Η παιδική γρίπη επηρεάζει την ανοσία μας για μια ζωή
Πώς η γρίπη που κολλήσατε ως παιδιά μπορεί να επηρεάσει τον κίνδυνο θνησιμότητας που θα αντιμετωπίσετε δεκαετίες αργότερα; Αυτό είναι το κεντρικό ερώτημα που θέτει μια πρόσφατη μελέτη στο Science Advances, η οποία αποκαλύπτει ότι οι πληθυσμιακές τάσεις που σχετίζονται με την ανοσολογική σφραγίδα της παιδικής γρίπης είναι πιθανόν να συνδέονται με τις διαφορές στη διάρκεια ζωής από τη γρίπη.
Ο ρόλος των ιικών αντιγόνων
Ο ιός της γρίπης Α (IAV) περιλαμβάνει δύο βασικά επιφανειακά αντιγόνα: τη αιμομαγνητίνη (HA) και τη νευραμινιδάση (NA). Αυτά τα αντιγόνα είναι τα κύρια σημεία-στόχοι των αντισωμάτων του οργανισμού και παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ατομική ευαισθησία στον ιό.
Η αντιγονική μετατόπιση συμβαίνει όταν οι αθροιστικές μεταλλάξεις αυτών των αντιγόνων οδηγούν σε αλλαγές που επιτρέπουν στον ιό να ξεφεύγει από την ανοσολογική αντίσταση. Αντίθετα, η αντιγονική αλλαγή συμβαίνει όταν αυτά τα αντιγόνα ανασυνδυάζονται για να δημιουργήσουν νέους τύπους IAV, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για πανδημίες.
Πώς η γρίπη της παιδικής ηλικίας επηρεάζει την ανοσία
Έχει ήδη αποδειχθεί ότι η μόλυνση από γρίπη κατά την παιδική ηλικία έχει καθοριστική επίδραση στην ανοσολογική απάντηση στις μετέπειτα λοιμώξεις. Η έννοια του «αρχικού ανοσολογικού αμαρτήματος» υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι παράγουν υψηλότερα επίπεδα αντισωμάτων εναντίον του πρώτου ιικού στελέχους που προσβλήθηκαν.
Αυτό σε πολλές περιπτώσεις προσφέρει αυξημένη προστασία από λοιμώξεις από εποχιακούς ιούς γρίπης ή ακόμα και από νέους συγγενείς ιούς με παρόμοια HA ιογένη.
Δρομολόγηση πανδημιών και μεταβαλλόμενη θνησιμότητα
Η μελέτη ξεδιπλώνει το φόντο των πανδημιών γρίπης που έχουν σημειωθεί από την αρχή του 20ού αιώνα, όπως η «ισπανική γρίπη» του 1918-1920. Ακολούθησαν φάσεις αντιγονικής εξέλιξης, συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων μετατοπίσεων το 1957 και το 1968.
Αξιοσημείωτο είναι ότι, μετά το 2010, η συνολική θνησιμότητα από γρίπη σημείωσε αύξηση, με σχεδόν το μισό των θανάτων να παρατηρείται σε άτομα ηλικίας άνω των 85 ετών. Αυτό μπορεί να σχετίζεται με την αυξημένη σοβαρότητα των λοιμώξεων, την καλύτερη διάγνωση και ακόμα και τις αλλαγές στην κωδικοποίηση των θανάτων.
Προβλέψεις και η σημασία της έρευνας
Η ανθεκτικότητα που παρατηρείται μεταξύ των παλαιότερων και νεότερων γενεών απέναντι στις εποχιακές γρίπες υπογραμμίζει τη σημασία της παιδικής γρίπης όσον αφορά τη μελλοντική υγειονομική στρατηγική. Η ανάλυση των θνητότητας παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για τις αποτελεσματικές στρατηγικές εμβολιασμού και την κατανόηση των επερχόμενων επιδημιών.
Η έρευνα αυτή αναδεικνύει τον καθοριστικό ρόλο που διαδραματίζει το παρελθόν μας, ιδιαίτερα στα πρώτα χρόνια ζωής, στη διαμόρφωση της ανοσολογικής μας απάντησης και των κινδύνων που αντιμετωπίζουμε σε μεγαλύτερη ηλικία.
