Η πρώιμη έκθεση σε PFAS μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των οστών στην εφηβεία
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of the Endocrine Society αποκαλύπτει ότι η έκθεση σε περι- και πολυφθοροαλκυλικές ουσίες (PFAS) κατά τη διάρκεια της πρώιμης ζωής μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των οστών στα παιδιά κατά την εφηβεία. Αυτές οι συνθετικές χημικές ενώσεις, γνωστές και ως “χημικά για πάντα”, βρίσκονται σε νερό, τρόφιμα και καθημερινά προϊόντα, και είναι γνωστό ότι παραμένουν στο περιβάλλον και στο ανθρώπινο σώμα για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Η σημασία της εφηβείας για την ανάπτυξη των οστών
Όπως εξηγεί η Jessie P. Buckley, Δρ., Μ.Π.Χ., από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας Gillings του UNC στην Καλιφόρνια, “Η εφηβεία είναι μια κρίσιμη περίοδος για την οικοδόμηση ισχυρών οστών. Η επίτευξη της βέλτιστης οστικής μάζας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μπορεί να μειώσει τους κινδύνους για κατάγματα και οστεοπόρωση στη διάρκεια της ζωής”. Τα ευρήματα της μελέτης υποδεικνύουν ότι η μείωση της έκθεσης σε PFAS κατά τις κρίσιμες αναπτυξιακές περιόδους θα μπορούσε να προάγει πιο υγιή οστά στο μέλλον.
Η μελέτη και τα ευρήματα
Οι ερευνητές εξέτασαν τις συγκεντρώσεις PFAS στο αίμα 218 εφήβων από μια προοπτική μελέτη εγκυμοσύνης και γέννησης, καταγράφοντας δεδομένα κατά την γέννηση και στις ηλικίες 3, 8 και 12 ετών. Στη συνέχεια, μέτρησαν την οστική πυκνότητα στην ηλικία των 12 ετών και διαπίστωσαν ότι οι έφηβοι με υψηλότερα επίπεδα οξέος περφλουοροοκτανίου (PFOA) παρουσίαζαν χαμηλότερη οστική πυκνότητα στους καρπούς τους.
Επιπλέον, οι σχέσεις μεταξύ των επιπέδων PFAS και της οστικής πυκνότητας παρουσίασαν ποικιλία ανάλογα με το πότε συνέβησαν οι εκθέσεις, υποδεικνύοντας ότι ορισμένα αναπτυξιακά στάδια μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτα. Εντυπωσιακό είναι ότι οι συσχετίσεις αυτές ήταν πιο έντονες μεταξύ των γυναικών σε σύγκριση με τους άνδρες.
Σημαντικά συμπεράσματα και προτάσεις
“Αυτά τα ευρήματα ενισχύουν την αυξανόμενη απόδειξη ότι η έκθεση σε PFAS κατά την πρώιμη ζωή μπορεί να έχει μακροχρόνιες συνέπειες για την υγεία”, δήλωσε η Buckley. “Είναι κρίσιμο να καταβληθούν προσπάθειες για τη μείωση της ρύπανσης στο πόσιμο νερό και στα καταναλωτικά προϊόντα”. Στη μελέτη συμμετείχαν επίσης ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, το Πανεπιστήμιο Brown, το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των Η.Π.Α. και άλλα ιδρύματα.
Η έρευνα αυτή χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Περιβαλλοντικής Υγειονομικής Επιστήμης. Ο τίτλος της μελέτης είναι “Per- and Poly-fluoroalkyl Substances and Adolescent Bone Mineral Density: Assessing Periods of Susceptibility” και έχει δημοσιευθεί διαδικτυακά.
