Ανακαλύψεις για τη γενετική ποικιλία του ανοσοποιητικού συστήματος
Δύο νέες μελέτες από το Karolinska Institutet στη Σουηδία ρίχνουν φως στις κληρονομούμενες παραλλαγές των γονιδίων των αντισωμάτων, οι οποίες επηρεάζουν την αντίδραση του οργανισμού σε λοιμώξεις και εμβόλια. Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Immunity και αποκαλύπτει πώς αυτές οι παραλλαγές επηρεάζουν την ικανότητα παραγωγής εξουδετερωτικών αντισωμάτων, όπως αυτά κατά του ιού της γρίπης.
Γενετική ποικιλία και παραγωγή αντισωμάτων
«Δείχνουμε ότι τα γονίδια που επιτρέπουν στο σώμα να παράγει αντισώματα διαφέρουν σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από ό,τι πιστεύαμε μέχρι τώρα», δηλώνει η Gunilla Karlsson Hedestam, καθηγήτρια στο Τμήμα Μικροβιολογίας, Όγκων και Κυτταρικής Βιολογίας του Karolinska Institutet, η οποία ηγήθηκε της έρευνας. Η μελέτη ανακάλυψε μια κοινή γενετική διαγραφή έξι συνεχόμενων γονιδίων IGHD, η οποία διαφέρει σε συχνότητα μεταξύ των πληθυσμιακών ομάδων.
Σημαντικά ευρήματα για την ανοσολογική απόκριση
Αυτή η διαγραφή IGHD παρατηρήθηκε σε όλους τους πληθυσμούς, αλλά ήταν ιδιαίτερα συχνή σε άτομα με ανατολικοασιατική καταγωγή, με ποσοστά που φτάνουν το 30% σε ορισμένες ομάδες. Αυτό επηρεάζει τον τύπο των αντισωμάτων που παράγονται. Στη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές εντόπισαν επίσης πάνω από 300 προηγουμένως άγνωστες παραλλαγές γονιδίων, οι οποίες εμφανίζονται σε διαφορετικές συχνότητες ανάλογα με την πληθυσμιακή ομάδα.
Η εξέλιξη του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος
Ο ανθρώπινος ανοσοποιητικός μηχανισμός έχει εξελιχθεί κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών σε πληθυσμούς που ζουν σε ποικίλα περιβάλλοντα, οδηγώντας σε τοπικές προσαρμογές των γονιδίων των αντισωμάτων στις κυρίαρχες ασθένειες. «Η ικανότητα χαρτογράφησης αυτών των γονιδίων σε μεγάλες ομάδες ατόμων θα προσφέρει νέα γνώση σχετικά με το πώς οι διαφορές στα γονίδια του ανοσοποιητικού επηρεάζουν τη φυσιολογία μας σε διάφορες καταστάσεις, από λοιμώξεις και αυτοάνοσες ασθένειες μέχρι τον καρκίνο», προσθέτει ο Martin Corcoran, ερευνητής στο ίδιο τμήμα.
Γενετικές διαφορές και γρίπη
Στη δεύτερη μελέτη, οι ερευνητές σε συνεργασία με το Scripps Research Institute στις ΗΠΑ, εξέτασαν πώς οι γενετικές διαφορές επηρεάζουν την ανοσολογική απόκριση στον ιό της γρίπης. Χρησιμοποιώντας μια νέα τεχνική, το ISCAPE, ανέλυσαν ατομικά Β κύτταρα από τέσσερις υγιείς ενήλικες και εντόπισαν ποια γονίδια αντισωμάτων χρησιμοποιούνται για την παραγωγή εξουδετερωτικών αντισωμάτων κατά της πρωτεΐνης αιμοσυγκολλητίνης (HA).
Σημασία της γενετικής ποικιλίας για τα εμβόλια
Η ανάλυση αποκάλυψε μεγάλες διαφορές μεταξύ ατόμων και εντόπισε μια κοινή γενετική παραλλαγή που επηρεάζει την ικανότητα παραγωγής μιας συγκεκριμένης κατηγορίας εξουδετερωτικών αντισωμάτων. «Ορισμένοι τύποι αντισωματικών αποκρίσεων είναι δυνατοί μόνο σε άτομα με συγκεκριμένες γενετικές παραλλαγές. Αυτό δείχνει πόσο σημαντικό είναι να λαμβάνεται υπόψη η γενετική ποικιλία κατά το σχεδιασμό εμβολίων που θα λειτουργούν παγκοσμίως», καταλήγει η Karlsson Hedestam.
