Νέα θεραπεία για σοβαρές πνευμονικές λοιμώξεις από την NTU Singapore
Η Νανγιάνγκ Τεχνολογική Πανεπιστήμιο Singapore (NTU Singapore) προχωρά σε μια εντυπωσιακή συνεργασία με το Νότιο Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας της Κίνας (SUSTech) και την σουηδική βιοτεχνολογία Lipigon Pharmaceuticals AB για την ανάπτυξη μιας νέας θεραπείας που θα μπορούσε να επιταχύνει την ανάρρωση από σοβαρές πνευμονικές λοιμώξεις. Αυτή η θεραπεία στοχεύει στη μείωση της υπερβολικής φλεγμονής στους πνεύμονες, ένα πρόβλημα που μπορεί να διαρκέσει ακόμα και μετά την εξάλειψη ιών ή βακτηρίων από τον οργανισμό.
Η σημασία της νέας θεραπείας
Επίκαιρες λοιμώξεις όπως η εποχιακή γρίπη, ο Covid-19, το σύνδρομο οξέος αναπνευστικού (SARS), η γρίπη των πτηνών και η πνευμονία ενεργοποιούν τον ανοσοποιητικό μας μηχανισμό για να καταπολεμήσει τους εισβολείς. Ωστόσο, η ανοσολογική αυτή αντίδραση μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να γίνεται υπερβολικά ισχυρή. Αυτό καταλήγει να προκαλεί φλεγμονή στους πνεύμονες, με αποτέλεσμα να διαρρέει υγρό από μικροσκοπικά αγγεία στους αερόσακους, δυσκολεύοντας την αναπνοή και περιορίζοντας την ποσότητα οξυγόνου που περνά στο αίμα.
Στοχευμένη παρέμβαση μέσω εισπνοής
Η σοβαρή φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική δυσχέρεια, μερικές φορές σε κατάσταση που απειλεί τη ζωή, όπως το οξύ αναπνευστικό σύνδρομο. Για να αντιμετωπιστεί αυτό το ζήτημα, η νέα θεραπεία εστιάζει σε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται Angiopoietin-like protein 4 (ANGPTL4), η οποία αυξάνεται κατά τη διάρκεια φλεγμονωδών καταστάσεων στους πνεύμονες. Αυξημένα επίπεδα αυτής της πρωτεΐνης συνδέονται με αύξηση της διαπερατότητας των αγγείων και της ίνωσης στο κατεστραμμένο πνευμονικό ιστό.
Αποτελέσματα προκλινικών μελετών
Η καινοτόμος θεραπεία δεν χορηγείται μέσω δισκίων ή ενέσεων, αλλά μέσω εισπνοής, παρόμοια με τα φάρμακα για το άσθμα. Αυτό της επιτρέπει να αναδράσει ακριβώς εκεί που είναι απαραίτητη, μειώνοντας ταυτόχρονα τις παρενέργειες στο υπόλοιπο σώμα. Σε προκλινικές μελέτες που διεξήχθησαν από κοινού από την NTU Singapore και την SUSTech, η θεραπεία αυτή αποδείχθηκε ικανή να μειώσει τη φλεγμονή στους πνεύμονες και τη συγκέντρωση υγρού μοντέλων βακτηριακής πνευμονίας καθώς και ιικών λοιμώξεων.
Μια ελπίδα για το μέλλον
Σύμφωνα με τον βοηθό καθηγητή Li Liang από την SUSTech, «οι σοβαρές πνευμονικές λοιμώξεις οδηγούν συχνά σε πνευμονική βλάβη που προκαλείται από υπερβολικές φλεγμονώδεις αντιδράσεις». Η προσέγγισή μας εστιάζει στην ακριβή ρύθμιση ενός καθορισμένου μοριακού στόχου για να διατηρήσουμε την ακεραιότητα των πνευμόνων ενώ διατηρούμε την απαραίτητη ανοσολογική άμυνα. Έπειτα από σημαντική προκλινική επικυρότητα σε μοντέλα λοιμώξεων και ίνωσης, το πρόγραμμα προχωρά στην αξιολόγηση σε μη ανθρώπινες πρωτεύοντες και στην ανάπτυξη φαρμάκου που επιτρέπει έγκριση ως το επόμενο στάδιο κλινικής μετάφρασης.
