Διπλασιασμός των ψηφιακών ιατρικών συμβουλών για νέους χωρίς αμοιβές
Η πρόσβαση σε υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης μέσω εφαρμογών έχει συμβάλει στην αύξηση της κατανάλωσης ιατρικών υπηρεσιών από τους νέους ενήλικες, και μάλιστα σε ακόμη μεγαλύτερο βαθμό όταν οι αμοιβές δεν αποτελούν εμπόδιο. Αυτό προκύπτει από μια μελέτη που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο Γκέτεμποργκ.
Αύξηση της ζήτησης για ψηφιακή υγειονομική περίθαλψη
Η εμφάνιση της διαδικτυακής υγειονομικής περίθαλψης μέσω κινητών εφαρμογών έχει φέρει σημαντικές αλλαγές στην προσβασιμότητα και τη ζήτηση υπηρεσιών υγείας. Η συγκεκριμένη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο The Economic Journal, αναλύει τα πρότυπα κατανάλωσης μεταξύ νέων ηλικίας 19 και 20 ετών.
Τα δεδομένα προέρχονται από νέους στην περιοχή της Στοκχόλμης και της Βάστρα Γκόταλαντ. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι 19χρονοι δεν επιβαρύνονταν με αμοιβές για τις διαδικτυακές συμβουλές, ενώ οι 20χρονοι έπρεπε να πληρώσουν.
Η ευαισθησία στην τιμή ήταν εμφανής. Οι 20χρονοι είχαν κατά μέσο όρο λιγότερες από τις μισές διαδικτυακές συμβουλές σε σύγκριση με τους 19χρονους. Οι γυναίκες, γενικά, είχαν υψηλότερους ρυθμούς συμβουλών, με μια πιο απότομη πτώση όταν έγιναν 20.
Η αξία της πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη
Πολλοί αναζητούν διαδικτυακή υγειονομική περίθαλψη για απλά προβλήματα, όπου η τιμή παίζει σημαντικό ρόλο. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι η φροντίδα αυτή είναι αχρείαστη. Όπως επισημαίνει ο Gustav Kjellsson, ερευνητής στην υγειονομική οικονομία, είναι δύσκολο να προσδιορίσει κανείς τις πραγματικές ανάγκες υγείας χωρίς πρόσβαση σε ιατρική εμπειρία. Η ανακούφιση των ανησυχιών έχει επίσης τη δική της αξία.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το 45% των διαδικτυακών συμβουλών από τους 19χρονους αντικατέστησαν μια φυσική επίσκεψη, ενώ το υπόλοιπο 55% αφορούσε φροντίδα που δεν θα είχε πραγματοποιηθεί χωρίς την εύκολη πρόσβαση σε διαδικτυακή υγειονομική περίθαλψη.
Ασφάλεια και επιπτώσεις στην υγειονομική περίθαλψη
Οι ερευνητές δεν εντόπισαν μετρήσιμες αρνητικές επιπτώσεις από τη στροφή προς περισσότερες διαδικτυακές και λιγότερες αυτοπρόσωπες συμβουλές, ούτε σε ό,τι αφορά την παρακολούθηση της φροντίδας ούτε σε ποσοστά επιπλοκών. Μια δευτερεύουσα παρατήρηση είναι ότι οι νέοι άνδρες, οι οποίοι γενικά είναι λιγότερο πρόθυμοι να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια, αύξησαν τις επισκέψεις τους σε κλινικές νέων.
«Αυτό μπορεί να είναι αποτέλεσμα μιας αρχικής διαδικτυακής ιατρικής συμβουλής», προσθέτει ο Kjellsson. «Η προσβασιμότητα μπορεί να διευκολύνει την αναζήτηση βοήθειας για ευαίσθητα ζητήματα, όπως οι σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες».
Η συζήτηση στη Σουηδία σχετικά με τους διαδικτυακούς γιατρούς περιλαμβάνει θέματα όπως η ποιότητα της υγειονομικής περίθαλψης, η κατανομή πόρων και η ανακούφιση του βάρους στην πρωτοβάθμια φροντίδα. Στο πλαίσιο αυτό, οι ερευνητές σημειώνουν ότι η αυξημένη κατανάλωση υγειονομικής περίθαλψης μεταξύ των 19 και 20 ετών δεν οδήγησε σε υψηλότερο συνολικό κόστος παραγωγής.
«Ενδιαφέρον είναι ότι οι εκτιμήσεις μας δείχνουν ότι η αυξημένη ποσότητα υγειονομικής περίθαλψης είναι σχεδόν ουδέτερη ως προς το κόστος. Τα έξοδα των περιοχών για ψηφιακή υγειονομική περίθαλψη δεν προέρχονται κυρίως από τα κόστη παραγωγής, αλλά από τα μοντέλα αποζημίωσης των ιδιωτικών διαδικτυακών συμβουλών», καταλήγει ο Kjellsson.
