Η διακρανιακή μαγνητική διέγερση ως οικονομικά βιώσιμη θεραπεία για την κατάθλιψη

Μια σημαντική νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι η διακρανιακή μαγνητική διέγερση (TMS), η οποία εφαρμόζει μαγνητική ενέργεια στον εγκέφαλο, μπορεί να αποτελέσει μια οικονομικά βιώσιμη επιλογή θεραπείας για το NHS, ειδικά για περιπτώσεις μέτριας και σοβαρής κατάθλιψης που δεν έχουν ανταποκριθεί σε άλλες θεραπείες.

Οικονομική ανάλυση και οφέλη

Η οικονομική ανάλυση, που δημοσιεύθηκε στο BMJ Mental Health, συγκρίνει την TMS με την συνήθη φροντίδα στις ειδικές υπηρεσίες ψυχικής υγείας. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η TMS μειώνει τα συμπτώματα κατάθλιψης, ανακουφίζει τους άτυπους φροντιστές και τους πόρους του NHS, ενώ παράλληλα βοηθά τους ασθενείς να επιστρέψουν στην εργασία τους.

Η TMS αποτελεί μια επένδυση στη φροντίδα που αποδίδει τα κόστη της με την πάροδο του χρόνου, κυρίως μέσω εξοικονομήσεων για το ευρύτερο σύστημα υγείας και από λιγότερες ημέρες απουσίας από την εργασία λόγω μακροχρόνιας κατάθλιψης.

Η σημασία της TMS στην ψυχική υγεία

Η μελέτη, υπό την ηγεσία του ανώτερου υγειονομικού οικονομολόγου Edward Cox από την Κλινική Μονάδα Δοκιμών του Πανεπιστημίου του Nottingham, και του καθηγητή Richard Morriss από το Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας, δείχνει ότι η TMS μπορεί να προσφέρει ταχύτερες και πιο διαρκείς βελτιώσεις στα συμπτώματα κατάθλιψης σε σύγκριση με την συνήθη φροντίδα.

Η μεγάλη κατάθλιψη είναι η κύρια αιτία απώλειας αναπηρίας παγκοσμίως, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO) το 2017. Αν και τα αντικαταθλιπτικά και η θεραπεία βοηθούν περίπου τα δύο τρίτα των ασθενών, ένα τρίτο παραμένει ανθεκτικό στη θεραπεία, γεγονός που καθιστά την TMS μια ελκυστική εναλλακτική λύση.

Προκλήσεις και προοπτικές

Παρά την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα της TMS, καθώς και την έγκρισή της από τον Εθνικό Οργανισμό Υγείας και Φροντίδας (NICE) το 2015, παραμένει μη προσβάσιμη για τους περισσότερους ασθενείς. Αν και η TMS εφευρέθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο και τα μηχανήματα παράγονται από τη βρετανική βιομηχανία, είναι διαθέσιμη μόνο σε μία στις επτά υπηρεσίες του NHS.

Η μελέτη αυτή στοχεύει να αξιολογήσει την οικονομική αποδοτικότητα δύο μορφών TMS: της επαναλαμβανόμενης διακρανιακής μαγνητικής διέγερσης (rTMS) και της διαλείπουσας θητα-βραχέως διέγερσης (iTBS). Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η αξία της TMS εξαρτάται από το πώς θα εφαρμοστεί στην ευρύτερη πρακτική.

Η Susan Varley, μια ασθενής που έχει λάβει θεραπεία TMS, μοιράστηκε την εμπειρία της: “Ως πρώην νοσοκόμα με υψηλή απόδοση, υπέφερα από σοβαρή κατάθλιψη και χρειάστηκε να νοσηλευτώ. Δοκίμασα πολλές θεραπείες, αλλά τίποτα δεν λειτούργησε. Η θεραπεία TMS άλλαξε τη ζωή μου και πιστεύω ότι άλλοι που υποφέρουν θα πρέπει να έχουν αυτή την επιλογή μέσω του NHS.”