Νέα ψηφιακή πλατφόρμα για τη διαχείριση ενέργειας σε ασθενείς με Long COVID

Μια πρωτοποριακή μελέτη που εξετάζει τη χρήση ψηφιακού εργαλείου για τη διαχείριση των επιπέδων ενέργειας σε άτομα που πάσχουν από Long COVID έχει αναπτυχθεί από μια ομάδα ερευνητών. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Communications και φέρει τον τίτλο “Μια Ψηφιακή Πλατφόρμα με Παρακολούθηση Δραστηριότητας για Υποστήριξη Διαχείρισης Ενέργειας σε Long COVID: Μια Τυχαιοποιημένη Ελεγχόμενη Δοκιμή”.

Η εφαρμογή “Pace Me” και η μεθοδολογία της μελέτης

Η μελέτη, που χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας και Φροντίδας (NIHR), περιλάμβανε τη δοκιμή μιας νέας εφαρμογής με την ονομασία “Pace Me”. Αυτή η εφαρμογή συνδυάζει έναν φορητό παρακολούθηση δραστηριότητας (Fitbit) με μηνύματα που αποστέλλονται καθόλη τη διάρκεια της ημέρας, υπενθυμίζοντας στους χρήστες πότε ενδέχεται να υπερβαίνουν τα όριά τους.

Η έρευνα διεξήχθη από μια ομάδα που συντονίστηκε από τον Δρ. Λόρενς Χέιζ του Πανεπιστημίου του Λάνκαστερ, σε συνεργασία με τον Δρ. Νιλιχάν Σανάλ-Χέιζ από το Πανεπιστήμιο του Σάλφορντ και τον Καθηγητή Νίκολας Σκάλθορπ από το Πανεπιστήμιο της Δυτικής Σκωτίας, μεταξύ άλλων.

Αποτελέσματα και συμπεράσματα

Ο Δρ. Χέιζ δήλωσε: “Αυτή η δοκιμή αποτελεί σημαντικό βήμα στην κατανόηση του πώς τα ψηφιακά εργαλεία μπορούν να υποστηρίξουν άτομα που ζουν με Long COVID. Αν και η παρέμβαση δεν υπερέβη τη συμβατική φροντίδα, ήταν ασφαλής, καλοδεχούμενη και προσφέρει μια υποσχόμενη βάση για μελλοντική έρευνα σε χρόνιες καταστάσεις όπου η ανάρρωση είναι λιγότερο πιθανή”.

Η μελέτη χώρισε 250 συμμετέχοντες σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα χρησιμοποίησε την εφαρμογή με τον φορητό παρακολούθηση, που παρείχε άμεσες ανατροφοδοτήσεις και ειδοποιήσεις όταν πλησίαζαν τα όρια τους. Η ομάδα ελέγχου χρησιμοποίησε μια “ψεύτικη” έκδοση της εφαρμογής, με μόνο οθόνες εισαγωγής δεδομένων.

Η κύρια συμπτωματολογία που μετρήθηκε ήταν η μετα-καταπονητική δυσφορία (PEM), η οποία περιγράφει την επιδείνωση των συμπτωμάτων μετά από σωματική ή πνευματική καταπόνηση. Στο τέλος της εξάμηνης περιόδου, και οι δύο ομάδες παρουσίασαν βελτίωση.

Προοπτικές για το μέλλον

Ο Δρ. Χέιζ πρόσθεσε: “Αυτή η μελέτη αποδεικνύει τη δυνατότητα χρήσης ψηφιακών πλατφορμών για τη διαχείριση ενέργειας σε άτομα με Long COVID. Αν και η παρέμβαση δεν μείωσε την PEM περισσότερο από τη συμβατική φροντίδα, τα αποτελέσματα αυτά μας δίνουν σημαντικές ενδείξεις για το σχεδιασμό μελλοντικών ψηφιακών εργαλείων υγείας, ειδικά για άτομα με μακροχρόνιες καταστάσεις που περιλαμβάνουν κόπωση και επιδείνωση των συμπτωμάτων μετά από δραστηριότητα. Θέτει τις βάσεις για μελλοντικές δοκιμές σε καταστάσεις με πιο επίμονες συμπτωματολογίες, όπως το ME/CFS, ο λύκος, η σκλήρυνση κατά πλάκας και άλλες καταστάσεις που σχετίζονται με κόπωση”.

Η πλατφόρμα μπορεί να προσαρμοστεί και για άλλες χρόνιες παθήσεις με συμπτώματα παρόμοια με την PEM, προσφέροντας κλιμακωτή, απομακρυσμένη υποστήριξη για τη διαχείριση των συμπτωμάτων. Η μελέτη υπογραμμίζει επίσης τη σημασία της προσαρμογής των ψηφιακών παρεμβάσεων στην πορεία ανάρρωσης συγκεκριμένων καταστάσεων.