Μυστικές ιώσεις στους αμυγδαλές μπορεί να εξηγούν τις αναθυμιάσεις αναπνευστικών ασθενειών
Μια καινοτόμος μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο (USP) στη Βραζιλία, αναδεικνύει ότι οι αμυγδαλές και οι αδενοειδείς ιστούς μπορούν να λειτουργούν ως καταφύγια για τον ρινοϊό, τον κύριο υπεύθυνο για το κοινό κρυολόγημα και οι περισσότερες αναπνευστικές μολύνσεις παγκοσμίως.
Ευρήματα μελέτης από 293 παιδιά
Η συγκεκριμένη έρευνα πραγματοποιήθηκε σε 293 παιδιά που υποβλήθηκαν σε χειρουργική αφαίρεση αμυγδαλών. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο ρινοϊός μπορεί να μολύνει τα ανοσοποιητικά κύτταρα, γνωστά ως λεμφοκύτταρα, και να παραμείνει σε αυτά για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς να προκαλεί συμπτώματα. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού χωρίς προειδοποίηση.
Η σύνδεση ανάμεσα στο σχολείο και την εξάπλωση του ιού
«Ο ιός έχει ραντεβού με την παιδική πληθυσμιακή ομάδα», αναφέρει ο ιός-ανακριτής Eurico de Arruda Neto, καθηγητής στην Ιατρική Σχολή Ribeirão Preto (FMRP-USP) και επικεφαλής της μελέτης, η οποία υποστηρίχθηκε από τη FAPESP. Κάθε χρόνο, λίγες εβδομάδες μετά την έναρξη του σχολείου, παρατηρείται έξαρση ρινοϊού. Τα παιδιά μεταφέρουν τον ιό στους γονείς και τους παπούδες τους. Αυτό σχετίζεται με τη μαζική συγκέντρωση παιδιών σε κλειστούς χώρους, όπου οι μολυσμένοι μπορούν να πυροδοτήσουν επιδημία στο σχολείο ακόμα κι αν δεν παρουσιάζουν συμπτώματα.
Ο μηχανισμός μόλυνσης
Η ερευνά μας έδειξε ότι ο ρινοϊός μπορεί να φτάσει στα βαθύτερα στρώματα των αμυγδαλών και των αδενοειδών εκτός από την επιφάνεια. Εκεί, ο ιός μπορεί να μολύνει τα Β λεμφοκύτταρα και τα CD4 Τ λεμφοκύτταρα, που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή αντισωμάτων και για την τοπική ανοσοποιητική αντίδραση. Αντί να καταστρέφονται αυτά τα κύτταρα, ο ρινοϊός παραμένει στα μέσα τους για παρατεταμένες περιόδους.
Σημαντικά ευρήματα
Στην έρευνα συμμετείχαν παιδιά που υποβλήθηκαν σε χειρουργικές επεμβάσεις για να απαλλαγούν από υπνική άπνοια ή επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις. Όλοι τους ήταν ασυμπτωματικοί κατά τη διάρκεια της επέμβασης. Παρόλα αυτά, οι αναλύσεις που πραγματοποιήθηκαν έδειξαν παρουσία του ρινοϊού σε ένα σημαντικό ποσοστό των συμμετεχόντων.
Συνεργασία με άλλους επιστήμονες
Η έρευνα αυτή διεξήχθη σε συνεργασία με τον ιαιολόγο Ronaldo Martins από τη Σχολή Φαρμακευτικών Επιστημών του USP και άλλους καθηγητές του FMRP-USP. Παρόμοιες μελέτες είχαν προηγηθεί, εντοπίζοντας άλλους ιούς, όπως ο αναδρομικός ιός, η γρίπη και ο SARS-CoV-2, σε δείγματα αμυγδαλών και αδενοειδών. Η ανακάλυψη του ρινοϊού σε αυτά τα δείγματα ήταν ιδιαίτερα απρόβλεπτη.
«Πιστεύω ότι, όποιον κοινό ιό και αν αναζητήσουμε, θα τον βρούμε. Όχι μόνο στις αμυγδαλές και τις αδενοειδείς, αλλά και σε άλλους λεμφοειδείς ιστούς σε όλο το σώμα», καταλήγει ο Arruda Neto.
