Συσχέτιση υπεξεργασμένων τροφίμων με προσοχή και άνοια
Μια εκτενής μελέτη από την Αυστραλία καταδεικνύει ότι ακόμα και μικρές αυξήσεις στην κατανάλωση υπεξεργασμένων τροφίμων μπορεί να επηρεάσουν την προσοχή και τους κινδύνους που σχετίζονται με την άνοια. Η μελέτη αυτή, που διεξήχθη σε ενήλικες ηλικίας 40 έως 70 ετών, επισημαίνει τη σημασία της ποιότητας της διατροφής.
Ορισμός και κατανάλωση
Τα υπεξεργασμένα τρόφιμα (UPFs) ορίζονται ως «βιομηχανικές παρασκευές που περιλαμβάνουν επεξεργασμένα υλικά και πρόσθετα, ενώ περιλαμβάνουν ελάχιστο περιεχόμενο ολόκληρων τροφίμων». Η κατανάλωσή τους σήμερα αντιπροσωπεύει πάνω από το 50% της συνολικής ενεργειακής πρόσληψης σε πολλές χώρες με υψηλά εισοδήματα, φθάνοντας το 42% στην Αυστραλία. Αυτή η τάση φαίνεται ότι ακολουθείται και από χώρες χαμηλότερου ή μεσαίου εισοδήματος.
Επιπτώσεις στην υγεία
Προγενέστερες έρευνες έχουν συσχετίσει την υψηλή κατανάλωση UPFs με επιδείνωση της γνωστικής λειτουργίας και αυξημένο κίνδυνο άνοιας. Ωστόσο, οι έως τώρα συσχετισμοί δεν ήταν οριστικοί, καθώς συχνά οι συμμετοχές είχαν και χαμηλότερη ποιότητα διατροφής. Υπάρχουν δείκτες ποιότητας διατροφής, όπως ο DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) που περιλαμβάνουν UPFs, κι έτσι είναι δύσκολο να αξιολογηθεί η επίδραση των UPFs από μόνα τους.
Συμπεράσματα της μελέτης
Η συγκεκριμένη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Alzheimer’s & Dementia, ανέλυσε τις διατροφικές συνήθειες και τη γνωστική λειτουργία 2,192 ενήλικων. Οι συμμετοχές ήταν κυρίως γυναίκες, με μέση ηλικία περίπου 57 ετών. Η κατανάλωση UPFs αντιστοιχούσε στο 21% της συνολικής καθημερινής διατροφής. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι υπεξεργασμένων τροφίμων περιλάμβαναν γαλακτοκομικά ροφήματα, γλυκά, πατατάκια και έτοιμα γεύματα.
Σχέση κατανάλωσης και κινδύνου
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι μια αύξηση 10% στην κατανάλωση UPFs συσχετίστηκε με μια ήπια μείωση 0.05 στις βαθμολογίες προσοχής, ενώ οι βαθμοί στον δείκτη κινδύνου άνοιας αυξάνονταν κατά 0.24. Παρόλο που η σχέση αυτή φάνηκε μικρή, οι υψηλότερες κατηγορίες κατανάλωσης παρουσίασαν σημαντικές διαφορές στις βαθμολογίες προσοχής. Σημαντικά, η άνοδος του δείκτη CAIDE για την άνοια δεν ήταν στατιστικά σημαντική μετά την προσαρμογή για την τήρηση μεσογειακής διατροφής.
Συμπερασματικά
Η μελέτη υποδεικνύει ότι η κατανάλωση υπεξεργασμένων τροφίμων μπορεί να έχει περιπλοκή επίδραση στους κινδύνους άνοιας, απαιτώντας περαιτέρω έρευνα για να αποσαφηνιστεί η σχέση αυτή και η σημασία της διατροφικής ποιότητας στην υγεία του εγκεφάλου.
