Από την ίδρυση του Merton College μέχρι σήμερα, η βιβλιοθήκη του αποτελεί diamond της γνώσης

Στην καρδιά της Οξφόρδης, κρυμμένη πίσω από τα πέτρινα κτίρια και έναν πλούσιο ακαδημαϊκό διάλογο αιώνων, βρίσκεται η ιστορική βιβλιοθήκη του Merton College. Αυτή η βιβλιοθήκη, που φέτος γιορτάζει 750 χρόνια λειτουργίας, αποτελεί ένα από τα σπάνια ζωντανά μνημεία της Ευρώπης.

Το ταξίδι πίσω στο 1276

Ίδρυση το 1276, όταν ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπερι αποφάσισε ότι τα μέλη του κολεγίου υποχρεούνται να δωρίζουν βιβλία. Εκείνη την εποχή, τα βιβλία ήταν πολύ περισσότερο από απλά αντικείμενα γνώσης – ήταν ανεκτίμητα κειμήλια. Τα χειρόγραφα απαιτούσαν μήνες για να ολοκληρωθούν και φυλάσσονταν προσεκτικά σε σεντούκια με τρία κλειδιά.

Εντυπωσιακά χειρόγραφα και ανακαλύψεις

Στις σύγχρονες ημέρες, η βιβλιοθήκη φιλοξενεί ανεπανάληπτα μεσαιωνικά χειρόγραφα, στιγμές κλασικής λογοτεχνίας όπως μία έκδοση του 15ου αιώνα των Ιστοριών του Καντέρμπουρι. Αυτή η πλούσια συλλογή δίνει την ευκαιρία στους επισκέπτες να βιώσουν το πνεύμα μιας άλλης εποχής.

Ζωντανεύοντας την ιστορία

Η βιβλιοθήκη του Merton έχει επιβιώσει από τις μεγαλύτερες κρίσεις της ανθρωπότητας. Έχει ζωγραφίσει την ιστορία της μέσα από τους αιώνες: από την πανώλη μέχρι την πανδημία COVID-19, παρέμεινε ανοιχτή και ζωντανή, συνεχίζοντας να εκπαιδεύει νέες γενιές.

Τεχνολογία και παράδοση

Η αίθουσα της βιβλιοθήκης διατηρεί την αρχαία της μορφή, ενώ η τεχνολογία φέρνει μία νέα εποχή. Έτσι, η ψηφιοποίηση των σπάνιων χειρογράφων της ξεκινά, προσφέροντας στον πρόσβαση στο υλικό που όλοι αξίζουν. Ο θεσμός της 750χρονης αυτής βιβλιοθήκης, γράφει μία νέα ιστορία δίχως να χάνει την ουσία του.

Αναγνώριση και αξία

Ο διευθυντής της βιβλιοθήκης, Δρ Τζούλια Γουόλγουορθ, την περιγράφει ως «μία από τις αρχαιότερες εν λειτουργία ακαδημαϊκές βιβλιοθήκες της Ευρώπης», θυμίζοντας μας την σημασία της διατήρησης του πολιτισμού και της γνώσης.