Αυξανόμενα κρούσματα καρκίνου του πνεύμονα σε μη καπνιστές απαιτούν άμεση έρευνα
Ο καρκίνος του πνεύμονα σε άτομα που δεν έχουν καπνίσει ποτέ αποτελεί μια σημαντική και αυξανόμενη κατηγορία πασχόντων παγκοσμίως, σύμφωνα με μια νέα ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε από ερευνητές του University College London (UCL). Το 2020, ο καρκίνος του πνεύμονα σε μη καπνιστές (LCINS) κατέλαβε την πέμπτη θέση ως αιτία θανάτου από καρκίνο σε παγκόσμιο επίπεδο, με τον καρκίνο που σχετίζεται με το κάπνισμα να είναι ο πιο συχνός.
Αυξανόμενη ανάγκη για έρευνα και χρηματοδότηση
Η ανασκόπηση, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Trends in Cancer, υπογραμμίζει την ανάγκη για αυξημένη χρηματοδότηση και μελέτη του καρκίνου του πνεύμονα σε μη καπνιστές. Καθώς οι ρυθμοί καπνίσματος μειώνονται, η αναλογία των περιπτώσεων καρκίνου σε μη καπνιστές αυξάνεται. Στοιχεία από μελέτες χιλιάδων ασθενών στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο δείχνουν ότι οι απόλυτοι αριθμοί των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα σε μη καπνιστές έχουν επίσης αυξηθεί, με τις περιπτώσεις στη μελέτη του Ηνωμένου Βασιλείου να διπλασιάζονται μεταξύ 2008 και 2014.
Διαγνωστικά κενά και θεραπευτικές προκλήσεις
Σήμερα, η πλειονότητα των πόρων για την ανίχνευση του καρκίνου του πνεύμονα κατευθύνεται προς τους καπνιστές. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, δεν υπάρχει τακτική ανίχνευση καρκίνου του πνεύμονα για άτομα που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι περιπτώσεις LCINS να διαγιγνώσκονται συχνά σε προχωρημένο στάδιο, οδηγώντας σε χειρότερες εκβάσεις για τους ασθενείς. Επιπλέον, οι θεραπείες που χρησιμοποιούνται συνήθως για τον καρκίνο του πνεύμονα που σχετίζεται με το κάπνισμα, όπως η ανοσοθεραπεία, είναι σημαντικά λιγότερο αποτελεσματικές σε άτομα που δεν έχουν καπνίσει.
Η Δρ. Deborah Caswell, πρώτη συγγραφέας της ανασκόπησης και ερευνήτρια στην UCL, τονίζει ότι απαιτείται μια νέα στρατηγική για την πρόβλεψη κινδύνου, την πρώιμη ανίχνευση και την πρόληψη του LCINS. «Η υποδιάγνωση είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα, καθώς ο καρκίνος του πνεύμονα σε μη καπνιστές δεν ταιριάζει με το αναμενόμενο προφίλ», αναφέρει. «Αν μια νεαρή γυναίκα χωρίς ιστορικό καπνίσματος επισκεφθεί τον γιατρό της με πόνο στον ώμο, μπορεί να μην σκεφτεί καν ο επαγγελματίας υγείας ότι ο καρκίνος του πνεύμονα θα μπορούσε να είναι η αιτία».
Ανάγκη για νέες προσεγγίσεις και έρευνες
Η ανασκόπηση επισημαίνει ότι ο LCINS έχει διακριτές αιτίες και βιολογία, απαιτώντας μια διαφορετική προσέγγιση. Προτείνει ότι οι εκτιμήσεις του καρκίνου του πνεύμονα θα πρέπει να επικεντρώνονται σε προγράμματα ανίχνευσης που βασίζονται σε κινδύνους, αντί να στηρίζονται κυρίως στο ιστορικό καπνίσματος. Αναδυόμενοι παράγοντες κινδύνου όπως η γενετική, η κλωνική αιματοποίηση, και περιβαλλοντικές εκθέσεις όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση και το παθητικό κάπνισμα συνεισφέρουν σημαντικά στον παγκόσμιο επιδημικό φόρτο της νόσου κάθε χρόνο.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι μη καπνιστές με καρκίνο του πνεύμονα είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν αδενοκαρκίνωμα, μια μορφή καρκίνου που συχνά αναπτύσσεται από τα εξωτερικά μέρη των πνευμόνων. Το αδενοκαρκίνωμα μπορεί να οδηγηθεί από μια μοναδική γενετική μετάλλαξη, γεγονός που σημαίνει ότι μπορούν να αντιμετωπιστούν με θεραπείες που στοχεύουν σε αυτό το ελαττωματικό γονίδιο. Μελέτες δείχνουν ότι περίπου το 80% των αδενοκαρκινωμάτων του πνεύμονα έχουν δράσιμες μεταλλάξεις, αλλά ανταγωνίζονται λιγότερο αποτελεσματικά στην ανοσοθεραπεία σε σύγκριση με τους καπνιστές.
Η ανάγκη για γενετικό έλεγχο και η αναγνώριση των ατόμων που διατρέχουν κίνδυνο είναι κρίσιμη. Μη καπνιστές με αδενοκαρκίνωμα μπορεί να φέρουν κληρονομικές γενετικές παραλλαγές που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου, ενώ ορισμένες μεταλλάξεις μπορούν να προκαλέσουν την εμφάνιση καρκίνων νωρίτερα στη ζωή και σε πολλές περιοχές ταυτόχρονα.
