfire
Αναφέρεται ότι το 2020, ο Νταν θυμόταν την ημέρα της παράδοσης σε τηλεφωνική συνομιλία του με το Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων. «Πέταξα στις 28 Ιανουαρίου 1947 και ήμουν ο πιλότος που εκτέλεσε την τελευταία πτητική δοκιμή πριν το αεροσκάφος αναχωρήσει για την Ελλάδα», είχε δηλώσει. Σταθμεύοντας για ανεφοδιασμό στην Κύπρο, ο Νταν σημείωσε πως τα αεροσκάφη βρίσκονταν στην Αίγυπτο σε μονάδα συντήρησης.
Η εξαιρετική προσφορά του στη RAF
Ο Τζορτζ Νταν συμμετείχε ως πιλότος σε αεροπλάνα Halifax και Mosquito κατά τη διάρκεια του πολέμου, ολοκληρώνοντας 44 αποστολές. Ο Στιβ Ντάρλοου, συγγραφέας και ειδικός σε ιστορικά ντοκιμαντέρ, υπογράμμισε την αφοσίωσή του, αναφέροντας ότι η γενναιότητά του αναγνωρίστηκε με την απονομή του Διακεκριμένου Σταυρού Ιπτάμενου, καθώς και με το παράσημο της Λεγεώνας της Τιμής.
Οι σημαντικές αποστολές του στον πόλεμο
Ένας από τους πιο καθοριστικούς σταθμούς της καριέρας του ήταν η συμμετοχή του, τον Αύγουστο του 1943, σε μια από τις πιο κομβικές αποστολές βομβαρδισμού στη Βαλτική, στο Πεενεμούντε, όπου βρίσκονταν οι εγκαταστάσεις εκτόξευσης των πυραύλων V1 και V2. Ο Νταν ανακάλυψε ότι ήταν στην πρώτη ομάδα βομβαρδιστικών που επιτέθηκαν. «Στο πρώτο κύμα δεν είχαμε προβλήματα από γερμανικά νυχτερινά καταδιωκτικά – ήμασταν τυχεροί», είχε επισημάνει.
Μια ζωή γεμάτη προσφορές και αναμνήσεις
Ο βετεράνος πιλότος ήταν εθελοντής στην αεροπορία από το 1941 και ολοκλήρωσε την αεροπορική του εκπαίδευση στον Καναδά. Αν και αρχικά υπήρχαν αμφιβολίες για την ικανότητά του, ο Νταν απέδειξε τις δυνατότητές του. Μετά την ολοκλήρωση των αποστολών του, πραγματοποίησε καθήκοντα ως εκπαιδευτής πιλότος. Ο αποχαιρετισμός του αφήνει πίσω του μια σημαντική παρακαταθήκη, με πολλούς να διατηρούν ζωντανές τις αναμνήσεις από τον ακαταπόνητο χαρακτήρα και το χαμόγελό του.
