Η Κολομβία προγραμματίζει να θανατώσει 80 ιπποπόταμους του Εσκομπάρ
Η Κολομβία έχει αποφασίσει να προχωρήσει στη θανάτωση έως και 80 ιπποπόταμων που κατάγονται από τον ιδιωτικό ζωολογικό κήπο του διαβόητου βαρόνου ναρκωτικών, Πάμπλο Εσκομπάρ. Αυτή η απόφαση έρχεται μετά την αναγνώριση του κινδύνου που αποτελούν τα ζώα για τα εγχώρια είδη και τις τοπικές κοινότητες.
Αιτίες και δικαιολογήσεις για την απόφαση
Η υπουργός Περιβάλλοντος, Ιρένε Βέλες, δήλωσε ότι η επιλογή αυτή κρίθηκε αναγκαία, καθώς άλλες μέθοδοι ελέγχου του πληθυσμού των ιπποπόταμων, όπως η στείρωση ή η μεταφορά τους σε οργανωμένα ζωολογικά πάρκα, είχαν αποδειχθεί δαπανηρές και άκαρπες. «Αν δεν προχωρήσουμε σε αυτή τη δράση, θα είναι δύσκολο να ελέγξουμε το πληθυσμό», σημείωσε η υπουργός, προσθέτοντας ότι είναι ζωτικής σημασίας να προστατευθούν τα οικοσυστήματα της χώρας.
Η κατάσταση των ιπποπόταμων στην Κολομβία
Η Κολομβία αποτελεί την μοναδική χώρα εκτός Αφρικής που φιλοξενεί άγριο πληθυσμό ιπποπόταμων, ο οποίος αναπτύχθηκε από τους πέντε ίππους που εισήγαγε ο Εσκομπάρ στη δεκαετία του ’80 για τον προσωπικό του ζωολογικό κήπο στην Hacienda Nápoles. Σύμφωνα με μελέτες του Εθνικού Πανεπιστημίου, το 2022, περίπου 170 ιπποπόταμοι περιφέρονταν ελεύθεροι στη χώρα. Τώρα, αρκετές από αυτές τις δημιουργίες της ανθρώπινης παρέμβασης έχουν εντοπιστεί σε απομακρυσμένες περιοχές, σε απόσταση πάνω από 100 χιλιόμετρα από τον αρχικό τους βιότοπο.
Απειλές και αντιδράσεις από τις τοπικές κοινότητες
Οι αρχές προειδοποιούν ότι οι ιπποπόταμοι έχουν αρχίσει να αποτελούν απειλή για τους κατοίκους, καταλαμβάνοντας αγροκτήματα και ποτάμια, ενώ σε πολλές περιπτώσεις ανταγωνίζονται για τροφή και χώρο τα τοπικά είδη. Έχουν αλλάξει τη χημεία των τοπικών υδάτινων σωμάτων, επιταχύνοντας την άνθηση της άλγης, που αλληλεπιδρά αρνητικά με το οικοσύστημα. Παρ’ όλα αυτά, οι ιπποπόταμοι έχουν εξελιχθεί σε τουριστικό αξιοθέατο γύρω από την Hacienda Nápoles, όπου οι ντόπιοι οργανώνουν εκδρομές παρατήρησης.
Η αντιπαράθεση γύρω από την εξόντωση
Πολλοί ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων εκφράζουν την αντίθεση τους στην απόφαση αυτή, θεωρώντας ότι η βίαιη λύση στέλνει ένα λάθος μήνυμα, ειδικά σε μια χώρα που έχει υποφέρει από ένοπλες συγκρούσεις. Σημειώνεται ότι οι ιπποπόταμοι δεν έχουν προκαλέσει τραυματισμούς ή θανάτους ανθρώπων μέχρι σήμερα. Όπως είπε η γερουσιαστής Αντρέα Παδίγια, «οι δολοφονίες δεν θα είναι ποτέ αποδεκτές». Τα τελευταία 12 χρόνια, η Κολομβία έχει προσπαθήσει να ελέγξει τον πληθυσμό των ιπποπόταμων με στειρώσεις, ωστόσο οι προσπάθειες αυτές ήταν περιορισμένες.
Συμπέρασμα
Με φόντο αυτή την αντιπαράθεση, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν την αναγκαιότητα να ληφθούν μέτρα άμεσα, προκειμένου να αποφευχθεί μια ανεξέλεγκτη κατάσταση στο μέλλον. Αν οι παρούσες συνθήκες παραμείνουν, εκτιμάται ότι ο αριθμός των ιπποπόταμων μπορεί να αυξηθεί επικίνδυνα σε λίγα χρόνια, κάτι που πολλές κοινότητες δεν είναι έτοιμες να αντιμετωπίσουν.
