Ανακαλύψεις σχετικά με το πώς οι παθογόνοι μικροοργανισμοί επηρεάζουν τα κυτταρικά μεταβολικά μονοπάτια
Μια ομάδα ερευνητών από διάφορα ιδρύματα, περιλαμβανομένων και ερευνητών από το Vanderbilt Health, έχει επιβεβαιώσει ότι οι εντερικοί παθογόνοι μικροοργανισμοί μπορούν να επηρεάσουν άμεσα το περιβάλλον του εντέρου, προκειμένου να διευκολύνουν τη δική τους αποικία και να προκαλέσουν ασθένειες. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στις 30 Απριλίου στην επιθεώρηση Cell, ρίχνει φως σε νέες στρατηγικές θεραπείας εναντίον παθογόνων όπως το Enterotoxigenic Bacteroides fragilis (ETBF).
Η δράση του ETBF στον ανθρώπινο οργανισμό
Το ETBF, το οποίο σχετίζεται με διάρροιες, κολίτιδα και καρκίνο του παχέος εντέρου, παράγει μια τοξίνη που ανασχηματίζει το μεταβολισμό των εντερικών κυττάρων, δημιουργώντας συνθήκες που προάγουν την ανάπτυξή του. Ο Δρ. Wenhan Zhu, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, αναφέρει: “Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι οι παθογόνοι μικροοργανισμοί δεν περιορίζονται μόνο σε επιδράσεις από τη φλεγμονή, αλλά μπορούν να την προάγουν μέσω της ανασχηματισμένης μεταβολικής διαδικασίας του ξενιστή”.
Η σημασία της μικροβιακής ανταγωνιστικότητας
Ο Δρ. Zhu, με ενδιαφέρον για το πώς οι παθογόνοι μικροοργανισμοί επιτυγχάνουν να επιβιώσουν σε ένα τόσο ανταγωνιστικό περιβάλλον, εξηγεί: “Ο εντερικός σωλήνας είναι μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες μικροβιακές περιοχές του σώματος, με έντονο ανταγωνισμό για θρεπτικά συστατικά. Αν και υπάρχει πολύς ανταγωνισμός, ορισμένοι μικροοργανισμοί καταφέρνουν να καθιερωθούν και να προκαλέσουν νόσους.”
Ανατροπή της παραδοσιακής αντίληψης για τα αναερόβια βακτήρια
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι η έρευνα έδειξε πως το ETBF, αν και κλασικό αναερόβιο, μπορεί να επωφεληθεί από, και μάλιστα να δημιουργήσει, ένα περιβάλλον πλούσιο σε οξυγόνο. Ο Δρ. Zhu προσθέτει: “Αυτό ανατρέπει την παραδοσιακή αντίληψη ότι τα αναερόβια βακτήρια δεν μπορούν να αντέξουν το οξυγόνο”.
Μηχανισμοί και μελλοντικές προοπτικές
Οι ερευνητές εργάζονται για να κατανοήσουν πώς το ETBF τροποποιεί το εντερικό τοπίο, επιταχύνοντας τη διαδικασία αναγέννησης των επιθηλιακών κυττάρων και επηρεάζοντας τις οδούς σημάτων του ανοσοποιητικού συστήματος. «Ελπίζουμε να εντοπίσουμε στρατηγικές που θα μας επιτρέψουν να διαταράξουμε αυτές τις νόσου-προάγουν συνθήκες πριν οδηγήσουν σε μακροχρόνια παθολογία», λέει ο Δρ. Zhu.
Αξιοσημείωτοι συνεργάτες στην έρευνα
Σε αυτή τη μελέτη, τέσσερις ερευνητές υπηρέτησαν ως co-first authors: η Δρ. Luisella Spiga, ο Ryan Fansler και ο Δρ. Yifan Wu από το Vanderbilt Health, καθώς και η Δρ. Alexandra Grote από τη Northwestern University Feinberg School of Medicine. Σημαντικές συμβολές έγιναν από την Madison Butler στο Vanderbilt Health, καθώς και τον Δρ. Cynthia Sears από το Johns Hopkins University και την Δρ. Ashlee Earl από το Broad Institute της MIT και Harvard.
